Vuelta a España 2017: Chris Froome vinner etapp 16 tidsprov för att öka den totala ledningen

2024 Författare: Bryan Jacobson | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 03:04

Team Sky-ledaren vänder tidigt underläge mot Kelderman när Contador kvitterar med stil

Tot alt tävlingsledaren Chris Froome (Team Sky) vände ett tidigt underläge för att vinna etapp 16 i 2017 Vuelta a Espana, en 40 km tidsresa från Circuito de Navarra till Logroño i norra Spanien.

Froome låg bakom Wilco Kelderman (Team Sunweb) vid första tidskontrollen, men åt stadigt in sig i underläge och vann till slut med relativt bekväma 29 sekunder med en tid på 47 min 00,51 sek.

Kelderman skulle avsluta dagen tvåa, med Vincenzo Nibali, Inur Zakarin och Alberto Contador tätt grupperade i de mindre placeringarna.

Sammantaget förlänger det Froomes ledning över Nibali till 1:58, och med bara fem etapper kvar tills Vueltan avslutas i Madrid, gör det honom nu till en storfavorit att ta en imponerande Tour-Vuelta-dubbel, givet Team Skys dominans hittills på vägarna i Spanien.

Keldermans starka åktur fick honom att gå upp till trean före Zakarin, medan Contador hoppade före Fabio Aru och Esteban Chaves till femma.

Den enda tidsresan i årets Vuelta kan ha inneburit en liten riktig utmaning när det gäller allvarliga klättringar eller höjder.

Tidsvinster

Men ingen tidsresa så här djupt in i ett treveckorslopp är lätt, och även om rutten saknade några varaktiga lutningar, innebar den böljande terrängen som var typisk för regionen allvarliga tidsvinster – och förluster – där för att ta.

För större delen av fältet, utan någon verklig chans att placera sig högt på scenen och hemliga uppgifter som troligen kommer att dominera resten av deras sista vecka, uppgick det till lite mer än en 50-minuters träningsresa.

När det gäller favoriterna var känslan att Froome med största sannolikhet skulle utöka sin blygsamma 61-sekunders fördel över Nibali, även om han inte vann scenen själv.

Fortfarande kan tredje veckans tidstester i Grand Tours ge konstiga resultat. Och även om den röda tröjan inte var i spel fanns det gott om utrymme för en ombildning av ordningen någon annanstans i topp 10.

Tysklands 20-årige Lennard Kämna från Team Sunweb var den förste att lägga ner en seriös markör för de senare startande att sikta på, med en tid på 48 min 31 sek med en medelhastighet bara 50 km/h.

Men hans tid slogs av från topplatsen av svensken Tobias Ludvigsson från FdJ. Efter att ha gått 19 sekunder snabbare än Kämna på 27 km, ökade Ludvigsson bara sin hastighet i hemkörningen, och hans nya bästa tid på 48:07,71 vid mållinjen var den första att krossa den magiska medelhastigheten på 50 km/h.

Ingen av de 20 överlag hade så mycket som iväg från motorracingbanan Circuito de Navarra vid det här laget, men få av dem skulle komma i närheten av Lugvigssons imponerande åktur.

Definitivt inte AG2R:s Romain Bardet, som satte punkt för vad som hittills varit en vanlig Vuelta genom att träffa kortleken efter att ha kört för mycket fart in i en tight högerspelare innan han ens hade lämnat Navarrabanan.

Alla ögon på Contador

Den spanska TV-regissören ägnade förutsägbart gott om sändningstid åt Contador på spanjorens sista Grand Tour-tidsprovning, och Contador började bra och postade en ny bästa tid vid första tidskontrollen på 13 km.

Det var tills Team Sunwebs Kelderman kom, och holländaren bekräftade omedelbart sin status som potentiell etappvinnare genom att spränga igenom förstagångskontrollen 18 sekunder snabbare.

Imponerande, och desto mer när Froomes tid rapporterades som 23 sekunder ned vid samma tidpunkt – även om det fanns en antydan om tekniska fel i tidtagningsutrustningen.

Froome, utan skydd från Team Sky runt sig, men som körde i en disciplin där han aldrig behövt det, hade helt klart börjat konservativt, och det rullande underskottet mot Kelderman började stadigt falla.

Andra gångskontrollen såg Kelderman mer än 30 sekunder upp på Contador, och långt borta från mannen omedelbart ovanför honom i den totala ställningen, Zakarin.

Men dagens åktur gjordes utan tvekan av Bahrain-Meridas Nibali, tvåa tot alt och inte känd som en särskilt stark tidstävlande.

Vid 27,9 km hade Nibali bara 31 sekunder till Kelderman och såg ut att trotsa förväntningarna på att han skulle vara borta från de tre bästa i slutet av dagen.

Sedan kom Froome igenom, och vilka förhoppningar Kelderman kan ha haft om en upprörd vinst krossades med Froome nu 7 sekunder före sin rival.

Vid mållinjen kom Contador till en hjältes välkomnande, hans tid på 47 min 59.82 sek en utmärkt sådan – även om det nu stod klart att han inte skulle sluta högre än trea under dagen. I slutändan skulle det bli femte, eftersom både Zakarin och – imponerande nog – Nibali precis förmörkade Contadors tid också.

Sedan kom Froome i mål för att bekräfta sin dominans för dagen – och Vueltan överlag – med ännu en mästarklass i tidsträning.