Jättekul att köra, praktiskt att leva med, men några veck behöver strykas ut innan det här är en lysande hopfällbar cykel
Carbon ram, skivbromsar, remdrift, internt växelnav… om Carlsberg gjorde hopfällbara cyklar skulle Austin Atto förmodligen vara den bästa hopfällbara cykeln i världen.
Som det ser ut, hävdar Austin Atto att han åtminstone är världens "finaste" hopfällbara cykel, och för att ge den sina avgifter är den en solid väska. Det är en hel hög med kul att rida och praktisk att leva med. Men det finns problem.
Attos rapblad läser som en toppracer, från Fizik Antares sadel och kolfiberstänger och sadelstolpe till kolfälgar och 11-växlad Shimano Alfine-nav.
Den sista punkten är en viktig skillnad här, eftersom det är detta tillägg som skiljer Austo Atto från denna recension av sin enkelhastighets stallkamrat, och som avviker från Attos rubrikfakturering: 'Viker sig på mindre än åtta sekunder och väger 7,49 kg'.
En övad hand kan säkert kollapsa vilken Atto som helst på bara några sekunder, men 7,5 kg är förbehållet specialutgåvan av "Monaco"-versionen, medan singelhastigheten väger 8,3 kg. Denna Atto Alfine väger 10,3 kg.
För att sätta det i ett sammanhang, som vi alla vet kan en WorldTour-cykel inte väga mindre än 6,8 kg, medan en "Superlight" Brompton väger 11,3 kg. Och för att sätta ut Atto på vägen, 10,3 kg översätts till en dragkedja.
Mycket av den blixtlåsiga kvaliteten härrör från hjulen, som är kolfiber och märkbart lätta. De är också 20” i diameter, vilket jag tycker är en trevlig sweet spot när det gäller komfort, fart och acceleration.
Många mappar har 16-tumshjul, som även om de accelererar ännu snabbare, kan kännas ryckiga i svängar och har en tendens att stöta runt en hel del i motsats till att bolla över ojämnt underlag.
Men enbart hastighet gör inte en zippy cykel; Bromsar är avgörande och här briljerar Shimano Deore skivbromsar. När hydrauliska skivbromsar fungerar är de beprövade och pålitliga, och när de sitter fast på så små hjul ger de en otroligt positiv, exakt bromsning.
Det här är alltså Attos starkaste färg: det känns verkligen fantastiskt att åka. Den är snabb av märket – så mycket att en vän frågade om den var elektrisk – och den kommer att svänga på sixpence, dess hantering precis på rätt sida av snabb för att vara mycket reaktiv men inte instabil.
Då, eftersom den är lätt och dessutom har 11 växlar, går Atto upp och över lutningar som du förväntar dig att en "stor cykel" ska göra. Den åker verkligen väldigt sött runt i stan.
Köp Austin Atto nu
Easy street
Atto är praktiskt taget väldigt lätt att leva med. Den fälls ner till 59 cm x 82 cm x 36 cm (mot en Brompton som viks till 65 cm x 59 cm x 27 cm), och även om den har växlar, eftersom de är invändiga, finns det inga stickie-outie-bitar att slå och störa, och när den väl har slagits in växlar den är smidig och bör vara nästan justeringfri.
Alfine-drivlinan är centrerad kring en Gates-remdrift, skenbart en fläktremsliknande sak istället för en kedja. Den är tyngre än en traditionell installation, men till skillnad från en kedjedrift kräver den ingen smörjning och är därför en riktig välsignelse för den som bär byx eller kjol.
Dessutom är det nästan tyst förutom ett uppbyggande spinnande som låter underbart futuristiskt samtidigt som det hjälper Atto att behålla några mycket rena linjer.
Andra trevliga detaljer inkluderar Wellgo-pedalerna, som också fälls upp, och kolfiberskydden, som gör susen, ser ut som en del och inte skramlar. Ergongrepp erbjuder fina beröringspunkter, så även Fizik-sadeln.
Att hålla ihop saken när den är hopfälld är också några ganska seriösa magneter, både snygga och effektiva, och klämmorna för gångjärnen har ett tillfredsställande klick och klunkar och verkar robusta. Det finns mycket att gilla "känslan" av här, både ridning och nedfällning. Det finns dock bara en eller två saker som oroar mig.
Krysande bekymmer
För det första har cykeln en tendens att knarra, och den primära orsaken var sadelstolpen. Sammanfattningsvis är toleranserna mellan sadelstolpens diameter och sadelrörets diameter ganska slappa, och möter den oklämda delen av stolpen som rör sig en bra bit in i sadelröret, vilket skapar ett knarrande ljud.
Dessutom, på grund av detta bär sitskragen en enorm belastning, och jag skulle oroa mig för förmågan hos sadelrörets klämområde att klara av lång sikt, särskilt under tyngre ryttare – som jag väger 80 kg.
Och utöver detta producerar inlägget en stor mängd flex. På sätt och vis är det tänkt: det är kol så det kan och bör böjas för komfort, men trots det är det en böjig bit kol, och när den är så lång rinner böjningen över i bob när stolpen belastas och sedan fjädrar tillbaka.
I de flesta fall var bobben oviktig och hjälpte till att göra Atto mer bekväm i vissa situationer, men på riktigt spåriga vägar eller kullersten kändes det hela lite pogo-aktigt.
Köp Austin Atto nu
Fortfarande kul – den hade karaktär – men inte heller något jag är ett fan av överlag. Det känns som bortkastad energi, liksom ibland som att cykeln har en platt.
En annan grej jag har är med gaffelformen. Den har en utpräglad kant som löper upp på utsidan av benen, som det visar sig är perfekt placerad för att få smäll och hackad när en frånvarande ryttare hastigt lossar styrstångsklämman, varpå stängerna svänger ner och in i gaffeln med ett knas.
Jag är mycket ledsen att säga att jag var en så förhastad ryttare, och även om det i slutändan är ett användarfel, skulle jag utmana vilken ägare som helst att undvika att göra detta av misstag någon gång, och därför tror jag att det är något Austin borde kompensera för.
Vopcyklar är av naturen designade för att användas varje dag, och kolfiber är inte designade för att njuta av effekter. En gummistötfångare uppför gaffelbenet skulle göra det.
Slutlig rapport
Många av tiden när jag recenserade cyklar skulle jag missa att bli för hängig i priset, främst eftersom landsvägscyklar gick in i galna pengar för länge sedan, så det är lite av en gammal konversation. Du betalar dig pengar du gör ditt val. Pendlare är dock annorlunda.
Pendlingscyklar – som hopfällbara cyklar är – är fler verktyg än leksaker och som sådana måste de förkroppsliga ett bra värde eftersom de måste vara tillgängliga eftersom vi alla i slutet av dagen skulle ha det bättre om vi vi red för nytta mer.
Därför tror jag att den slutliga domen om Austin Atto måste ha priset i åtanke. Och hur du än klipper den är det här en hopfällbar cykel på 3 300 £, nästan en av de dyraste på marknaden.
Den bör därför vara nästan perfekt, på det sätt som en S-Works Tarmac eller toppspecifik Trek Madone är nästan perfekt. Men det är det inte, och inte på något sätt.
Ja, Atto är jättekul att åka; ärligt talat har jag inte tyckt om att pendla så mycket på flera år. Men jag är ganska besviken på några av tillverkningstoleranserna och standarderna. Acceptabelt till halva priset kanske, men för tre tusenlappar är det rimligt att förvänta sig lång livslängd och tålighet för en cykel som livet kan och kommer att vara tufft för.
Atto är inte riktigt där i detta avseende. Och så är det konkurrensen.
A Brompton är definitivt "där" när det gäller dess robusthet, och den börjar på mindre än en tredjedel av kostnaden. Sedan finns det faktiskt en etablerad övre nivå av konkurrens från sådana som Hummingbird – dyrare för £3 945, visst, och fyrväxlade bromsar och fälgbromsar, men det är också kolfiber och väger upp till 8,2 kg.
Köp Austin Atto nu
Eller Tern Verge X20 i aluminium, med en 2x10-drivlina i vägstil och väger upp till 9,9 kg och kostar 2 650 £.
Det finns konkurrens, så om du tar ut den högsta dollarn är det bättre att vara med i ditt A-spel. Austin Atto är det nästan, men tills dess sadelstolpen knakar och några designpunkter är utsläckta kommer rapportkortet att läsa "utrymme för förbättringar".
