När stål- och kolexperterna slår sig samman pratar vi med Andy Carr från Spoon Customs om hur framtiden ser ut för båda varumärkena
Två av Storbritanniens ledande specialcykeltillverkare, WyndyMilla, baserat i Surrey, och Spoon Customs, baserat i Sussex, har gått samman. Tillsammans borde de två måttanpassade specialisterna ha sydosts skräddarsydda marknad, med WyndyMilla som redan är välkänd för kol och Spoon känd för stål. Flytten har letts av Spoon-grundaren Andy Carr.
Trots att Spoon har sitt kontor i Brighton, tillverkar Spoon faktiskt sina cyklar i Italien och har en bas i Alperna nära Col d'Izoard. Maskinerna som säljs till brittiska kunder är dock färdiga i Storbritannien.
För Carr kom katalysatorn för idén att de två kläderna förenade sina krafter på en resa tillbaka till Storbritannien för att ordna med att få några av hans maskiner målade. "När jag kom tillbaka från bergen gick jag för att träffa Dan på Cole Coatings som tidigare hade målat all vår målning", förklarar Carr.
'Jag hade varit i Alperna i ett par år och när jag kom tillbaka ville alla toppbyggare ha honom. Så föga förvånande att han var riktigt upptagen och hade en lång väntelista. Han erbjöd sig att hjälpa, men jag insåg att jag behövde mer kontroll över vändningen.'
Ett möte med Sam Weeks som ledde WyndyMillas lackering gav en möjlig lösning.”De hade kapacitet mellan sitt eget varumärkesarbete. Sam klippte sina tänder och målade anpassade Harley Davidsons, så han var van att arbeta efter höga förväntningar och han älskar att avsluta cyklar.
Byte från färg till cyklar utvecklades relationen därifrån. Timingen var också slumpmässig. Efter tio år med WyndyMilla var dess grundare Henry Furniss och Nasima Siddiqui angelägna om att prova något nytt.
Varumärkesövertagande
Den arrangerade sammanslagningen innebär att Carr tar över rollen som effektiv WyndyMilla-VD från Chris Houghton, som kvarstår i verksamheten som icke-verkställande direktör. Utanför det informella styrelserummet kommer den befintliga designern och montören David Page att ge en viss kontinuitet för kunden.
Ansvarig för WyndyMillas SL- och Massive Attack-skivmodeller, plus i stort sett varje cykel som har lämnat butiken sedan han startade, kommer han att fortsätta att vara ledande inom koldesign. Samtidigt kommer han också att börja samarbeta med Carr om design och tillverkning av Spoons tullbyggen också.
'Om det första decenniet för WyndyMilla handlade om att växa varumärket och hitta sina fötter inom design och produktion av prestandacyklar, vill jag att nästa ska vara där cyklarna och varumärkena verkligen hittar sin marknad och växer hållbart från grunden Henry och Nasima har lagt, säger Carr.
Medan fusionen inte kommer att se något av namnen försvinna, kommer moderföretagets namn att ändras till Spoon. Samtidigt kommer den gemensamma målarverkstaden att utökas för att attrahera fler handels- och privatkunder.
Två huvuden är bättre än ett
Det är en del av en strategi som syftar till att stärka båda varumärkenas position på en ibland prekär marknad.
'Det är inte lätt att starta upp och vi lider alla av samma sårbarheter, säger Carr. Då har jag återigen startat Spoon i nästan fem år, och WyndyMilla har ett decennium av hårt arbete bakom sig.
'Tillsammans är vi magra och har nyktra planer för stadig tillväxt efter ett rekordår med försäljning förra året. Om vi undviker självgodhet och fortsätter att göra saker på rätt sätt, kan vi skapa rubriker om de exceptionella cyklarna. Vi måste gå innan vi kan springa, hantera risker och se till att varje cykel är perfekt. Om vi gör det tror jag att vi kommer att fortsätta hitta fans.'
I sommar planerar Wyndymilla att främja den aerodynamiska integrationen på sin Massive Attack, medan Spoon kommer att fortsätta att marknadsföra sina populära Izoard RR-rambyggen.
"Vi är stolta över det vi har byggt under de senaste tio åren, genom hårt arbete och ett engagemang för att göra saker annorlunda", förklarar den avgående WyndyMilla-grundaren Henry Furniss.
'Vi skapade ett mycket älskat varumärke som drivs av ett mycket kapabelt, tekniskt skickligt team av passionerade cyklister som tillsammans har producerat några av de mest spännande specialanpassade kolfibercyklarna som finns tillgängliga överallt i världen. När Nasima och jag går vidare till nya utmaningar ser vi fram emot att se vad det kombinerade varumärket och tekniska expertis från Spoon Customs och WyndyMilla kan göra.'
