Praktiska råd för att fortsätta cykla när det är mörkt och kyligt
Vintern har kommit, de tuffaste månaderna att fortsätta cykla utomhus. Har du lyckats förbereda dig rätt? Äventyraren Tom Allen vet hur man får ut det mesta av de kallare månaderna. Efter att ha åkt genom polcirkeln har han fått några tips om hur man överlever det värsta vädret i Storbritannien.
Allens erfarenhet kommer från tuffare förhållanden än de flesta av oss kommer att behöva kämpa med mellan nu och när värmen återvänder, men mycket av hans råd och erfarenhet kan också överföras till vardaglig ridning.
Hur man fortsätter att cykla utomhus på vintern - bästa tips
'Det finns inget som heter dåligt väder, bara olämpliga kläder, sa Sir Ranulph Fiennes en gång. Jag föreställer mig inte att han fick idén från vintercyklingen, men detsamma gäller: det finns inget som hindrar dig att trampa genom mörknande dagar och minusgrader, så länge du klär dig för tillfället – och har några andra nyckelpunkter i sinne.
Jag lärde mig allt detta på den hårda vägen när jag tillbringade en minnesvärd februari med att cykla 1 000 km norrut genom Norge och Sverige in i Lappland, långt innanför polcirkeln, och släpa med mig all min utrustning.
Obehagligt till en början, det visade sig snart vara en magisk upplevelse, och en jag ständigt hänvisar till när jag uppmuntrar andra att ge vintercykling ett försök.
Gläd dig då över det faktum att du inte behöver gå så extremt långt som jag gjorde för att trivas på två hjul i vinter.
Så här överlever du säsongen om en särskilt hård vinter slår till…
1. Lägg upp
Olämpliga kläder kommer att göra dig huttrande, svettig, eller både och. Även om du helt enkelt kan höja takten för att hålla dig varm på hösten, kräver vintern ett annat tillvägagångssätt.
Kombinera varma men transporterande långärmade baslager – helst merino – med mellanlager i mikrofleece som andas, vindtäta skaljackor och isolerade vintertights. Mångsidighet är nyckeln.
Läs vår guide till de bästa vinterbasskikten
2. Avlufta fukt
Om svett samlas i dina kläder vid minusgrader, kommer du bokstavligen att frysa i din sadel.
Att bära kläder som andas och transporterar av god kvalitet kan bara göra så mycket, så se till att ditt vindtäta yttre lager har ventilationsmöjligheter, inklusive en hel dragkedja framtill, dragkedjor i armhålan och justerbara muddar.
Läs vår guide till de bästa vattentäta cykeljackorna
3. Sänk tempot
Du kan minska svettuppbyggnaden på ett annat sätt – genom att sakta ner. Använd vintern som en ursäkt för att jobba med uthållighet.
Läs vår djupgående funktion om varför vi cyklar långsammare på vintern
4. Kontrollansträngning
Ansträngning och fukt handlar inte bara om tempo – andra faktorer förstärks på vintern när jämvikten är mer känslig. Var uppmärksam på gradienter; hastighet och vindkyla; solljus och skugga; kalla sänkor i botten av dalar; och tid på dygnet.
Alla dessa påverkar din kroppstemperatur, så förutse och justera din ansträngning och skiktning därefter.
5. Skydda extremiteter
Fingrar och tår har lite blodflöde och är känsliga för kyla. Bär "hummer" tvåfingerhandskar, neoprenöverdrag och ullstrumpor.
Köp hummerhandskar från Proviz (£54,99)
Sätt plastpåsar mellan linerstrumpor och tjocka strumpor (på riktigt), och överväg "pogies" för ditt styre. Dina öron och hals är supraledare, så använd en mössa och en halsdamask.
- Läs vår guide till de bästa vinterhandskarna
- Läs hela vår guide för att hålla dina fötter varma på vintern
6. Vinterisera din cykel
Rengör och smörj din drivlina (kedja, kedjesats, kassett och fram- och bakväxel) efter varje åktur – särskilt om du åker efter att smutsbilarna har varit ute, eftersom s alt vägspray kommer att äta upp cykeldelar för frukost.
Använd ett syntetiskt vintersmörjmedel. Behandla allt utsatt stål med rostskyddsspray. Se till att kablarna är väl tätade och okorenade – du vill inte att bromskablar fryser på isiga vägar.
Läs våra fullständiga guider om hur du förbereder din cykel för vintern och hur du rengör och smörjer din cykel för vintern
7. Dela ut vintertillbehören
Stänkskärmar kommer att hålla din drivlina och baksida oskadda när du åker i slask eller på s altade vägar. De är ett märke för den engagerade vintercyklisten.
Läs vår guide till de bästa stänkskydden för vintern
Tänk på termiska inpackningar för dina vattenflaskor – eller ta med varma drycker i isolerade flaskor istället – eller, om det är dumt kallt, bär en Camelbak under ditt yttre lager. Ett fint varmt sadelskydd kan låta som en bra idé efter dina första par turer under noll.
8. Inte halka (eller sjunka)
Sänk däcktrycket lite för bättre grepp och grepp i slask eller på våta vägar. Tunna däck skär ofta bättre genom snö än feta däck. Om det verkligen är isat, montera dubbdäck, som fungerar obehagligt bra, som jag upptäckte i Sverige när jag åkte över en frusen sjö.
Å andra sidan, om det mot förmodan skulle falla djup snö utanför ditt fönster, ju högre volym dina däck är, desto bättre (det är därför fatbikes uppfanns).
Läs vår guide till de bästa vintervägcykeldäcken
9. Sluta inte (länge)
Det är lätt att glömma att ju kallare lufttemperaturen är, desto snabbare kommer den surt förvärvade kroppsvärmen att sugas bort från dig.
Håll vilopauserna korta och stanna aldrig på toppen av en lång, skuggig nedfart. Se upp för isfläckar även när du stiger av – dina dubbdäck kanske inte slirar, men du kan själv hamna i en vidsträckt hög med lemmar om du inte är försiktig.
10. Skydda dina lungor
I allvarligt kalla förhållanden har en nackvärmare en viktig dubbelfunktion som ett membran genom vilket du kan andas och skydda dina lungor från kall, torr luft, vilket kan orsaka andningsproblem och till och med näsblod hos oförberedda.
Läs vår guide till de bästa halsvärmarna för cykling
11. Skydda dina ögon
Ett vitt snölandskap i direkt solljus kommer att avleda mycket mer UV-strålar mot dina ögonglober än till och med de ljusaste sommardagarna.
Skydda dina ögon ordentligt med omslutande solglasögon med UVA/UVB-filtrerade linser. Vissa anser att orangefärgade linser hjälper till med kontrasten i snöiga miljöer. Extrem kyla kan till och med kräva skyddsglasögon över glasögon. Oroa dig inte – du kommer att se bra ut!
Läs vår guide till de bästa cykelsolglasögonen
12. Förstå solljus
Särskilt längre norrut kommer du att märka att solen hänger lägre på himlen som ett resultat av jordens lutande axel.
När du planerar en åktur, fundera på var solen kommer att befinna sig vid olika tidpunkter på dagen. Du vill inte trampa in i en nedgående sol i rusningstid, till exempel när både din och andra förares förmåga att se vad som väntar är allvarligt försämrad.
13. Förstå månsken
En fullmåne ovanför ett snötäckt landskap på natten är en sak att se, och glöden den avger är faktiskt tillräckligt för att åka förbi.
Detta är en av de största dragningarna av den annars svagt löjliga idén om vinternattridning: du kommer att se bekanta landskap bokstavligen i ett helt nytt ljus, ett som är ganska magiskt. Glöm inte ljus för synlighet såklart. På vilken ton…
14. Lyser
Vinterdagar innebär en större sannolikhet att du behöver ljus för att se och synas – oavsett om det beror på att solljuset är svagare eller för att det finns en chans att du kommer att missbedöma de korta dagsljusetimmar och bli fångad i mörkt.
Läs vår guide till de bästa cykelljusen
När du väljer, kom ihåg att litiumbatterier inte gillar kallt väder. Överväg ett billigt set back-up-ljus och se alltid till att allt är fulladdat innan du ger dig av.
15. Fyll på
Din kropp kommer att bränna fler kalorier för att hålla din kärna varm, samt hålla dina ben snurra. Detta innebär förstås att du äter allt större tårtskivor under dina raster.
Om du tar med dig snacks, förvara dem i en innerficka så att de inte stelnar eller fryser. Slutligen, glöm inte att återfukta – även om kallt vatten är det sista du känner för att dricka, behöver du det fortfarande.
Läs vår guide till de godaste energimaten för cykling
16. Undvik vägkanten
Rännor blir en frusen röra av slask och skräp på vintern, vilket innebär att du gör klokt i att hålla dig längre bort från vägkanten än du kanske är van vid.
Det är bättre att tvinga bilister att ge dig en bred koj än att försätta dig i en farlig position, så var inte rädd för att ta körfältet – som många förare förväntar sig att du ska göra på vintern ändå.
17. Återbesök gamla rutter
Täcken av snö och vinterns långa skuggor ger även det mest välbekanta landskapet ett magiskt hölje, och du kan inte slå en bra resa för att få ut det mesta av det.
Inte bara det, utan vägarna kommer att vara mycket tystare än du är van vid när cyklisterna i fint väder håller fast vid sina turboträningsskor – och du kommer att upptäcka nya ställen att stanna på som verkligen kommer till sin rätt i vintertid.
18. Utforska nya rutter
Naturligtvis finns det inget bättre att återuppliva sinnena än att utforska något nytt, och återigen, med rätt förberedelser, kan din cykel ta dig till platser som ingen annan skulle kunna tänka sig att cykla eller köra på de kallaste och snöigaste vinterdagarna – ännu mer på isiga vägar med piggade däck.
19. Campa ut
Jag är medveten om att detta kommer att övertyga väldigt få, men jag tror verkligen inte att cykelturer är begränsade till vackert väder, lika lite som att rida på landsväg.
Vänta på en klar, fin natt; släng en extra tjock sovsäck, ett par ullhattar och en höftflaska single m alt i dina väskor; åk sedan upp till den där utmärkta utsiktsplatsen och sväng ut under stjärnorna – bättre med sällskap förstås.
Läs vår introduktion till cykelpackning
20. Tål kylan, njut av värmen
Framför allt, gå fram och trampa i vetskapen om att även om dina vattenflaskor fryser fast, dina tår domnar och du gör det mesta av dina nedfarter på baksidan snarare än i sadeln, kommer du aldrig att vara långt borta från en varm dusch, en kopp te och en stor kaka – vilket kommer att vara desto mer tillfredsställande för det elände du utstod samtidigt som du tjänade dem.
För att lära dig mer om Tom Allen och hans utmärkta äventyr under svårare förhållanden än vi sannolikt kommer att se i Storbritannien i vinter, se tomsbiketrip.com.
Behöver du mer hjälp och inspiration? Gå till vår sida för vintercykelnav för djupgående vinterkit, cykel- och träningsråd från cyklistens team av experter.
