En ram i titan kan hålla hela livet, men är det Dolan du vill ägna ditt liv åt att åka? Den är bekväm, mångsidig och mil från trist
Jag åkte Dolan Titanium ADX Disc från ena änden av landet till den andra på Deloitte Ride Across Britain. Det är Land's End till John o' Groats, 980 miles under nio dagar i rad. Omgiven av grizzly förhållanden, om det fanns några mindre än glädjestunder, kan ingen av dem skyllas på cykeln.
Jag hade v alt ut titan-ADX-skivan för jobbet eftersom den såg ut att vara en bra satsning för långa dagar. Jag ville upprätt, jag ville ha bekväma, jag ville ha tubeless, jag ville ha enkel växling och jag ville ha skivbromsar. I grund och botten ville jag ha en försäkring mot mina atletiska brister, tillsammans med en så enkel åktur som möjligt.
Utöver att lova dessa egenskaper, hade Dolan också väckt mitt intresse eftersom den kan konfigureras innan du köper. Det betyder att du kan få något som matchar en befintlig cykelpassform, ända ner till vevlängden - ju äldre du blir desto mer är det här den typen av saker du uppskattar.
Börjar vid två tusen för en Shimano 105 hydraulisk skivutrustad cykel, min mycket speciella och viktiga cykeljournalistbyggnad kom in på 2 590 pund, även om vem som helst kan få samma behandling via Dolans webbplats med en ledtid på sju till tio dagar.
Att kompensera för skillnaden var en Ultegra-grupp som lade till £300, ett par slanglösa Mavic Cosmic-hjul som bidrog med £125, medan min snåla 11-32t kassett och swish Deda och Supacaz stoppade sittbrunn gjorde det för resten.
På väg
Dolan kom före schemat och var redo att rocka ur lådan. Det kändes som att det hade byggts med omsorg, snarare än en önskan om att gå av och ner på puben, att hoppa ombord första gången kändes kusligt bekant, utan några av de problem man norm alt hittar med varken passform eller konstruktion.
Avsatt på asf alten var dess låga vikt och dämpande egenskaper omedelbart uppenbara. Efter att inte ha kört många titancyklar hade jag förväntat mig något lite ulligare. Istället tyckte jag att det var behagligt direkt. Slipad av de styva och måttligt aerohjulen kommer den lätt i fart och väl framme håller den också farten bra.
Sittstagen är små och består av en blandning av smala och överdimensionerade rör, medan Dolans sadelrör är tjocka 34,9 mm. Nedröret är också brett, även om dess styvhet är mer välkommet.
Allt i beaktande finns det fukt från vägen, men inte massor av extra rörelser mellan ramen och kontaktpunkterna. Sannolikt på grund av svårigheten att konstruera en styv ram av titan med smala rör, till exempel, ger sadelstolpen i kolfiber den stora diametern den inte mycket förmåga att böja sig.
Köp Dolan Ti ADx från Dolan här
Men oavsett detta är den övergripande känslan av en cykel som är mjukt rullande, men aldrig tråkig eller slapp. När jag åkte på den dag efter dag, någon gång, hade jag förväntat mig att mina händer eller rygg skulle ge upp. Men oavsett om det var titanramen eller den avslappnade geometrin gjorde de aldrig det.
Istället, efter nio dagar i rad, medan de flesta förare var redo att slänga sina cyklar i närmaste hopp, anlände jag och cykeln till John O'Groats fortfarande på god fot.
Så förutom att åka LEJOG, vad är Dolan ADX till för? Det skulle definitivt göra för snabba turnéer. Men trots att den kan ta däck upp till 35c breda, plus ett stativ och stänkskärmar, är dess geometri faktiskt inte mycket borttagen från de flesta sport- eller uthållighetsmaskiner.
Hög framtill och inte för lång över toppen, den passar alla tillfällen där du måste spendera långa timmar i sadeln och inte behöver gå för lågt när du gör det. Från grus till sportig åkning via pendling och cykelpackning; egentligen kommer det att göra det mesta ganska bra.
The frame
Med tanke på dess pris skulle du kunna tro att Dolans ram kan dölja vissa kostnadsbesparande åtgärder. Men från det böjda, avsmalnande huvudröret till de vackert bearbetade dropparna är det ett förvånansvärt snyggt odjur. Hålls ihop av mycket snygga svetsar, dess interna kabeldragning och subtila fästpunkter är lika vackra.
Med en plattmonterad bromsfixering och kabelport är dess kolfibergaffel också behagligt snygg. Det enda som saknas på standardönskelistan är ett par bult-thru-axlar, även om jag aldrig riktigt känt av bristen på dem. Visst går den bra runt hörnen.
Och det trots att titan har ett rykte om sig att vara flexibel. Efter hundratals mil på den här cykeln insåg jag att jag inte hade testat den här teorin ordentligt. När allt kommer omkring, när var sista gången du tävlade i en ordentlig head-down, haul-on-the-bar-buntsprint? Även en lek-fighting? Under det senaste året? Räck upp handen.
När jag går ut specifikt för att åtgärda detta, kan jag bekräfta att Dolan, chockerande nog, böjer sig något mer än en styv kolfiberram om du mosar den som en galning. Men bara i en grad som märks om du har stora lår eller letar efter det.
Components
Att granska delarna när de alla kan bytas kan tyckas överflödigt, men de utmärkta Shimano Ultegra-bromsarna förtjänar ett omnämnande, liksom förmågan att chucka på en superbred 11-32t kassett. När har det någonsin varit en dålig idé? Aldrig.
Däcken är också bra. Mycket förbättrade jämfört med tidigare Mavic-modeller som jag har provat, de överlevde antingen många mil utan att punktera eller läkte sig själva sömlöst med det extra tätningsmedlet som jag stoppade i som en säkerhetsåtgärd.
Slutsats
Det korta är: jag gillade det. Dolan Titanium ADX Disc övertygade mig om att om jag skulle köpa en snabb touring- eller Audax-cykel skulle det nu vara något titanium. Och även om jag var ute efter något häftigare, var den lätt tillräckligt stel för att göra en bra pitch för att ta på mig den rollen också.
Jag njöt inte bara av hur lite den slog mig när jag cyklade i flera århundraden, det finns också det faktum att varje titancykel alltid bara är en spottlack och service från att se ut som ny. Under åren har jag ägt massor av racercyklar i stål av samma anledningar. Men jag kände mig alltid tillbakadragen av deras ökade vikt - inte så på 9,54 kg Dolan.
Köp Dolan Ti ADx från Dolan här
Med tanke på priset kämpar jag för saker att gnälla över. Ändå ska jag ge det en chans. En skulle vara stock Selle Italia flow sadeln, vilket är hemskt. Jag antar att bult-thru axlar också skulle vara trevligt, tydligen är de på gång ändå. Utseendet skulle kanske behöva en liten översyn, med det finns något lite nördigt med Dolans proportioner. Den utbytbara växelhängaren, som liksom ramen är gjord av titan, är också något smidig.
Men med tanke på priset är alla dessa lätt att förbise på en cykel som är fantastiskt lätt, mångsidig, bekväm, anpassningsbar och prisvärd. Håll ut tills den bult-thru versionen kommer ut om du måste, hur som helst, du kommer inte att bli besviken.
