Den unika strukturen ersätter en del av EPS-skalet och gör anspråk på att skydda mot rotationsslagkrafter bättre än MIPS
I dag har Bontrager, cykeltillverkaren Treks kläde- och komponentarm, tillkännagett ett exklusivt partnerskap med WaveCel, tillverkarna av en unik polymerstruktur som påstår sig skydda mot de krafter som upplevs i en krock bättre än någon annan säkerhetsteknik för närvarande på cykelmarknaden.
Bontrager hävdar att den nya tekniken är 48 gånger effektivare för att förebygga hjärnskakning i vanliga cykelolyckor än standard EPS-skum, och till och med överträffar den välrenommerade MIPS glidplanstekniken i direkt jämförande testning.
Materialet har utvecklats av Dr Steve Madey och Dr Michael Bottlang, som har samarbetat under de senaste 25 åren och varit banbrytande inom frakturvård, bröst- och bäckentrauma och förebyggande av huvudskador.
Skapandet av Bontrager WaveCel-hjälmar är resultatet av ett fyraårigt partnerskap mellan paret och Trek och Bontragers forsknings- och designteam.
Den hopfällbara cellstrukturen ersätter en betydande del av en Bontrager-hjälms EPS-skal. Vid kollisionen rör sig polymerstrukturen oberoende av hjälmen - böjer sig tills cellväggarna skrynklas och glider sedan mot varandra och absorberar den direkta och roterande energin som annars skulle överföras till förarens huvud.
Treks Tony White var huvudingenjören i WaveCel-projektet. För 4 år sedan fick jag uppdraget att hitta den bästa partnern för cykelhjälmssäkerhet. Under den forskningsfasen lärde jag mig om WaveCel genom deras publicerade akademiska artiklar och National Institute of He alth-anslag. Vi insåg hur stor potential det fanns med den här tekniken och har arbetat med dem sedan dess.’
White förklarar att fördelarna med WaveCels inkludering inom Bontragers sortiment av väg-, stads- och MTB-hjälmar sträcker sig längre än bara säkerhet.
‘Det som har varit fantastiskt utanför skyddsförmånerna har varit passformen, säger han. "De komplicerade formerna på insidan av de flesta EPS-hjälmar kan orsaka tryckpunkter för vissa eftersom hjälmen vilar på ditt huvud. Eftersom WaveCel bildar en "kupolform" i hjälmen, formas och passar den naturligt på ditt huvud.’
Bontrager hävdar också att, trots det täta våffelliknande utseendet hos WaveCel, är ventilationen på liknande sätt förbättrad jämfört med konventionella hjälmdesigner.
‘WaveCel kräver borttagning av mycket EPS från hjälmens skal, säger White. "EPS är också en fantastisk isolator, så WaveCel ger effektivt ditt huvud utrymme från den isoleringen och ersätter det med en mycket porös struktur som tillåter värme att strömma ut från förarens huvud."
Införandet av WaveCel lägger vanligtvis till cirka 50 g till vikten av en hjälm, men White förklarar att Bontrager anser att den lilla viktökningen - som inte uppgår till mer än ett par gelpåsar - är väl värd ökningen i säkerhet.
Hjälmarna har testats opartiskt av Virginia Tech University i USA och tilldelats sitt högsta betyg för säkerhet. Bontrager säger vidare att om en av dess WaveCel-hjälmar påverkas inom det första ägaråret kommer varumärket att ersätta den gratis.
WaveCel-tekniken kommer initi alt att ingå i fyra modeller: £199,99 XXX och £129,99 Spectre road-hjälmar, £199,99 Blaze MTB-hjälm, £129,99 Charge Commuter-hjälm.
