Sir Jim Ratcliffes kemiföretag Ineos förväntas ta över Team Sky-sponsringen
Storbritanniens rikaste person och angelägna cyklist Sir Jim Ratcliffe ser ut att rädda Team Sky genom sitt kemiföretag Ineos, som förväntas ta kontroll över det brittiska WorldTour-laget 2020.
The Daily Mail rapporterade tidigare denna månad att Ratcliffe förde samtal med Sir Dave Brailsford om möjligheten till ett potentiellt övertagande – en av flera köpare rapporterade vara intresserad av att köpa teamet.
Detta tycks backas upp av Team Skys sportchef Matteo Tossato som sa till spanska tidningen Marca på UAE Tour att en ny sponsor hade säkrats och skulle tillkännages innan Giro d'Italia. Italienaren bekräftade också att ersättaren för Team Sky skulle komma från Europa.
Detta efter att Brailsford förnekade att möten med Colombias president Ivan Duque var för att diskutera det potentiella skapandet av det första colombianska WorldTour-laget.
Man tror nu att en bekräftelse av Ineos övertagande är nära förestående.
Det har också rapporterats att internetdomännamnet TeamIneos.com registrerades den 5 mars och att Twitter-kontot med namnet @teamineous också har registrerats.
Ratcliffes rapporterade personliga värde är 21 miljarder pund, vilket gör honom till Storbritanniens rikaste person. Förra året gjorde han förfrågningar om att köpa Premier League fotbollsklubben Chelsea från den ryske miljardären Roman Abramovich. Han rapporteras också ha investerat 110 miljoner pund i Ben Ainslies seglarteam för nästa Americas Cup.
Ineos är för närvarande det näst största kemiföretaget i världen, med Ratcliffe som äger en 60-procentig andel i företaget.
Ratcliffe är enligt uppgift också pro-Brexit och kritiserades nyligen för att ha flyttat till furstendömet Monaco, hem för Geraint Thomas och Chris Froome, för att undvika en skattesedel på 4 miljoner pund enligt rykten.
Broadcaster Sky kommer att få ett slut på sin tioåriga sponsring den här säsongen efter att ha köpts av medieföretaget Comcast. Företaget meddelade att beslutet var en del av en övergång i fokus till ett bredare utbud av projekt, inklusive gräsrotscricket och miljöfrågor.
