Att åka i grupper kan vara väldigt roligt, men det finns tillfällen då du vill komma bort från allt
Dear Frank
Kall mig asocial, men jag föredrar att åka ensam. Ändå upptäcker jag mer och mer att mina helgturer avbryts av andra cyklister som håller på och verkar fast beslutna att förvandla mitt solopass till en gruppaffär. Jag är vanligtvis för artig för att säga åt dem att gå vilse. Vad föreslår du?
Richard, via e-post
Kära antisocial
Jag rider mycket solo, som du. Förutom när jag svänger benet över toppröret, rider jag tillräckligt hårt för att ingen dödlig ska kunna hålla mitt hjul. En kille försökte en gång och brände spontant och lämnade bara en grön kula efter sig. Så även om jag personligen inte har det problem du beskriver, har jag sett detta hända i otaliga grupper när jag blåser av dem, så jag känner mig bekväm med att anta att jag är en expert i denna fråga och att jag är väl kvalificerad att svara på dina fråga.
För att ta itu med frågan om att vara asocial, även om jag kunde sakta ner till en icke-förbränningstakt som andra kan förstå, skulle jag fortfarande åka solo när jag kunde. Missförstå mig inte, att åka i grupp är en fantastisk upplevelse. De vänskaper som knyts medan de lider i en regnig motvind eller längs ett pittoreskt landskap i det strålande solskenet är ögonblickliga, långvariga och unika. Dessutom är spänningen i att köra fram i ett tätt gäng något som inte går att sätta ord på. Det måste upplevas för att kunna förstås.
Men konsekvenserna av att inte ha en karriär som idrottsman och istället ha separata proffs-, sport- och familjeliv gör att mina åkturer i allmänhet är små segrar av ett liv som jag ägnade åt att spela Calendar Tetris och stjäla ut på cykeln när möjligheter presentera sig själva, inte när klockan ringer åtta och gruppturen går av det lokala kaféet.
Soloturer är vackra ansträngningar. Livets komplexitet reduceras till en enkel vridning av pedalerna och inåtriktad fokus av kroppslighet, andetag och mjölksyra. Det finns få externa faktorer, om du ignorerar trafiken som oundvikligen kommer att glida in i din värld. I grund och botten är det bara du och cykeln.
Vissa dagar, som idag, kommer jag att fortsätta bara för att bryta dagens rytm. Men de flesta dagar lämnar jag huset med en plan, och följer den utan avbrott. Träningsdisciplinen i sig känns bra, en uppfriskande förändring från vardagens kaos.
De flesta proffs föredrar att träna ensamma av liknande anledning – de har ett program att följa, och inget program är det andra likt. Att åka solo ger de mest idealiska förutsättningarna för att följa en träningsplan eftersom ridning med andra för med sig frestelsen att tävla. Ett halvt hjul här, ett halvt hjul där. Snart surrar du med full gas och försöker fortsätta som om det fortfarande är en konversationstakt.
Upphängningar är nöden för solistens existens. Vi cyklar ensamma för att vi vill, inte för att vi inte kan hitta någon som kan tolerera vår närvaro under en cykeltur. Problemet är så utbrett att vi, The Velominati, har en regel för detta, regel 19: Presentera dig själv.
Att haka på en annan ryttare liknar att vandra in på en pub, sätta sig vid ett bord som ser trevligt soci alt ut och äta en av beskyddarens pints. Med andra ord, det borde förmodligen bara hända antingen i Australien eller ingenstans.
I dessa situationer saktar jag ner och chattar en stund. Förhoppningsvis kommer någon av oss att stänga av rutten, vilket löser problemet i sig, eller så tackar jag helt enkelt föraren för samtalet och bjuder dem en bra dag innan jag ger mig av på min tur. Oftare än inte kommer de att förstå att du inte vill åka tillsammans och de kommer inte att hoppa på ditt hjul. Men om de gör det kan du bara ignorera dem och göra din egen grej.
Ohövligt som det är, att sitta på ditt hjul och inte orsaka väsen gör lite om du tar bort dem ur huvudet. Resan är din och din ensam. Låt inte hängarna ta det ifrån dig.
Frank Strack är skaparen och curatorn av The Rules. För ytterligare belysning se velominati.com och hitta ett exemplar av hans bok Reglerna i alla bra bokhandlar. Du kan mejla dina frågor till Frank till [email protected]
