Cykling är stereotyp som en vit medelklasssport. Vad har hållit färgade människor och hbtq-grupper borta och hur kan detta åtgärdas?
En sällsynt solig dag kallades Mymuna Soleman för 'Superman' av en vit manlig cyklist. Hon hade precis blivit ambassadör för Nextbike UK, ett cykeluthyrningsföretag, och var ute på en festlig tur med sin hijab flytande som en udde. Men det var ingen komplimang för henne. Hon kände att det var ett grävande på hennes utseende.
Mymuna är en somaliskt ursprung, walesisk kvinna i burka och slöja, och är synligt svart, synligt muslimsk. Hon säger att hon blev chockad när han kallade henne vid det namnet men lät det inte dämpa hennes humör.
Det motiverade henne att fortsätta: 'Men mitt självförtroende spelar en stor roll. Detta kan ha varit avskräckande för andra.’
Det här var inte första gången som något sådant här hände, inte heller hon är den enda som har drabbats av löjliga kommentarer på brittiska gator. Men hon är en av få som har tagit på sig jobbet att bryta stereotyper, göra cykling norm alt för färgade och andra marginaliserade samhällen.
Avskräckningen härrör inte bara från de som bär på rasfördomar eller de som hatar cyklister i allmänhet. Det kommer också inifrån de marginaliserade samhällena. Skälen verkar dock överlappa varandra.
Mymuna säger: 'Om du ser dig omkring och tänker på en cyklist, tänker du på någon som ser ut som jag? Jag antar att det är ett nej. Det är för att det bara inte är normen.’ Hennes poäng är att när man inte ser något ofta är det svårt att se det som norm alt – en kvinna i hijab på cykel är ett exempel.
Hon minns att hon blev stoppad av somaliska kvinnor eftersom det inte var norm alt för dem att se henne på en cykel i den klänningen.
En rapport från kampanjgruppen Cycling UK 2017 avslöjade att av de i England som sa att de cyklade mer än tre gånger i veckan, kom det lägsta antalet från sydasiatiska och svarta samhällen.
En av Mymunas grannar blev chockad eftersom hon inte var van vid att se kvinnor som henne, klädda som hon var, på en cykel tidigare. Efter en kort pratstund skrev grannen upp sin dotter i gruppen. "Det handlar om att göra det norm alt genom att utbilda människor", säger Mymuna.
Willoughby Zimmerman är verkställande direktör för SpokesPerson, ett samhällsintresseföretag i Wales som enbart arbetar med marginaliserade samhällen för att göra cykling mer inkluderande.
Han upprepar Mymunas känsla: 'Du måste se människor som cyklar för att vara människor som cyklar. Många tittar på vem som är på vägen, och de ser sig inte reflekteras i det, och då tror de att cykling inte är något för dem.’
Mymunas grupp på 20 medlemmar är avsedd att stärka färgade kvinnor mot okunnighet och att sätta sig på en cykel, med sina egna kläder – från cape, till hijab, till salwar kameez – för att de ska vara sin egen sort av superhjälte.
Her Privilege Café-evenemang, som inkluderar en mängd diskussioner relaterade till ämnen som rör ras, privilegier, kön, är ett "tryggt utrymme" för färgade att uttrycka sina åsikter och åsikter. Deltagandet har varierat från 55 till 344 personer, men det har varit mer än bara en plats att prata på.
Apropå hur en konversation om cykling tidigare har lett människor att flytta från caféet till cykelgruppen, tillägger hon, Caféet har varit en orsaksfaktor för att fortsätta arbetet med att uppmuntra muslimska kvinnor och färgade kvinnor i sport.'
Mymuna arbetar för att göra förändringen från grunden. Så även Willoughby och ett antal stora och små lokala klubbar. Deras samtal visar att rasdiskriminering och raseri riktat mot cyklister i allmänhet inte är de enda problem som plågar cykling i Storbritannien.
Frågor som designen av en cykel och kostnaden för utrustning bidrar också till orsakerna till att vissa kvinnor från vissa etniska grupper avstår från sadlar.
Apropå sydasiatiska kvinnors utmaningar, säger Willoughby: Folk har sagt till dem att de inte kan bära salwar kameez eftersom den fastnar i bakhjulet. Så de måste klä sig annorlunda. Det är absolut skräp. Du kan få ett kjolskydd som går över bakhjulet.’
Mymuna säger: 'Jag växte upp i ett sportigt hushåll och var väldigt passionerad när det gäller fitness, men cykling gick utanför radarn när jag blev äldre eftersom jag är från muslimsk tro och jag kunde inte se mig själv på en cykel och mina islamiska kläder var oförenliga med cykling. Så när NextBike täckte kedjan med en massiv bräda för några år sedan tänkte jag att det här är fantastiskt eftersom de använde en väldigt enkel teknik för att lösa problemet.’
Zahir Nayani, en advokat med indiskt ursprung och ivrig cyklist, tillägger: Cykling i Storbritannien har varit ett ganska mansdominerat tidsfördriv och det finns hinder för inträde, som kostnaden för cyklar. Dessa har kanske bidragit till att det är en viss typ av cyklists förbehåll.’
I Mymunas grupp kan ryttare cykla utan betalning eftersom hon får ett visst antal cyklar från Nextbike UK utan kostnad.
En annan fråga som bidrar till bristen på mångfald inom cykling påstås vara otillräcklig eller till och med noll representation av människor från svarta, asiatiska och hbtq-grupper på cykelbrädor över hela landet.
Willoughby kopplar brister i infrastrukturen till denna brist på mångfald: 'Människor som tillverkar cyklar, människor som stiftar lagar, människor som skapar infrastruktur i staden är vita, arbetsföra män. När de föreställer sig hur man gör en cykelväg tror de att den måste gå från förort till centrum eftersom pendlingscyklisterna ska från sitt hus till sitt jobb.
'Detta rörelsemönster är väldigt typiskt för en vit man från medelklassen. Medan en kvinna lämnar hemmet, går till sina barns skola, sedan till sitt deltidsjobb och sedan tillbaka till skolan.
‘De har inte tänkt igenom det eftersom de har en idé om en resa och de inser inte att det är en mans resa.’
Det är intressant att notera här att av de sex personerna i ledarskapet på Cycling UK-webbplatsen är ingen från färggrupper. Det är en välgörande medlemsorganisation som stödjer cyklister och främjar cykelanvändning. Den verkställande ledningsgruppen för British Cycling består också av synligt vita människor. En bläddra igenom NextBike UK:s HQ-teamsida visar dock en bättre andel färgade personer.
Mymuna säger: "Cykelbrädor borde ha folk från färgade samhällen vid bordet, för hur ska ni prioritera våra frågor när ni har alla vita anställda?"
Hon förklarar att även det engagemang som dessa organisationer har med dessa samhällen måste vara meningsfullt – saker som "vi har lämnat en broschyr i biblioteket" räcker inte.
Dessutom, enligt Willoughby, håller bristen på träning och lyhördhet när man hanterar marginaliserade samhällen, särskilt de som har utsatts för mobbning, vissa cyklister (som de från HBTQ-grupper) borta från gatorna. Brist på riklig finansiering för att åtgärda dessa luckor är föga hjälpsam. Det borde vara ett bekymmer för regeringen i dess ansträngningar att göra cykling inkluderande.
Willoughby säger: 'Jag är transperson, och jag har sett att för många marginaliserade människor som har blivit mobbade, eftersom det finns homofobi och rasism, kan cykling vara skrämmande. Så om du har den här historiken kommer du förmodligen inte att bli upphetsad över den.
‘Du behöver tillgång till utbildare. Men om de kommer från vit, cis-könad bakgrund och inte förstår var du kommer ifrån, kan det vara skrämmande, säger Willoughby. De kanske säger till dig att du är dum för att det inte är skrämmande och du borde bara rida. Det är inte vad en genuint rädd person vill höra.’
Men Willoughby är tveksam till att ta regeringens hjälp.
Han säger: 'Jag tänker få bidrag mestadels från bidragsgivare till välgörenhet. Den nuvarande regeringen är inkompetent och rasistisk. Jag vill att folk som jag arbetar med ska lita på mig.’ Han säger att han inte heller skulle starta ett program med polisen.
Han förklarar sin tvekan och säger: "Jag tror inte att folk litar på dem eller känner sig trygga med dem."
En klubb som heter Brothers on Bikes (BoB), som startats av andra generationens indianer i Storbritannien, gör cykling inkluderande i större skala än Mymuna eller Willoughby och effekterna märks.
BoB:s medgrundare, Abu Thamim Choudhury och Junaid Ibrahim, säger att gruppen startade när ett gäng vänner från sydasiatisk muslimsk bakgrund träffades: Vår erfarenhet vid den här tiden var turer med klubbar med en övervägande vit, medelålders, medelklassmedlemskap. Även om detta inte var negativt i sig fanns det en kulturell klyfta.’
Några av dessa luckor, förklarar de, inkluderade att stanna till på en pub, som inte är i linje med vissa medlemmars religiösa sedvänjor, eller att bära lycra, eftersom inte alla medlemmar i cykelgemenskapen känner sig bekväma med det.
BoB är verksamt över hela Storbritannien och vann 2016 års London Cycling Campaign-pris för Årets bästa samhällsprojekt.
‘Det var nödvändigt att ha en klubb där muslimer kunde åka tillsammans och dela liknande intressen kulturellt, säger Abu. "Vi är stolta över att vi är i toppen av vågen för framväxten av cykling inom minoritetsgrupper i detta land, men vi inser också att det finns mycket att göra."
Som de säger, inte alla hjältar bär kappor – vissa bär lycra, vissa hijab, vissa salwar kameez.
