Vi tittar på det aktuella läget för kvinnors professionella roadracing och hör från dem som är i den skarpa delen av kampen för att förbättra förhållandena
När vinnaren korsar mållinjen i Flandern Runt, kommer han att få 20 000 €. Några timmar tidigare vinner vinnaren av damloppet bara 1 150 €. Förutom några av de stora loppen i Storbritannien, som Tour de Yorkshire och Women's Tour, är damernas prisfond bara en liten bråkdel av herrarna i motsvarande landsvägslopp.
Även om damernas tävlingskalender inkluderar ett antal Monument-lopp som Flandern och Liege-Bastogne-Liege som speglar herrloppet, finns det fortfarande några viktiga evenemang som kvinnor inte har möjlighet att tävla i – särskilt Tour de France och Paris-Roubaix.
ASO, arrangören av båda dessa lopp har tydligt sagt att det inte finns några planer på att hålla några damversioner av dessa evenemang.
Medan endagsloppet La Course arrangeras under Tour de France, har ASO-chefen Christian Prudhomme upprepat att en Tour de France för kvinnor skulle vara logistiskt omöjlig. När det gäller klassikernas drottning är tidtabellen för Paris-Roubaix redan full med tanke på att även ett juniorlopp för herrar äger rum.
UCI-president David Lappartient har uppmanat ASO att göra mer för att främja damracing, särskilt för att säkerställa garanterad tv-täckning för damloppen som de anordnar.
Under ett nyligen offentligt möte på Londons Look Mum No Hands där kvinnliga racerförare diskuterade tävlingsförhållanden, betonade Molly Weaver behovet av bättre TV-täckning för att locka till sig större sponsring och mer pengar för UCI WorldTour-lag att betala alla sina ryttare minst minimilönen (15 000 euro per år) när regeln träder i kraft 2020.
För närvarande betalas ungefär hälften av kvinnliga professionella förare 5 000 euro per år.
För att ta itu med problem inom kvinnlig professionell cykling bildades Cyclists' Alliance 2017. Gruppen startade av Iris Slappendel, Gracie Elvin och Carmen Small och syftar till att representera konkurrenskraftiga, ekonomiska och personliga intressen för kvinnlig professionell cykel racers och ger en röst till kvinnor när de förhandlar för förbättrade förhållanden.
Kvinnors professionella cykeltävlingar är decennier yngre än herrarna, så det är inte förvånande att det finns mycket att ta igen.
Precis som med tävlingar för män är mediabevakningen av sporten nyckeln till att ge damcykeltävlingar en bredare dragningskraft och locka till sig sponsring som så småningom kommer att leda till fler resurser och bättre arbetsvillkor.
Med 45 UCI-damlag finns det styrka och djup i damracing, och detta kommer att möjliggöra ett system i två nivåer av stora WorldTour-lag och mindre kontinentala lag, vilket gör det lättare att komma in i damracing på högsta nivå för aspirerande förare och lag.
Ett antal movers och shakers inom damcykling har gett sina egna åsikter till Cyclist om var vi är i damracing.
Hannah Barnes – racer för Canyon-Sram
'Jag tror att en Paris-Roubaix skulle vara ett fantastiskt tillägg till vår tävlingskalender. Vi har bevisat att vi kan ta oss an krävande kurser som Strade Bianche och Flandern och de har alltid varit spännande att se.
'Jag har sett Roubaix i många år nu och har älskat loppets brutalitet och dramatik och skulle älska att uppleva det själv.
'Jag tror inte att dampelotonen behöver ett treveckors etapplopp. Attraktionen för damcykling är spänningen och dramatiken som de kortare och mer intensiva tävlingslängderna för med sig.
'Vi har redan ett fantastiskt 10-dagars etapplopp [Giro] på vår kalender som ger enorma mängder entusiasm och spänning i alla olika terränger.
'Men jag älskade att tävla längs Champs Elysées och skulle älska det om vi fick chansen att tävla längs den igen.
'Jag älskar att tävla på dagar då herrarna är där eftersom det betyder att vi får uppleva atmosfären som herrpelotongen för med sig, men vi kan också tävla om uppmärksamheten.
'I fristående lopp får vi fullt erkännande från alla medieplattformar, arrangörer och fans vilket får oss att känna oss speciella och även ger oss möjligheten att visa upp vår sport.
'Ovo Energy Women's Tour är till exempel vid en helt annan tid på året än herrloppet så vi drar nytta av den fantastiska organisationen och medieplattformarna.'
Iris Slappendel - verkställande direktör för Cyclists' Alliance och före detta professionell racer
'Under den tid då jag tävlade professionellt var förändringarna jag såg längre, bättre organiserade lopp, mer uppmärksamhet i media, mer djup och styrka i fältet, mer professionella lag och högre löner.
'Det fanns mycket välvilja inom damcykling, och det gjorde sporten väldigt speciell för mig. Jag älskar fortfarande att vara med eftersom det finns så många människor som jobbar med kvinnlig cykling av passion. Men ja, vi gör definitivt vårt jobb under mindre optimala förhållanden än männen.
'Sedan vi bildade Cyclists' Alliance har vi inte sett mycket ansträngningar från ASO egentligen, men vi har sett åtgärder för att ändra saker från UCI.
'Jag tror att vår undersökning 2017 har öppnat människors ögon hos UCI. Vi ser särskilt i de "nyare" cykelländerna som Storbritannien, USA och Australien att de anstränger sig mycket för att förbättra loppen, men även Flandern gör ett riktigt bra jobb också.
'Om jag kunde ändra en sak inom damcykling skulle det vara mer TV/online-bevakning och definitivt livestreaming av lopp.
'Jag skulle också vilja se att fler kvinnliga cyklister är medvetna om sina rättigheter, och vi försöker verkligen utbilda dem om detta. Det är okej att säga till.'
Giorgia Bronzini – Trek-Segafredo sportchef och nyligen pensionerad professionell racer
'När jag tävlade var Women's Tour ett av de bäst organiserade loppen och hade bra prispengar. Jag gillade också Yorkshire. Organisationen var perfekt. Tyvärr kan jag inte säga detsamma om Girot.
'Organisationen var bra men hotellstandarden kunde ha varit högre, och prispengarna var löjliga. Mitt hjärta är i det eftersom det är i Italien, men jag tror att de kan förbättra loppet.
'Det finns inga regler om prispengar i den kategorin av lopp så arrangörerna är fria att investera pengarna hur de vill. Ibland bjuder de in ett par små italienska lag. Jag tror inte att det är bra för tjejerna eftersom de kommer till Girot för ett 10-dagarslopp och efter några dagar måste de hänga på motorcykeln eftersom de inte kan komma i mål.
'Det är ett slöseri eftersom organisationen har betalat för att de ska komma. Jag tror att det är bättre att ha ett par lag färre i loppet och då kan de sparade pengarna användas till mer prispengar.
'De visar Giro på RAI TV, och eftersom folk redan tittar på TV för Tour de France får vi en plats i cirka 15 minuter. Men det beror på vad de visar och hur du visar oss, för att folk ska vara intresserade.
'Förra året visade de Zoncolan och publicerade mycket publicitet om det, men de visade bara en mycket kort video och folk förstod inte loppet. Du måste visa etapper med en massa sprint, visa tjejerna som leder ut.
'Personligen skulle jag visa ett kretslopp eller några varv runt en by så att folk kan se dig. Att sätta mål i en känd by efter 130 km och göra varv i byn kan få folk att engagera sig lite mer.
'Att vara sportchef är en fantastisk och helt ny upplevelse och jag lär mig mycket. Jag uppskattar verkligen att Ina [-Yoko Teutenberg, Trek-Segafredo sportchef] hjälper mig och delar med sig av sin erfarenhet.
'Också, eftersom jag tävlade med alla tjejer förra året kan jag alla deras färdigheter och detta är till stor hjälp i jobbet.'
Gracie Elvin – racer för Mitchelton-Scott och kommunikationschef för Cyclists' Alliance
'Som en del av Cyclists’ Alliance har jag varit en stor förespråkare för minimilöner och tycker verkligen att detta är ett viktigt steg för kvinnlig cykling. Om du kan bevisa för både en tävlingssponsor och en lagsponsor att det är värt lika prispengar och bättre löner, eftersom de kommer att få bättre exponering genom livestreaming, då kan vi verkligen förändra miljön för damcykling.
'Som en ryttare som lever för Spring Classics är jag ett definitivt ja till att vilja tävla en Paris-Roubaix dam! Bortsett från min personliga partiskhet tycker jag att det borde vara nästa stora mål för damcykling.
'Medan He althy Aging Tour [som pågår samtidigt] är ett fantastiskt lopp och förtjänar hög UCI-status, tycker jag att det är det perfekta loppet för lag på lägre nivå att tävla i. På grund av den stora Women's WorldTour-kalendern har vi sett några fantastiska lopp på lägre nivå förlorade eftersom de större lagen inte går till dem och de mindre lagen tvingas få inbjudningar till WWT-lopp.
'Jag tror att ryttare på utvecklingsnivå måste göra ett för stort hopp från sina tävlingar på nationell nivå till WWT. Jag vill verkligen se det nivåbaserade systemet med racing och lag så att det finns fler möjligheter för alla att tävla tillräckligt mycket.
'The Ovo Women's Tour har varit ett utmärkande evenemang sedan det började. Inkluderingen av lika prispengar kom efter att de gav täckning, bra organisation, tävlingsfrämjande och lika möjligheter för alla lag att tävla. Prudential RideLondon var också en av de första som gav lika prispengar och inkluderade livebevakning, men vi skulle vilja se en utökad bana i framtiden och inte bara en stadsbana.
'I Australien gör Santos Tour Down Under och Cadel Evans Great Ocean Road Race ett riktigt bra jobb.'
Stefan Wyman – tidigare Matrix Fitness Pro Cycling team manager
'En större ansvarskänsla från nya arrangörer som Sweetspot har satt sporten före framstegen i regelverket. Högre standarder inom alla områden från evenemang som Women's Tour belönar inte bara åkarna utan ger också en professionell plattform för att belöna, imponera och lägga till sponsorer.
'Jag skulle säga att användningen av sociala medier har varit den största drivkraften till förändring för kvinnors cykling under de senaste 15 åren. Jag tror att cyclocross ligger långt före vägen just nu, men det gapet kommer att sluta med införandet av ökad tv-täckning.
'När jag ledde ett damlag var det alltid det största problemet att attrahera sponsorer från början. Att visa en sponsor att det måste vara ett verkligt värde för dem var extremt svårt och sporten måste vara mer än ett passionsprojekt för sponsorer.
'Det var också ett stort problem där det inte fanns ett fast "inträdespris" för ett damlag; vissa lag kör för £10 000pa och omkring £1 miljon, så förväntningarna på vad du kan få i utbyte var ett lotteri på något sätt.
'Det finns säkerligen mindre rök och speglar på plats idag och sporten är mer transparent för ryttare, fans och sponsorer.
'Jag är mycket för ett tvåskiktssystem och jag har bett om det i mer än 10 år. Lönesituationen måste lösas, och min åsikt om ett stegvis tillvägagångssätt skulle vara det bästa alternativet med en liten ökning varje år tills vi når herrnivåerna.
'Vi behöver inte en Tour de France för att köras samtidigt som herrarna, och det är inte ens praktiskt när det kommer till logistik och polisarbete. Men TdF:s prestige skulle förändra sporten om det gjordes rätt.
'Vad är det för fel med att ha ett endagsevenemang kopplat till herrarnas Tour de France? Vi hade en fantastisk upplevelse på La Course, det gjorde även våra sponsorer, ryttare och fans. Jag skulle vilja se den komma tillbaka till Paris vägar så snart som möjligt.
'Jag skulle hellre se att folk lägger sin tid och energi på att stödja befintliga evenemang. Thuringen, Women’s Tour och Giro är tre bra lopp för kvinnor just nu som med noggrann planering skulle kunna bli våra egna Grand Tours.'
Dani Rowe – delägare och tränare på Rowe & King och före detta professionell racer
'När jag tävlade kände jag inte nödvändigtvis en känsla av att få en rå deal – inte på en daglig basis, nej. Jag försöker förbli positiv till tillväxten inom landsvägscykling för kvinnor, men det har fortfarande en lång väg kvar att gå.
'Det fanns många positiva aspekter av att vara en proffsryttare. Jag hade turen att vara en del av några fantastiska team där jag växte som ryttare och dessutom fick några vänner för livet.
'Under de senaste åren har jag tävlat många av de ikoniska loppen som tidigare bara var en del av herrarnas proffskalender.
'Jag har så mycket respekt för arrangörerna som nu ger lika mycket prispengar. Jag tror inte att det borde vara någon skillnad och jag är stolt över att Storbritannien verkligen leder vägen när det gäller jämställdhet med prispengar, med lopp som Tour de Yorkshire och RideLondon.
'Om jag kunde ändra en sak som skulle förbättra förutsättningarna för professionell damcykling, skulle det vara mer TV-bevakning.
Omloop Het Nieuwsblad-incidenten var så synd och bevisar bara hur hög standarden är i damproffset. Jag tror inte att det kommer att hända igen.'
Adrian Letts - detaljhandelschef för Ovo Energy
'Som titelsponsor för Women's Tour hjälper vi till att ge fans och åskådare över hela landet oöverträffad tillgång att se världens bästa lag och ryttare tävla utanför deras tröskel i Ovo Energy Women's Tour.
'Vi bestämde oss för att erbjuda lika prispengar förra året eftersom vi ville hjälpa till att tillhandahålla en jämlik plattform på världscykelscenen. Vi kände att det fanns en möjlighet för oss att stå upp för det som är rätt och att vara en katalysator för positiv förändring.
'Vår position som titelsponsor gjorde det möjligt för oss att spela vår roll för att stödja utvecklingen av professionell damcykling, och vi är glada över att kunna mäta prissumman igen i år.
'Företag bör gå upp och ta ett meningsfullt steg mot jämställdhet inom idrotten, vilket ger en jämlik plattform för kvinnor att tävla och inspirera framtida generationer.
'Både män och kvinnor har kämpat för länge för att få jämställdhet inom cykling, och företag kan visa vägen och hjälpa sporten att gå i rätt riktning.
'I år har Women's Tour ökat till sex dagar för första gången i dess historia. Förra året ökade vi Women's Tour-prisfonden med 55 000 €, vilket förde potten från 35 000 € till 90 000 €.
'I år är vi glada över att kunna öka fonden till €97 880 när turnéns längd ökar.'
Carmen Small – Team Virtu sportchef, vice chef för Cyclists' Alliance och före detta professionell racer
'Kvinnors cykling måste fortfarande ha större budgetar. Vi behöver ha mer personal på loppen. Det här är något som jag började förstå efter de första månaderna av mitt första år [som sportchef].
'Om alla är lite mindre stressade för att de inte rusar runt för att få allt gjort, folk gör sitt jobb bättre, attityder är bättre, vi alla tycker om jobbet lite mer, och i sin tur kommer ryttare att se det och prestera bättre.
'Jag tror att tävlingarna måste betala för mer personal. Just nu betalar de flesta lopp för fyra anställda. UCI måste ändra den här regeln om hur många de behöver betala för.
'Det går att ha fyra personal, men vid lopp som Giro eller andra etapplopp blir detta mer komplicerat och din personal blir väldigt trött i slutet av loppen. Om vi har punkt-till-punkt-lopp och mycket matning för att det är varmt, så blir det här opraktiskt.
'Självklart är det underbart att ha en Tour de France tillsammans med männen på grund av tittarsiffran, men vi måste också göra vår sport till vår sport.
'Logistiskt skulle det vara omöjligt att ha en tre veckor lång turné för majoriteten av lagen. Vi har varken infrastruktur eller budget för att göra ett sådant lopp.
'Vi har en redan upptagen WorldTour-kalender. De flesta lag kan inte köra ett dubbelprogram och som det är uppbyggt nu måste mindre lag missa några av WorldTour-evenemangen på grund av budget eller brist på ryttare.'
