Att sluta eller inte sluta? Frank Strack funderar på frågan om kaffestopp mitt på vägen - medan han smuttar på en doppio-espresso
Dear Frank
När de är ute på en lång tur med mina vänner insisterar de alltid på att stanna för kaffe, ibland två gånger. De säger att det är en väsentlig och traditionell del av ridupplevelsen, medan jag ser det som ett slöseri med tid. Vad säger Velominati?
Dan, via e-post
Kära Dan, Tid, om du inte redan har märkt det, är ett skitstövel. Det verkar som att dess enda syfte är att obevekligt fortsätta och få oss att bli äldre och långsammare. Jag blev lite äldre när jag skrev det. Ironin är inte förlorad för mig.
Jag bor i Seattle, ett av världens stora teknologinav. Kanske har du hört talas om några av företagen som grundades här: Microsoft, Amazon och Starbucks för att nämna några. De två första placerar distraherande teknik till hands; den tredje hjälper oss att bli mer distraherade, snabbare och längre. Tro mig när jag säger att jag kan en sak eller två om att fiffla, att göra för många saker för snabbt, dåligt, allt på en gång. Livet kan göra det här mot oss.
Cykling är inte en av dessa saker. Cykling är en tid att vara civiliserad. Vi gör i ordning, vi förbereder vår maskin med omsorg och sedan ger vi oss ut på vägen. Vi kan mycket väl släppa ficklampan när vi utforskar smärtgrottan för att ge oss in i de mörkaste hörnen av lidande och självupptäckt, men vi släpper den med värdighet och när vi låter våra vädjanden till det söta Jesusbarnet slippa våra läppar, gör vi det på ett högst civiliserat sätt.
Vi är inte vildar, vi är cyklister.
Savages finns i alla former och färger, men de har olika egenskaper gemensamma. De dricker till exempel öl från burken. De beställer kaffe "to go". I en pappersmugg.
Vissa saker görs helt enkelt inte i en civiliserad värld. Espresso ska alltid serveras i en liten porslinsmugg. Det ska alltid drickas på ett okomplicerat sätt. En ordentlig espresso är ett uns vackert mörk vätska som bör ta inte mindre än en kvart att konsumera. En doppio-espresso bör konsumeras på nästan dubbelt så lång tid, även om det är tillåtet att kasta tillbaka det sista kvartsunset med dramatisk känsla, med det uttryckliga syftet att betona din följeslagares alltför förhastade espressodricksteknik.
Jag har försökt många gånger att varva ner historien mellan cykling och espresso, utan resultat. Det närmaste jag kan komma är att båda är civiliserade aktiviteter som tilltalar liknande personlighetsprofiler. Dessutom har koffein en mild prestationshöjande effekt. Personligen gillar jag att ta en espresso eller två på morgonen före en tur, hoppa över frukosten och gå ut för att träffa mannen med hammaren. Koffeinet sätter igång ämnesomsättningen, och förnekandet av mat för lidandet så mycket närmare. Hungerknack på träning är en fantastiskt vacker sak att uppleva. Förutsatt att du är en masochist. Vilket du förmodligen är om du läser det här.
På sociala åkattraktioner brukar jag planera ett kaféstopp mitt i åkturen. Det är bra för att låta grupper gå med igen, återhämta sig, bygga vänskap och prata skit. Det brukar också vara en bra påminnelse om hur obekvämt det kan vara att sätta tillbaka en kladdig hjälm på sitt svettiga huvud. (Du tog av dig hjälmen, eller hur? Och hängde den från din skaft, eller hur?)
Gruppridning är användbart av många anledningar, men många ryttare tränar ensamma under en stor del av sin basträning för det enkla faktum att när du rider ensam är du inte frestad att avvika från din plan eller, i ditt fall, Dan, stanna för kaffe.
Även om jag inte skulle klassificera ett kaféstopp som slöseri med tid, håller jag med om att varje paus du tar också stör din rytm, vilket gör resan mindre produktiv ur ett träningsperspektiv. Jag kan inte föreställa mig en gruppresa där två kaféstopp är nödvändiga om inte den andra är i slutet av åkturen och du stavat "pub" fel.
Jag föreslår att du gör din seriösa träning solo eller med din klubb och använder dina kafékryssare för de roliga, njutbara, sociala turer som de förtjänar att vara. Vive la Vie Velominatus.
