Jump e-bike-system syftar till att förbättra sin relation med stadens tillsynsmyndigheter. Foto: Uber Jump pressbild
Kontroversiell privatuthyrningsoperatör Uber har lanserat sin dockningsfria uthyrningstjänst för elcyklar i Berlin. Dess Jump-cyklar är redan i drift i San Francisco och Washington, men flytten representerar deras första intåg i Europa.
När verkställande direktören Dara Khosrowshah tillkännagav beslutet att lansera sin elcykeluthyrningstjänst vid ett evenemang i Berlin, sa att flytten var en del av ett försök att förbättra relationen med stadens lagstiftare.
Ubers notoriskt aggressiva inställning till att expandera sin verksamhet har hittills stannat i Tyskland. För närvarande endast verksamt i Berlin och München, företagets vägran att erkänna sina förare som anställda, oro för användarsäkerhet, en påstådd sexistisk företagskultur och upprepade försök att kringgå reglering har lett till att det förbjudits i stora delar av Europa.
'Vi hade en mycket dålig start i Tyskland,' sa Khosrowshah. "Vi är här nu för att försöka igen."
När taxichaufförer protesterade utanför förklarade han att Jump kommer att rullas ut fullt ut i Berlin i slutet av sommaren och kommer att lanseras i ytterligare ännu icke namngivna europeiska städer under de närmaste månaderna.
Elcyklarna kommer att kunna lokaliseras via en app, även om det inte finns någon garanti för att de kommer att laddas när cyklister hoppar på.
Om stadens notoriskt protestberedda invånare helt enkelt kastar in alla cyklar i Landwehr-kanalen återstår att se.
I den brittiska huvudstaden flyttade Transport for London för att förbjuda Uber att driva verksamhet förra året, och sa att företaget "inte var lämpligt och lämpligt att inneha en privat hyroperatörslicens".
Transporttillsynsmyndigheten hänvisade till Ubers tillvägagångssätt för att rapportera allvarliga brott, bristande kontroll av förare och dess användning av programvara för att blockera tillsynsorgan från att få full åtkomst till appen och förhindra tjänstemän från att utföra reglerande eller brottsbekämpande uppgifter som allt med potentiella konsekvenser för allmän säkerhet och säkerhet.
Med Uber som senare överklagade beslutet har företaget fått fortsätta sin verksamhet före domen.
