Daryl Impey vinner men Michal Kwiatkowski behåller den totala ledningen vid 2018 Criterium du Dauphine
Daryl Impey (Mitchelton-Scott) vann på etapp 1 av 2018 Criterium du Dauphine från en reducerad gruppsprint. Michal Kwiatkowski (Team Sky) slutade nära nog etappvinnaren för att behålla den totala ledningen efter att ha vunnit Prologue-tidloppet.
Efter det 6,6 km långa Prologue-tidsloppet visade etapp 1 sig som ett knepigt perspektiv. Med två anständiga klättringar tidigt innebar den senare delen flera gupp innan två och en halv 12 km varv runt Saint-Just-Saint-Rambert.
Trots att det inte ser riktigt ut som en traditionell sprintetapp, med bara den och etapp 2 imorgon i spel för sprintlagen var pressen på för de stora männen.
Lawson Craddock (EF-Drapac), Nicolas Edet (Cofidis) och Brice Feillu (Fortuneo-Samsic) ville förstöra sin dag.
När de åkte iväg tidigt på Col de Leyrisses öppningsklättring, drog de nytta av pelotonens uppvaktning för flera kämpande sprinters.
Jakten leddes inledningsvis av Vital Concept, med en maximal fördel på nästan sex minuter.
Det tog fart med både Quick-Step-golv och AG2R La Mondiale som hjälpte till att minska gapet.
En krasch vid 18 km kvar såg flera förare krascha och Trek-Segafredos Kiel Reijnen lämna loppet. Fångsten kom på 12,4 km och precis som sista varvet började.]Efter 2, 836 m klättring, körde iväg med hög medelhastighet, såg många av lagen slitna ut. Lotto-Soudal och Mitchelton-Scott ansträngde sig för att samla flocken.
Vid 10 km betalades ytterligare en krock till Axel Domonts (AG2R La Mondial) dag, tillsammans med flera andra ryttare. Team Sky såg ut att hålla Kwiatkowski säkert och i ledningen med Tao Geoghegan Hart som körde längst fram.
BMC Racings Dylan Teuns försökte bryta sig loss med 4 km kvar, bara för att stängas av Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) och Kwiatkowski.
Med gänget nu reducerat till cirka 30 ryttare, dök en finish i klassisk stil på korten.
Att svänga in på den sista 400-metersstigningen Impey gick tidigt, och ingen kunde matcha honom. Alaphilippe var närmast med Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) den bästa av de rena sprintarna på tredje plats.
Efter att ha vunnit öppningsdagens prolog betyder bristen på tidsskillnader att Kwiatkowski behåller den totala ledningen.
