Denna vår visade sig vara en annus mirabilis för Quick-Step-golv men en att glömma för Team Sky
Söndagens Liege-Bastogne-Liege gjorde ett slut på 2018 års vårklassiker, som visserligen inte var en vintagekampanj, men gav några minnesvärda ögonblick med några överraskningar längs vägen.
De obestridliga vinnarna under de senaste åtta veckornas racing var Quick-Step Floors, som ännu en gång har visat sig vara den dominerande kraften i endagsracing. De var nästan ostoppbara på poäng, men deras resultat, även om de var imponerande, talar fortfarande bara för hälften av deras racingskicklighet hittills under 2018.
Först är det bara att bedöma mängden segrar som ett bevis på deras grepp om våren 2018. Inte mindre än 10 av endagsklassikerna, som börjar på Omloop Het Nieuwsblad i slutet av februari och slutade i Liege senast helgen, vanns av Patrick Lefeveres män.
Dessa 10 segrar delades över åtta av Quick-Step-listan, med Niki Terpstra och Fabio Jakobsen som båda fick ett par vinster under våren. Detta är ännu mer anmärkningsvärt när man betänker att Philippe Gilbert och Zdenek Stybar, två av lagets största namn, kom därifrån tomhänta.
Terpstra var ostoppbar i våras
Två av de fyra första monumenten för säsongen togs av "The Wolfpack" – tack vare Terpstras vinst på Flandernrundan och Bob Jungels imponerande vinst i Liege.
Jakobsen, ett förstaårsproffs, Alvaro Hodeg och Remi Cavangna utgjorde en del av mängden unga talanger som tog över stafettpinnen på Quick-Step. Alla tre ryttarna är fortfarande under 23 år.
För vissa var detta en vår att glömma, främst Team Sky. Det brittiska WorldTour-teamet har aldrig fått Spring Classics helt rätt och det har nu rullat på i ytterligare ett år. Trots att de hade ett så starkt lag stod de tomhänta.
De stora budgetlagen lyckades faktiskt bara ta en topp-10 för hela våren, Sergio Henaos nionde i Liege-Bastogne-Liege.
Owain Doull var den enda britten som avslutade Paris-Roubaix
Dylan Van Baarles 12:e och 19:e kl var de bästa resultaten för Team Sky i Flandern respektive Paris-Roubaix, långt ifrån målet för ett lag som har 32 miljoner pund att spendera varje år.
Mycket förväntades av polen Michal Kwiatkowski i både kullerstens- och ardennerklassikern. Med 11:a i sitt försvar av Milan-San Remo hans enda resultat att notera, denna vår var en att glömma.
När det gäller individer, välj ditt val från Quick-Step där de flesta kommer in med en vinst eller pallplats någon gång med några andra individuella ryttare någon annanstans som visar extremt konsekventa resultat.
Medan ingen kunde replikera Greg Van Avermaets ansträngningar från 2017, var Terpstra huvud och axlar den starkaste ryttaren på kullerstenarna.
En vinst på Le Samyn fick bollen i rullning innan Terpstra tog hem årets andra monument i Flandern, bara en vecka efter att ha vunnit E3 Harelbeke. Trea i Paris-Roubaix och nionde vid Dwars door Vlaanderen lade till ett körsbär på toppen.
Stuyven närmar sig Monumentframgång
Trots att han saknade en seger var jämnheten hos Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) också värd att notera. Stuyven lyckades tiona, sjua och femma i San Remo, Flandern respektive Roubaix, vilket var mäktigt imponerande.
Ardennerna missade också en ryttare som visade sig vara dominerande även om några få åkte bra under hela tävlingsveckan, båda relativt överraskningar.
Romain Kreuziger (Mitchelton-Scott) startade sin Ardennkampanj med tvåa på Amstel Gold och avslutade den med åtta i Liege. Däremellan tog Kreuziger också en stabil fyra på Fleche Wallonne.
Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) var också imponerande i sina prestationer, och satte igång attacker i hela Ardennerna, som kulminerade i en tredjeplats på toppen av Mur de Huy i Wallonne.
Den enda stora besvikelsen från Ardennerna var Alejandro Valverde. Slutligen bevisade Bala att han är mänsklig trots allt genom att dra en blank från Amstel till Liège.
Det här kan betraktas som hårt när du inser att han faktiskt slutade 5:a, 2:a och 13:e men vi har börjat förvänta oss så mycket mer och vid 37 år kan detta ha varit hans sista säsong i strid.
