Har Rittes nya flaggskeppscykel, Ace, de rätta korten i rockärmen?
Cyklist presenterade för första gången en Ritte-cykel i nummer 23 av tidningen, och den gjorde stort intryck. När lådan öppnades och bubbelplasten drogs tillbaka, rann en drömmande suck genom kontoret. Folk pekade. Det kan till och med ha blivit en tår. Efter vad som verkade vara ett decennium av svarta ramar utan särdrag, var här den härligt flamboyanta Ritte Vlaanderen, en cykel vars utseende var lika oförskämt uppseendeväckande som dess specifikationer.
Enligt grundaren Spencer Canon skapades Ritte som en motreaktion mot de "priggish attityder bland vissa cyklister och racers" i hans hemstad Los Angeles."Vi bryr oss inte om att delta i kampen om den tekniska höjdpunkten, så vår färg är det sätt vi verkligen skiljer oss åt", sa Canon, och Vlaanderens djärva blå-grå-vita mönster gjorde verkligen det.. Det var över ett år sedan, och sedan dess har Vlaanderen hittat en ny kolstallkamrat: Esset. Och som Vlaanderen är den inte precis en krympande viol att titta på, och den är inte heller skygg ute på vägen.
Numbers-spel
Det görs mycket om cyklarnas geometri, och det med rätta. Längre nedrör och kedjestag, stora gaffelförskjutningar (avståndet mellan styraxeln och mitten av navet), höga huvudrör och slakare vinklar på sitsröret och huvudröret ger vanligtvis en stabilare och bekvämare cykelupplevelse, vilket tillverkare ofta refererar till. till som "en heldagstur". Det vill säga, en sådan cykel kommer att ha en längre hjulbas, vilket känns mer stabilt i hastighet (tänk på hur instabil en enhjuling känns med en hjulbas på 0 mm) och erbjuder en mer upprätt körställning som många förare har lättare att hålla länge perioder i sadeln.
Omvänt får cyklar med kortare nedrör och kedjestag, mer minimala gaffelförskjutningar, kraftigare huvudrör och brantare sadelrör och huvudrörsvinklar etiketten "racercykel" och har kortare hjulbaser – bättre för snabba svängar men utan tvekan svårare för att kontrollera snabba nedfarter – och främja snabbare hantering och en naturligt lägre kroppsställning. Tja, det är teorin (geometristudenter snälla förlåt den krukväxta naturen), men var passar Esset in?
Den här ramen kommer med ett 155 mm huvudrör, vilket är relativt kort för en cykel av den här storleken (56,5 cm effektivt topprör). Om det här var en uthållighetsorienterad cykel skulle jag förvänta mig att se ytterligare 20 mm på huvudröret. Hjulbasen är ganska standard på 995,7 mm, liksom resten av måtten. Resultatet är att Esset presenterade en ganska aggressiv körställning, men en tempererad med stabil och förutsägbar hantering. Cykeln är snabb att svara i låg hastighet och ger en mjukare, lite tyngre känsla i hög hastighet. Som sådan, en oavsiktlig viktförskjutning eller snärtning av staplarna skickade inte esset på en oönskad kurs, eller fick mig att önska att jag äntligen hade skrivit mitt testamente. Det finns dock ett men. Eller i mitt fall en rumpa.
Raw deal
Om man ska tro parallella universum, finns det någonstans en cykelutopi där det inte finns några bilar, däck aldrig punkterar, vind och regn är förbjudna och framför allt är vägarna bara några putsningar ifrån platt-glas slät. I den här världen skulle Esset vara kung. Inte för att jag drabbades av några tillbud i fordon, punkteringar eller skyfall, men jag led av det bakre välbefinnandet. Saken är den att Esset är styvt.
Styvhet i det laterala sida-till-sida-planet är en användbar vara för effektiv kraftöverföring, därför är det nivåkoppling med aerodynamik i antalet omnämnanden i Great Marketing Handbook. Men du vill inte att en cykel ska vara stel åt alla håll, men vid många tillfällen kändes ess som det var.
På välbelagda vägar var det en dröm. Enkelt men ändå kliniskt genom hörnen, med saker som känns täta och sammankopplade genom hela ramen. Det behövdes ingen märkbar fördröjning eller extra ansträngning för att få bakdelen att följa fronten snabbt genom svängar, och tack vare tyngden och styrkan hos det boxiga nedröret, bottenfästet och kedjestagen fick jag att känna att varje joule energi som förbrukades samlades upp vid pedalerna och spottade ut i stora bitar genom bakhjulet. Kort sagt, det kändes ohyggligt snabbt. Men så fort vägytan försämrades var det jag som kände mig vild.
Road surr – det allmänna brummandet från till och med ny asf alt – hanterades bra, både av ramen och, jag skulle riskera att säga, av EC70-kolstången och stammen från Easton och kolfibersadelstolpen från Ritte. Men när det blev mer knöligt och gropigt, hade ess en tendens att studsa runt och stötar att eka genom ramen. Komfort är naturligtvis en relativ sak – liksom lidande (fråga bara Geraint Thomas telegrafstång) – men för mina egna trösklar tänjde Esset på gränserna. Korta, kraftfulla turer där jag hade bestämt mig för att åka hårt var jättekul på ett skrällande, håll i hårt sätt, liksom längre turer på jämna vägar, men satte allt grövre framför sig och Essen var uppriktigt sagt obekvämt.
Hjärta på ärmen
Sammantaget hade jag svårt att bestämma mig för ess. Den åker lite som sin lackering (som förresten är bäst att kvitta med ett par tan-wall-däck). Den har en bestämd personlighet och den ber inte om ursäkt, den försöker inte heller anpassa sig eller gömma sig i en skara av "genomsnittliga". Istället kan du välja den och dess åkkvalitet från en peloton i 20 steg.
Outöver det presterar Ace precis som Ritte fakturerar den – som en racercykel – och som racingordspråket lyder: "Vi betalar dig inte för att vara bekväm". Men vi är inte alla racers, och även om vi var det, tävlar vi inte hela tiden och vi får förmodligen inte bet alt om vi gör det. För mig, en genomsnittlig trampande Joe som letar efter den där fleråriga allroundbilen, kommer Ace till korta när den står inför verkligheten av daglig cykling på gamla goda brittiska vägar, vilket är en besvikelse eftersom jag verkligen gillar vad den försöker göra, och jag beundrar hur Ritte har gjort det. Om jag levde i den där cykelutopin, kanske jag bara sträckte mig efter mitt kreditkort med gränslös ränta på 0 %.
Spec
| Ritte Ace (som testat) | |
|---|---|
| Frame | Ritte Ace |
| Groupset | Shimano Ultegra 6800 |
| Bars | Easton EC90 |
| Stem | Easton EC70 |
| Siddel | Ritte 31,6 mm |
| Hjul | Easton EA90 SLX |
| Sadel | Ritte Duster |
| Kontakt | silverfish-uk.com |
