Knepet med att lida är att veta när och varför det är viktigt, säger Frank Strack
Dear Frank
När det blir kallt, hånar min ridkompis mot mig när jag dyker upp i bibtights, tjocka handskar och termojacka och citerar regel 5 åt mig. Jag hävdar att denna regel inte handlar om lidande bara för sakens skull. Kan du bekräfta detta åt mig?
Stephen, via e-post
Kära Stephen, Du vandrar in i ett träsk av sammanflödet av regler. Det är sant att Regel 5 (Harden the fan) inte är baserad på onödigt lidande. Det är en filosofisk princip att man ska utstå lidande när det behövs, för ett större syfte, oavsett om syftet är självupptäckt eller att övervinna en psykologisk eller fysisk barriär eller svårigheter.
Å andra sidan misstänker jag att din ankomst till resan med Michelin-mannens hand-me-downs kan vara alltför pessimistisk.
När jag gör något, gör jag mitt bästa för att kanalisera Han Solo som lämnar kantinan efter att ha lagat Greedo i Star Wars, som har vetenskapligt bevisats vara den högsta möjliga poängen på Casually Deliberate Scale.
Being Casually Deliberate kommer ner till två grundläggande sanningar som du måste hålla orubbligt i ditt hjärta: att du ser fantastisk ut och att du är fantastisk på det du gör. Greedo, den slemmiga gröna buggaren, hade aldrig en chans – vi skulle inte ens komma ihåg honom om han inte hade blivit rökt av Han.
Att se proffs ut är att sträva efter att se fantastiskt ut och att vara bekväm på en cykel. Det är att gå på gränsen mellan form och funktion och bygger helt på premissen att pelotonen är mycket mer erfaren i denna strävan än vad vi bara dödliga någonsin kommer att vara.
Deras lektioner levereras genom deras handlingar på cykeln, och fungerar som en ledstjärna för att ge oss möjligheten att lära av deras misstag och triumfer. Men det här är ett farligt spel. Att vara ett proffs betyder inte att man ser fantastisk ut – i själva verket ser mer än ett fåtal av dem rufsig och ovårdad ut (jag tittar på dig, Chris Froome).
Det finns tydligen ingen kommutativ egenskap att se proffs ut – Att se fantastisk ut betyder inte att du ser proffsig ut, och att vara proffs betyder inte att du ser fantastisk ut. Proffsen är vår inspiration, men du måste välja dina musor med omtanke.
Att se proffs ut i bra väder är en enkel sak: haklappar, jersey, (vita) strumpor, skor och förhoppningsvis en hjälm. Raka och garva dina vapen, matcha ditt kit och du är utanför dörren. Ingen behöver bli skadad.
Men under de kallare månaderna blir vi besatta av tanken på att hålla värmen. I själva verket borde vi klä oss för att lämna huset kallt, och sträva efter att uppnå värme genom vår ansträngning, inte våra kläder.
Som sagt, det finns också en känsla för hur vi klär oss. I vintras var jag fångad i väder som var kallare än jag förväntat mig och mina fingrar blev så kalla att jag återfick full känsla i dem först några månader senare. Men sådana incidenter är sällsynta, eftersom vi till stor del överskattar hur mycket kläder vi behöver.
När du fattar beslut om hur du ska klä dig för vintern, tänk på följande:
Belgiska tossor och skoöverdrag ska sitta tätt över skon. Handskarna ska vara åtsittande och smidiga för att ge maximal fingerfärdighet och funktion.
I extrem kyla kan en vintercykelkeps övervägas. Döskalle, till stor del på grund av deras kondomliknande utseende, ska undvikas till varje pris.
