Jolien D'Hoore siktar på seger i London med ytterligare mål om EM och "Tour de France" ära
Med den växande populariteten och storleken på professionell cykling för kvinnor kommer ryttarnas växande förväntningar och ambitioner. Den nuvarande belgiska nationella mästaren Jolien D'Hoore saknar verkligen inte varken förväntningar eller ambitioner.
D'Hoore blickar framåt mot segern i lördagens RideLondon Classique-kretslopp och har siktet inställt på potentiella framgångar i EM följt av framtida ära på La Course.
RideLondon Classique, som startar en helg med cykling i London, kommer att se kvinnornas profpeloton ta sig ut på Londons gator.
Väntas bli ett snabbt och rasande lopp, vinsten förväntas tas i en gängspurt. D'Hoore börjar verkligen som en av favoriterna till seger.
Med sprintvinster i Giro d'Italia Femminile och OVO Energy Women's Tour redan under bältet den här säsongen, förväntas den 27-åriga sprintern ge ett toppresultat på lördag eftermiddag.
Hennes seger i årets Women's Tour kom på en liknande stadsbana i London, men inte på samma bana.
Trots att hon aldrig åkt Classique-banan, tror D'Hoore att erfarenheten av segern i London kommer att ge henne gott nytta.
'Jag har bra minnen från London. Det var ett hårt kriterium men jag gillade det och jag hoppas på detsamma imorgon, och lägger till 'Jag skulle vilja att det skulle bli ett snabbt och hårt lopp. Det kommer att bli attacker men förhoppningsvis kan jag ta mig till gängspurten.'
D'Hoore kommer inte att vara det enda alternativet för hennes Wiggle High-5-lag. Den tidigare världsmästaren Giorgia Bronzini kommer att lägga till eldkraft åt sidan som vill ta det mest lukrativa loppet för damtouren.
De kommer att möta hård konkurrens från sådana som titelförsvararen Kirsten Wild (Cylance Pro Cycling), Hannah Barnes (Canyon SRAM Racing) och Lotta Lepistö (Cervélo-Bigla). Trots den här utmaningen kommer det omfattande priset som erbjuds sätta fart på segern.
Med 25 000 € i erbjudande till vinnaren är RideLondon Classique det rikaste loppet i kvinnornas World Tour-kalender. Med det också samarbeta med Prudential RideLondon sportive och RideLondon-Surrey Classic för män, som äger rum på söndagen, befinner sig Classique som en av de mest sedda damloppen under hela året.
D'Hoore tror att denna uppmärksamhet från allmänheten och pressen som fick i London tillsammans med de stora prispengarna gör stor skillnad.
'Det är fantastiskt. Jag lider men märker inte på grund av folkmassorna som jublar. Du får gåshud när du cyklar och det ger dig det lilla extra för att gå hårdare, sa hon.
'Vi är inte vana vid uppmärksamheten. Storbritannien har alltid mycket uppmärksamhet i pressen och stora folkmassor som gör skillnad och jag trivs med det.'
Tillväxten av professionell damcykling har också sett en höjning av kvaliteten på fältet. Med sådana som Marianne Vos (WM3 Energie) och Boels-Dolmans dominerande under tidigare år, tror D'Hoore att fältet har jämnats ut, med lag som kan tävla över hela kalendern snarare än bara i några få lopp.
Medan Boels-Dolmans fortfarande har tagit nästan hälften av World Tour-segrarna hittills den här säsongen, har deras närvaro varit mindre uppenbar och D'Hoore tillskriver detta att lag utökar sin spellista för att rymma ryttare av alla specialiteter.
'Förra året var Boels-Dolmans starkast men i år är annorlunda. Spridningen av ryttare är bredare nu och lag som Team Sunweb, Canyon-SRAM och Cervélo-Bigla är starka.'
'Varje lag har klättrare och sprinters nu, inte bara Boels.'
Kvinnans styrka visade sig på årets La Course.
La Course, som löper parallellt med Tour de France för män, förlängdes i år med en bergstoppsavslutning till Col d'Izoard och jaktstart i Marseille istället för kriteriet runt Champs-Élysées i Paris.
Medan utbyggnaden av en Tour de France för kvinnor uppmuntras och årets bana njuts av de som åker den, är D'Hoore övertygad om att mer kan göras för att erbjuda ett kvinnligt alternativ till herrloppet.
'Jag hoppas att de ändrar kursen igen. En miniturné för kvinnor skulle vara fantastisk.'
Hon tillade: 'Det fanns förr i tiden så jag förstår inte varför det inte skulle finnas en nu. Jag hoppas verkligen att det kommer snart och att jag kan bära den gröna sprintertröjan.'
Även om dessa höga ambitioner verkar inom räckhåll, har D'Hoore fler angelägna mål, med början med EM i Herning, Danmark, nästa månad.
Den platta banan kommer säkerligen att passa en sprinter och med risk för ogynnsamt väder har D'Hoore siktet inställt på seger.
'VM kommer att bli för svårt för mig i år men Danmark passar mig. Banan kan vara platt och blåsigt.'
'Jag har haft ett ganska avslappnat år med att cykla i år, men EM är verkligen mitt största mål.'
