Med ökande spänningar kring Jerusalem kan Giro-arrangörer tvingas in i en beredskapsplan
Med spänningar som återigen ökar i den omtvistade staden Jerusalem, på grund av USA:s president Donald Trumps kontroversiella handlingar, kan Giro d'Italia-arrangörerna tvingas flytta starten av Giro d'Italia 2018 tillbaka till Italien.
Ökad civil oro och den ökade sannolikheten för våld i Jerusalem skulle göra det nästan omöjligt att arrangera ett sportevenemang på stadens gator.
Om den senaste veckans våld skulle fortsätta och till och med förvärras inför maj nästa år, skulle RCS, tävlingsarrangörer av Girot, inte ha något annat val än att flytta starten av loppet.
Rapporter i italiensk press tyder på att RCS redan hade en 'Plan B' på plats men har sedan dess gått vidare i sina förberedelser med ett alternativ på grund av de senaste händelserna.
Läpsledaren Mauro Vegni har tidigare sagt till italienska tidningen Gazzatta dello Sport att han "redan har en plan B, helt italiensk, men det måste verkligen bli ett sista scenario".
Det har föreslagits att om turbulensen i Jerusalem fortsätter, skulle Girot flytta sin grande partenza till ön Sicilien, och i praktiken starta loppet från etapp 4 i Catania.
Loppet skulle sedan täcka sitt etappunderskott genom att lägga till tre etapper på Italiens fastland. Alternativt kan loppet återvända till Sardinien för andra året i rad.
President Trumps beslut att erkänna Jerusalem som Israels huvudstad har väckt upprördhet i regionen och utlöst massprotester från den palestinska befolkningen, som tror att Trump legitimerar ett område som är erkänt av FN som ockuperat territorium”.
Den palestinska myndigheten ser östra Jerusalem som huvudstad för en framtida stat i slutet av förhandlingarna med Israel.
Trumps beslut har fått utbredd kritik från andra världsledare och har till och med sett Hamas och Hizbollah, islamiska fundamentalistiska grupper, uppmana till ett uppror i området.
Före president Trumps ogenomtänkta agerande hade kritiker attackerat Girots beslut att besöka Israel på grund av den pågående dispyten kring Jerusalem med Palestina, och vissa krävde bojkott av loppet.
Många har hävdat att genom att ta Girot till Israel ignorerade loppet de politiska frågorna och legitimerade den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahus regering, som har mött fortsatt stark kritik angående hans mänskliga rättigheter.
