Rigoberto Uran berättar för cyklisten om sin andraplats på Touren och varför barn idag inte har någon respekt för sina äldre
Rigoberto Uran anses vara en av de mest populära ryttarna i pelotonen, tack vare sin charm och glädjen han tar i allt han gör. Tills för några år sedan var han den enda representanten för colombiansk cykling i toppen av de professionella leden, och nu som 30-åring har han nått sitt livs bästa form och tagit andraplatsen efter Chris Froome vid 2017 års Tour de France.
Han tar timeout från sina tävlingsåtaganden vid Criterium of Shangai av Le Tour de France för att prata med cyklisten.
Cyklist: Har något förändrats för dig sedan du kom tvåa i årets Tour de France?
Rigoberto Urán: Ingenting. Allt är fortfarande sig likt, även om jag har fler intervjuer och mediauppmärksamhet, det är säkert.
Det spelar ingen roll om jag vinner eller förlorar. Självklart är jag ansvarig med mitt jobb, men när du gör allt bra, du tar hand om dig själv, du tränar och jobbar hårt och det går fortfarande inte som du förväntade dig, du kan inte bli frustrerad, annars kommer inte att gilla tävlingen.
Jag försöker se till att ett resultat eller ett lopp inte påverkar min lycka och inte påverkar mig personligen.
Cyc: Påverkar det dig inte om du inte får bra resultat?
RU: Jag hade två år där jag inte fick många resultat. När detta händer är det enda jag kan göra att vänta och fortsätta arbeta.
Att bli trea i Volta a Catalunya är inte samma sak som att vara femma i Giro d’Italia. Naturligtvis kan det vara stressigt men det är viktigt att resultaten inte påverkar mig. Det spelar ingen roll om du vinner eller förlorar. Om du vinner kan du inte slappna av.
I år efter turnén fortsatte jag att tävla på samma sätt som jag har gjort under de senaste åren, med samma kalender och samma motivation.
Med Colombias cykelfeber väntade vårt lands president och Medellíns borgmästare i augusti på att träffa mig, men jag bad dem att skjuta upp det till november eftersom jag var tvungen att fortsätta tävla.
Tlagen värderar ibland inte en ryttare lika mycket som de värderar hans resultat. Om en ryttare har ett dåligt år kan laget inte vänta med att ändra hans kontrakt, och jag tycker att det inte borde vara så här. Du måste värdera honom som ett proffs eftersom alla kan ha ett dåligt år.
Cyc: Ger din andra plats på Touren dig en extra dos av självförtroende?
RU: När du har ett bra resultat får du alltid lite självförtroende och du vill alltid ha mer. Många kommer att säga att jag är gammal.
Det är sant att det här är mitt elfte år som professionell ryttare men jag har alltid levt väldigt bra. Alla lag jag har varit med har tagit hand om mig.
Jag är inte trött än, jag har en väldigt bra ålder, den perfekta för en professionell cyklist skulle jag säga. Jag hoppas kunna fortsätta i fem år till.
Cyc: Hur var dessa 15 dagar av osäkerhet om framtiden för ditt lag, Cannondale?
RU: När de ringde mig tränade jag inför de kommande loppen i Kanada. Jag hade förnyat mitt kontrakt en vecka innan på Tour of Colorado. När jag hörde nyheten tillbringade jag fem minuter i chock och jag kunde inte ens känna mina fötter.
Det som sårade mig mest var att vara i den här situationen efter det fantastiska året laget hade haft. Det är mycket sorgligt. Jag visste att jag inte skulle ha så mycket problem med att hitta ett annat lag, men jag var orolig för de mer än 70 personerna från laget mellan ryttare och personal som skulle förlora sina jobb.
Detta skulle också påverka cykelmarknaden, driva ner lönerna eftersom det skulle finnas många cyklister på marknaden för bara ett fåtal lag.
Cyc: Var du lagets främsta lockelse för att locka en sponsor?
RU: Det var därför jag föredrog att vänta 15 dagar innan jag fattade ett beslut. Laget har varit många år inom professionell cykelsport och de har alltid lyckats hitta en ny sponsor för att fortsätta på högsta nivå.
Lyckligtvis lyckades de hitta denna sponsor, Education First. Jag tycker synd om lagkamraterna som har lämnat laget eftersom vi tillsammans var en bra grupp, men de gjorde det bra eftersom det inte fanns några garantier för att laget skulle fortsätta.
Cyc: Ditt tidigare lag Sky var ett av lagen som var intresserade av att värva dig?
RU: Ja. Jag hade några erbjudanden på bordet och Sky var ett jag var nära att återvända till.
Cyc: Skulle du ha förlorat din roll som ledare på Team Sky?
RU: Det beror på vad du vill göra. Om du vill tävla för att vinna Giro d'Italia är det inga problem [den här intervjun genomfördes innan tillkännagivandet av Chris Froomes deltagande på Giro], men om du vill tävla i Tour de France vet du var din plats är.
Med Education First-Drapac har jag skrivit på för tre år och tanken är att tävla i Tour de France nästa år.
Cyc: Sedan din debut 2006 har du varit i sex olika lag med i genomsnitt två år i vart och ett av dem. Vad letar du efter i ett team?
RU: Det viktigaste är att ha mitt eget utrymme och att de inte förändrar mitt sätt att arbeta, även om jag är anpassningsbar. Det är viktigt att känna sig bekväm och det har jag upptäckt i varje enskilt lag jag har varit med.
Jag har alltid varit glad i de team jag har varit i, men för att fortsätta växa måste du ta tillfällen när de kommer. Det var ett bra beslut eftersom jag numera har varit lagkamrat med halva pelotonen.
Cyc: Hur mycket har cyklingen förändrats sedan du började?
RU: Mycket. Först och främst är respekten inne i pelotonen nu förlorad. Den där interna koden där alla i pelotonen har sin status – ingen respekterar den längre. 2005 var det otänkbart att vara på en plats där man inte borde vara eller inte respektera en stor mästare.
Unga människor vill nu inte ta lektioner från någon. De kommer till de professionella leden med mycket mer information än vi brukade ha.
Många cykelskolor arbetar med effektmätare, kolhjul, näringsprogram… när de blir professionella blir de inte överraskade av någonting eftersom de har haft allt sedan de var 14 år gamla.
I Colombia händer inte detta. I skolan förser de dig med en enkel cykel, det är allt. De rena husen, som de jag träffade i Caisse d'Epargne – Lastras, Zandio, Gutiérrez – de finns inte längre.
Nu vill alla lag ha ryttare som kan arbeta för en ledare men som också kan få några resultat under säsongen.
Problemet är att i det ögonblick de behöver förnya sina kontrakt är det svårare att motivera sitt jobb som hem om de inte har haft några bra resultat.
Det här kan vara en extrem, men titta på Michal Kwiatkowski. Han är en före detta världsmästare och årets vinnare av Milan-San Remo, Strade Bianche och Clásica de San Sebastián, och om han hade haft frihet i Tour de France kunde han ha vunnit några etapper.
Ändå var han där och jobbade för Froome…
