Skor som gör att du kan utforska hela dagen, både på och utanför vägen
Jag har spenderat mycket tid på en cyclocross-cykel nyligen och viska det tyst, jag saknar faktiskt inte landsvägscykeln än.
Kents leriga ridvägar och grusvägar erbjuder mig något annat till vintern och är bara mer tilltalande än att åka på samma gamla asf alterade vägar som utgjorde större delen av min sommar.
Jag har verkligen fångat felet för det grova och jag är inte redo att gå tillbaka, eller åtminstone inte ännu.
Med all denna "cross-åkning" har jag bytt från mina vanliga landsvägsskor med kolsulor till ett mer robust terrängpar, nämligen de nya Shimano XC5 MTB-skorna.
Det japanska megamärkets senaste satsning på skomarknaden påstår sig vara ett par skor som är perfekta för att utforska blandad terräng samtidigt som de ser klassiskt coola ut, så några stora turer i Kents vildmark är det perfekta sättet att sätta dem anspråk på testet.
Hela dagen lång
Cyklocross-racingscenen är begränsad till en timme, men de flesta amatör-crossridningar, enligt min erfarenhet, innebär timmar av att gå underbart vilse på lummiga ridvägar som vanligtvis är reserverade för vandrare snarare än för cyklister.
De här otaliga timmarna brukar se mig gå av och på cykeln, hoppa stockar Jag är inte i närheten av skicklig nog att kaninhoppa, klättra över staket utformade för att hålla mopeder ute och klättra uppför branta leriga stränder.
Det krävs mycket för att ett par skor ska förbli bekväma i alla dessa utmaningar, men Shimano XC5 MTB klarade testet med glans.
I slutet av min första åktur hade jag nästan helt glömt bort dem, vilket är ovanligt med en ny uppsättning träskor. Inget kläm, inga värk, inga smärtor, skorna hade känts som ett par gamla tofflor som jag hittat nedgrävda djupt i ett skåp.
Denna komfort berodde till stor del på två saker för mig: sulan i blandat material och ovandelen i mjukt syntetiskt läder.
Blandningen av Michelin-gummi och kolfiber i sulan var i stort sett förlåtande efter en lång dag med ridning och kunde inte orsaka tryck på mina fötter som mer tävlingsinriktade skor.
Även om detta betyder att XC5 saknar prestanda, är det värt att komma ihåg att dessa skor inte designades med ren prestanda i åtanke. Som sagt, jag lämnades inte vid något tillfälle förbannande över bristen på kraftöverföring som nådde mina pedaler.
När jag gick i skorna, vilket jag gjorde mycket av, gav den rikliga slitbanan ett stabilt fotfäste och hindrade mig från en "Bambi på is"-ögonblick både i leran och på kaféet.
Den mjuka "fake-läder" ovandelen andades och gjorde ett bra jobb med att hålla kyla och blöt ute men lät ändå mina fötter andas på vad som var en särskilt fuktig novemberdag tack vare dess perforering.
Klassiskt coolt
De flesta MTB-skor kan ofta se skrymmande och okola ut på grund av syftet de tjänar, men med XC5 har Shimano lyckats undvika detta problem.
Genom att välja skosnören har Shimano gjort en cool sko som har vintagestilen som ett par klassiska fotbollsskor, som Puma- och Adidas-kängorna som ökänt bars av Pele och Franz Beckenbauer för ett halvt sekel sedan.
Snören gör att skon ser smal och elegant ut, vilket ger en mer attraktiv look än kardborre eller spännen, och i ärlighetens namn ger bara skorna en diskussionsämne som så många rivaler saknar.
Om de orange snören inte faller dig i smaken, tillhandahåller Shimano ett extra par i grått, men personligen säger jag att håll dig till den orange eftersom det inte är något fel med lite färg.
Med så mycket i cykelvärlden som är inriktat enbart på prestanda, ibland är det bara skönt att cykla i något som både är bekvämt och ser coolt ut.
XC5-skorna tickar i båda dessa rutor och har snabbt blivit ett oumbärligt kit för mig.
De kommer inte att ersätta mina landsvägsskor, men det kommer att finnas dagar då jag vill ta det lugnt och se cool ut när jag snurrar för att ta en kaffe med mina kompisar och de dagarna kommer Shimano XC5:orna att få sitt samtal -upp varje gång.
