Dina vevar är viktiga för att vända kraften till framåtrörelse, men hur långa ska de vara?
Spelar vevlängden någon roll? Det är möjligt att ett stort antal personer som läser det här inte vet vilken längd vevar är monterade på deras cykel. Många kanske inte ens är medvetna om att de finns i olika längder.
Ändå påverkar vevarna hur effektivt vi genererar trampkraft, såväl som vår allmänna komfort på cykeln, så borde vi inte vara mer uppmärksamma?
Vevlängden i ett ögonkast
- Mätt från mitten av pedalaxeln till mitten av BB-axeln
- Påverkar inte direkt effekt eller effektivitet
- Påverkar höftavståndet och belastningen på dina knän
- Har implikationer för aero och andning
- Många förare skulle kunna dra nytta av kortare vevar
Hur mäts vevar?
Låt oss börja med grunderna. Vevar mäts från mitten av pedalaxeln till mitten av vevfästesspindeln (axeln). Längder varierar oftast från 160 mm upp till 185 mm, i steg om 2,5 mm, och större cyklar kommer vanligtvis med längre vevar.
Problemet är att branschen för länge sedan bestämde sig för "rätt längd" vev för en given storlek på cykeln – försök till exempel att hitta en storlek 56 cm utan 172,5 mm vevar.
Ändå, tycker Phil Burt, bör vi överväga att utmana detta status quo. Och han borde veta, efter att ha tillbringat 12 år som chef för sjukgymnastik på British Cycling och fem år som huvudsjukgymnast och konsult till Team Sky.
Spelar vevlängden någon roll?
‘När jag träffade Bradley Wiggins första gången körde han 177,5 mm långa vevar, men för lagjakten i Rio OS red han 165 mm [Wiggins vann guld]. Han var på liknande för sitt timrekord. Det var inte av en slump – det var planerat – och om det kan fungera för någon som har vunnit Tour de France kan det vara värt att överväga.
‘Vevlängden kan påverka ett antal saker. I en låg, aero position blir höftledsvinkeln mycket sluten, vilket gör andningen svårare; höftböjarna blir stramare och höftsträckarna [glutes] väntar längre på att få ingrepp.
'Kortare vevar hjälper till att öppna upp höften vid övre dödpunkten av pedalslaget, så hjälper till att lindra dessa saker och gör därigenom en aeroposition mer effektiv och hållbar.
'Kortare vevar minskar också den totala kinematiska belastningen av din knäled – tänk hur mycket lättare det är att hoppa på en 20 cm hög låda jämfört med en 1 m hög låda. Det är vevlängden.’
Bikefitter Phil Cavell från Londons Cyclefit håller med. "Det finns ett antal anledningar till att ändra vevlängden, men höftområdet är det stora", säger Cavell. "Det är särskilt viktigt att kunna åka mer effektivt i en aeroposition."
Är kortare vevar bättre?
Han är otvetydig att många av oss kör vevar som är för långa för våra kroppar att klara av och cykelföretag måste ändra sitt sätt.
'De har fastnat i det förflutna,' säger Cavell. En 54 cm cykel som kommer med en 172,5 mm vev, när den kan köras av någon som är 5 fot 6 tum, är bara galen.
‘Vi monterar 165 mm vevar hela tiden nu. Jag kan bokstavligen inte komma ihåg när vi senast monterade en 175 mm vev. Det är en föråldrad vara för oss.
‘Kortare vevar kommer nästan säkert att hjälpa de flesta förare att vara mer bekväma på en cykel, tillägger han.
‘De hjälper till att mildra påverkan av cykling på kroppen. Tänk på det: ekvationen är 2πr, så vevlängden ändras den cirkeln avsevärt, och om man går kortare minskar ledens rörelseomfång avsevärt.
‘Vi har inte utvecklats kring att producera kraft med ett böjt knä och en böjd höft. Om du kan göra vad som helst för att öppna ut höftvinkeln är det oftast bra.’
Påverkar vevlängden prestandan?
Om vi använder kortare vevar kommer vi inte att förlora hävstångseffekten och därför förlora kraft? Inte enligt Jim Martin, docent vid University of Utah i USA.
‘Våra tester visade att om man utökar räckvidden långt från standarden [170-175 mm] har det ingen nämnvärd inverkan på kraft eller effektivitet, säger Martin.
‘Vi testade ända ner till 120 mm och upp till 220 mm. Det var en rejäl nedgång [i maximal effekt] under 145 mm, men vi pratar om vevar som är mer än en tum kortare än de flesta av oss åker, och även då var det bara en minskning med 4 %.
"Du måste ta hänsyn till tramphastigheten", tillägger han. "Med en kortare vev behöver du en högre kadens, men det är en liten anpassning som sker väldigt naturligt för de flesta.
‘När det gäller maximal sprintkraft och metabolisk kostnad kan vevlängden vara allt från 145 mm till 195 mm och det spelar ingen roll.
‘En längre vev är i grunden ett lägre utväxlingsförhållande. Det kanske gör att du kan klättra bättre, men effekten är liten jämfört med att växla upp två kedjehjul på din kassett.
‘Vad som är viktigare är det inflytande det har på förhållandet mellan ditt lår och din bål. Det här handlar om komfort, den grundläggande känslan av att ditt lår kommer upp i bröstet eller sträcker ut dina muskler tills de är som gitarrsträngar, bara för att komma över toppen av pedalslaget.’
Vilken vevlängd behöver jag?
‘Jag skulle säga att åtminstone hälften av dina läsare inte är så aero som de skulle kunna vara eftersom deras vevar är för långa, säger Martin.
‘Vem som helst i intervallet från 5 fot 8in till 5ft 10in kommer inte att kunna få en horisontell kroppsposition med standardlängd [170-175 mm] vevar. Det kommer vanligtvis att vara värre för kvinnor, som är kortare i genomsnitt, för att inte tala om någon lite äldre, som med största sannolikhet kommer att ha minskat rörelseomfång i sina höfter.
‘Tänk på det så här: kan du knäböja mer vikt från en djup knäböj eller en grund knäböj? Grunt, eller hur? Det är lite som att använda en kortare vev.
'Dessutom, om du förkortar din vev med 20 mm måste du höja din sitthöjd med 20 mm också, så det betyder att ditt ben nu är 40 mm mer utsträckt vid toppen av pedalslaget och din höftvinkel är mycket mer öppet.'
Martins fynd avslöjar myten om att långa vevar producerar mer kraft, hans slutsats är att den individuella ryttaren i princip är fri att välja. Kortare vevar skulle dock ge mycket positivt.
‘Jag ville inte upptäcka "det spelar ingen roll", säger Martin. "Jag ville upptäcka det optimala, men som det visar sig spelar det egentligen ingen roll när det kommer till makt.
‘Kortare vevar är verkligen viktiga för att köra aerodynamiskt, för att inte tala om att underlätta rörlighet eller problem med ledvärk och till och med markfrigång för pedaler. Jag skulle säga att i de flesta fall är dina vevar förmodligen för långa.’
Burt gör en liknande poäng.
‘Forskningsbevisen är tydliga: vevlängden spelar ingen roll för kraften på vägen – banan är något annorlunda – om du inte går så kort som 80 mm eller så lång som 320 mm. Och som cykelmontör och sjukgymnast har jag aldrig haft en anledning att bli större.
'Så om något som tagits upp här resonerar med dig, försök att sänka din vevlängd med 5 mm, men kom också ihåg att om du inte har några problem, låt dig vara ifred!’
Har du fixat rätt längdvevar för dina ben? Att gå vidare för att lära dig mer om avståndet mellan dina hjul kan förändra hur din cykel fungerar med vår guide till att förstå hjulbasen.
Den här artikeln dök upp först på Cyclist 2018 och har sedan dess uppdaterats.
