Cyklist pratar med Tom Pidcock, Junior National, European and World Cyclocross Champion och nykrönade Junior TT World Champ on the road
Words Jack Elton-W alters Photography Alex Wright
Trots att han bara är 18, har Tom Pidcock redan uppnått mer under sin korta cykelkarriär än de flesta proffsen när de går i pension. Efter att ha erövrat cyclocrossvärlden i sin åldersgrupp bytte Pidcock fokus till vägen och vann Junior Paris-Roubaix tidigare i år.
Nu firar han sin största framgång hittills: att ta guld i Junior Herrarnas tidsprov vid UCI World Championship i Bergen, Norge på tisdag.
Cyklist pratade med Pidcock under sommaren om framgångarna han har haft hittills och hans mål för framtiden.
Cyklist: Det är måndag, Tom. Varför är du inte i skolan?
Tom Pidcock: Eftersom jag gör det här. Jag har bara en lektion idag i alla fall. Vissa dagar har jag inte skola förrän 11 så jag går ut och tränar på morgonen. Sedan går jag till skolan, kommer hem, äter, tittar på tv och gör kedjegänget på kvällen.
Eller på morgonen ska jag bara sova ut, sedan städa min cykel och sedan göra kedjegänget. Cykling är prioritet nu.
Cyc: Känner du att du går miste om andra saker som människor i din ålder kommer upp till för att du är ute på cykeln?
TP: Ja, förmodligen. Men jag är inte den sortens person som gillar att gå ut och dricka och sånt. Jag gör bara det jag vill göra – och jag vill cykla.
Cyc: Vilken brinner du mest för, landsväg eller cykelcross?
TP: Jag tror cyclocross. Som junior är det mer uppmärksamhet där: du går runt en bana och det är folksamlingar hela vägen runt, men i ett landsvägslopp kanske du åker i två timmar och bara ser 10 personer.
Cross känns lite större för tillfället. Självklart skulle det vara annorlunda att åka i Tour de France, men på min nivå…
Cyc: Tror du att valet av cyclocross påverkas av det faktum att du har haft störst framgång i cross?
TP: Ja, för jag tränar aldrig på min crosscykel. Jag tror att jag bara är mer begåvad på tvären. Förra året höll jag på med landsväg och bana, och då gick jag bara på ett crosslopp, hoppade på min cykel och vann. Det förklarar förmodligen min framgång på Junior Paris-Roubaix.
Cyclocross och Paris-Roubaix handlar båda om att kunna få ut strömmen på svåra ytor, och det är det jag är bra på.
Sedan [Cyclocross] Worlds har det också varit mycket lättare att tänka på taktik i lopp. Jag är inte nervös för någonting längre.
Cyc: Du har vunnit Junior Paris-Roubaix, så kan du vinna seniorloppet inom de närmaste 10 åren?
TP: Tio år? Ja, förmodligen. Det är väl då du toppar, eller hur?
Cyc: Vilka var dina cykelhjältar när du växte upp?
TP: Mark Cavendish. Jag såg upp till honom. Min pappa var också en sprinter, och jag trodde att jag skulle bli en sprinter, men jag är nog sämre på att springa än något annat.
När jag var yngre gillade jag inte Peter Sagan eftersom han precis vann allt. Jag tyckte att han var fantastisk, men samtidigt gillade jag honom inte. Men nu är han bara ganska cool, eller hur?
Cyc: Vilken ryttare i det nuvarande WorldTour-pelotonet tror du att du är mest lik?
TP: Michal Kwiatkowski eller någon liknande. Kanske Greg Van Avermaet. Eller kanske Zdenek Stybar. Ja, Stybar – det är vettigt.
Cyc: Har du fått några goda råd från äldre förare för tävling eller träning?
TP: Jag minns att det vid ett kritlopp var massor av kurvor, riktigt snäva, och jag och min pappa åkte båda supportloppet.
En av Downing-bröderna kom fram och sa: "Kör lågtryck, åk 60psi, det handlar inte om raka linjer, det handlar om hörnen."
Det gjorde en enorm skillnad. Ända sedan jag var liten har jag kört med mycket tryck i däcken, för jag trodde bara att mer tryck betydde mindre rullmotstånd.
Nu kör jag mindre tryck eftersom det är mer grepp och det är bekvämare.
Cyc: Du är i början av din cykelkarriär. Om du kunde skriva din egen berättelse mellan 18 och 36 år, hur skulle du vilja att det skulle gå?
TP: Elit Cyclocross världsmästare, Paris-Roubaix, åk Tour de France och vinn en etapp, bär den gula tröjan, Elit Road World Champion.
Cyc: Är Tour de France ett mål för dig när det gäller att vinna den, eller tror du att det kommer att handla mer om etapper och en lagroll?
TP: Jag tror att jag fortfarande måste utvecklas, men jag vet inte om jag kommer att bli en klättrare eller inte. Just nu skulle jag säga att jag förmodligen är mer en endagsryttare.
Tre veckor är lång tid att hålla huvudet påslaget. Lite stressigt, det där.
Cyc: Hur klarar du av att ha fler och fler förväntningar på dig?
TP: Jag känner helt enkelt ingen press längre. När jag kom till Worlds var allt ganska norm alt. Man vänjer sig bara. Du måste.
Cyc: Det fanns ett ögonblick i Cyclocross Worlds där du gled ut och stannade. Trodde du att du hade förlorat det på det ögonblicket?
TP: Mitt hjul gled ut, men jag tryckte ner motorhuven för att hålla mig upprätt, så motorhuven gled ner och den stramade åt min broms.
Jag försökte ångra det men kunde inte. Egentligen var jag ganska lugn då – jag var inte under någon press där – men det är inte alltid så.
I helgen punkterade jag när jag var i vinnaruppehållet. Jag fick panik, stannade, lade inte ens i den största växeln och tog ur hjulet.
Den neutrala servicekillen var skräp – pelotonen var 50 sekunder bakom oss och när jag satte mig på cykeln igen var jag av och var tvungen att jaga tillbaka.
Cyc: Du är för närvarande i BC Academy, och British Cycling har haft något av ett oroligt år. Har något av det droppat ner till dig?
TP: Nej, inte riktigt. Vi pratar ibland om hur illa det verkar ha hanterats, med berättelser om vad de gjorde eller inte gjorde. Jag vet inte ens riktigt om det.
Vad mig beträffar har Wiggins inte tagit något som inte hölls inom reglerna, men det hela har reflekterat ganska dåligt på British Cycling. Det påverkar oss dock inte riktigt.
Cyc: Har du märkt några ändringar i BC:s regler eller praxis sedan de utsattes för eld för sexism och mobbning?
TP: Nej, inget sådant.
Cyc: Du har skrivit på för det belgiska laget Telenet Fidea Lions. Tror du att du kommer att flytta ut från Yorkshire och åka och basera dig i Belgien?
TP: Jag har mina första tävlingar med dem i oktober, antingen på Zonhoven eller Polders Cross i U23-årsåldern.
Men jag tror inte att jag kommer att flytta dit under det första året. Definitivt inte till Belgien – det är en ganska svår plats att bo när det är grått! Jag kanske faktiskt åker till Girona med Rob Scott som rider för Wiggins. Många cyklister är i Girona.
Cyc: Har du åkt där förut?
TP: Nej!
