Microsoft Band 2 är en förbättring jämfört med originalbandet, men hämmas fortfarande av mindre än fantastisk batteritid
Wearable tech är ett område där de flesta cyklister snurrar på näsan. Insikterna hos mer avslappnade fitnessentusiaster att de kan spåra sin rörelse, hastighet och hjärtfrekvens är alla gamla nyheter för cykelgemenskapen. Microsoft Band 2 fick mig dock att tänka om den positionen en aning.
Band 2 är ungefär likadan som sin föregångare vad gäller funktionalitet, den har en tri-axiell accelerometer, GPS, optisk pulsmätare, UV-sensor, en mikrofon (för Cortana), höjdmätare och ungefär en halv dussin andra prylar. Det betyder att det är ett kapabelt hjälpmedel för löpning, gymträning, kretslopp och, framför allt, cykling.
Apps
Band 2-skärmen visar en sekvens av brickor för olika aktiviteter - när en är vald kommer bandet att visa vilken data du önskar. För cykling kan den visa hastighet, medelhastighet, intervallhastighet, hjärtfrekvens, höjd, tid och avstånd mellan två separata skärmar. Samma process för att välja en bricka och börja en aktivitet kan användas för alla typer av aktiviteter som banor, löpning, golf och till och med sömn.
Vid det här priset är Band 2 unik genom att den kan spåra en rutt med hjälp av GPS-sensorer och exportera denna data till vilken träningsplattform som helst (inklusive Strava) utan att behöva använda en smartphone. Med tillägget av en höjdmätare, ett steg framåt från det ursprungliga Bandet, är Band 2 snyggt utrustad för att spela in åkturer. Däremot kräver en Apple Watch eller Fitbit en smartphones sensorer för att spåra rörelser. Det kanske låter lite irrelevant, men det betyder att bandet alltid är en backup om din telefon eller Garmin skulle gå torr på batteri. Till viss del skulle den kunna användas som en primär cykeldator, men den har begränsningar.
Batteritid
Det främsta hindret för att Band 2 är en fristående dator är att dess batterilivslängd inte kan bära den i mer än en tre timmars resa samtidigt som den spårar GPS och hjärtfrekvens. På vissa sätt är det fortfarande en imponerande batteritid, med tanke på hur liten enheten är och allt den gör på en gång, men det gör den främst användbar för pendlingar eller korta träningsturer. Bandet spårar hastighet och hjärtfrekvens och kan utifrån detta beräkna träningsansträngning, konditionsnytta och även beräkna VO2 max.
Som någon som inte gillar att fästa på en pulsklocka är bandet ett trevligt alternativ. Naturligtvis kommer jag inte vara den första att observera att noggrannheten inte är på samma nivå, men jag fann att maxpuls och medelvärde alltid föll inom 3 eller 4 slag från vad jag läste på en bröstmonterad pulsmätare. GPS:en är också snabb att ladda, och i allmänhet lika exakt som min Garmin när det gäller ruttspecifikationer, även om hastighetsavläsningen ibland kan vara mer stocatto – jag misstänker att Band 2-proverna är något mer sällan. Microsofts kartor är inte de mest användbara för en erfaren cyklist, de delar upp hastigheten i olika färgsegment men förstår inte helt oundvikliga stopp.
Hjärtfrekvensspårning
Med snabb och automatisk uppladdning till Strava kan det dock snabbt översättas till användbar tränings- och spårningsdata. Ett surr under vissa intervallpass är också användbart vissa pass och tävlingsutflykter.
Cykling är dock bara en del av bilden med bandet. Den allmänna aktiviteten och hjärtfrekvensspårningen är utan tvekan där jag hittade mest användning som idrottare. För det första var det avslöjande att spåra rörelser runt min cykling – i grund och botten går jag alldeles för mycket för att säkerställa god återhämtning. Sedan är det hjärtfrekvensspårningen. Band 2 håller en 24-timmarslogg över hjärtfrekvensen, vilket betyder att du kan se hur ditt hjärta håller ut vecka efter vecka. För mig visade det en något långsam återhämtning efter träning.
Sömnspårning
För mig har sömnspårning med bandet varit milt livsförändrande. De flesta cyklister ger förmodligen inte tillräckligt med kredit åt vikten av sömn – trots allt är träning dåligt för dig, det är bara återhämtningen som gör dig starkare. Ett konstant mått på sann vilopuls på natten hjälpte mig att spåra mina träningscykler och förutse sjukdom. Jag personligen fluktuerar mellan 41 och 49 bpm i djup sömn, och allt över 50 blev snabbt uppenbart som ett varningstecken för att backa helt på träningen.
Många ifrågasätter hur värdefull data är om sömn och om den erbjuder något utöver uppfattningen om bra eller dålig sömn. Det jag förstod var att min uppfattning om sömnkvaliteten var väldigt dålig. Många små avbrott i sömnen som jag inte har något minne av skulle göra mig trött hela dagen, medan ibland ett allvarligt avbrott i sömnen på natten och en grym morgon faktiskt inte alls skulle indikera en dålig nattsömn. När det gäller påtaglig skillnad, för mig innebar det ett byte till tunnare täcke, tidigare kvällsmåltider, användning av öronproppar och resultatet har blivit bättre sömn och en åtföljande boost i min åkform.
Programvara och firmware
The Band 2 är dock inte ett helt färdigt stycke. Även om hårdvaran är imponerande, tror jag att programvaran som erbjuds från Microsoft visar en viss innovation, men den har en bit innan den erbjuder någon verkligt användbar utbildningsinsikt baserad på insamlade data. Microsofts engagemang på den här sidan av marknaden är dock spännande av den anledningen att vi kanske hoppas på den typ av storskalig FoU-finansiering som skulle kunna erbjuda mycket mer komplexa och avancerade kunskaper om utbildning. Språket som utvecklingsteamet talar tyder definitivt på att detta kan vara vid horisonten. När det gäller praktisk användning och passform är det hela väldigt enkelt. Microsoft He alth-appen är nödvändig för att prata med Band 2 och spela in data (där alla dessa skärmdumpar har sitt ursprung), och när det väl har laddats ner är systemet mycket plug and play.
Storleksguide
Storlek är en faktor som är värd att överväga. Bandet delas upp i tre storlekar, Small (omkrets på handleden 143-168), Medium (162-188) och Large (180-206). För mina extremt feminina och smala handleder var jag tvungen att ställa mig på sidan för en liten, som bärs på den yttre änden av bandets metallspänne. För de som befinner sig i det grå området av storlek, skulle jag personligen rekommendera sidospår på den mindre sidan, eftersom bandet kräver en snäv passform för att exakt avläsa hjärtfrekvensen.
Slutsats
Där tekniken är just nu ser jag Band 2 som ett bra substitut för en cykeldator för de som börjar sporten, eller de som inte vill montera en GPS på stammen. Alternativt är det ett bra komplement till den teknik som mer avancerade ryttare naturligtvis kommer att använda. Jag har använt den vid tillfällen där montering av ett pulsband och Garmin är mindre tilltalande – en tur på fixien till jobbet, en varm joggingtur eller en back-up när batteriet är torrt. Det är dock användningen av cykeln som gör Band 2 till en seriös tillgång för en seriös idrottare. Det innebär 24-timmarsdata om många vägar för träning, fitness och hälsa. För många kommer denna plattform för datainsamling att bli mer och mer värdefull, och jag känner mig redan naken utan den.
Microsoft.com
