Fortkörande cyklister, utandningsplym och brist på hjälmar bland argument som används för att stänga parken för cyklister
En stor mängd cyklister, observationer av cyklister som kör fort eller utan hjälm, rädsla för överföring genom utandning av luft och överbelastning på NHS var några av de viktigaste skälen till att Royal Parks tog beslutet att förbjuda cyklister från Richmond Park, avslöjar en FOI-förfrågan.
Förfrågan från FOI (Freedom of Information) gjordes av en London Cycling Campaign-medlem David Williams (Twitter-användare @Bigdai100). Den lades sedan upp på Twitter av Richmond Borough-gruppen i London Cycling Campaign, @RichmondCycling.
FOI-begäran beviljades med tre dokument som beskriver bevisen som samlades in under uppbyggnaden av Royal Parks beslut att förbjuda cykling, samt diskussionspunkterna mellan Richmond Parks ledning och Executive Committee of the Royal Parker.
Som svar på den officiella förfrågan angav Royal Parks skäl kring antalet cyklister och hävdade: "Enbart vid Roehampton Gate-rondellen passerade 1 072 cyklister under en timmes period."
Dålig lydnad när det gäller Parks stadgar var också en citerad fråga: "Sportcyklister mättes vid flera tillfällen nå upp till 34 mph." Richmond Park har en hastighetsgräns för cyklar på 20 mph, och cyklister har historiskt fått böter för att ha spelat in över denna gräns.
Brevet nämner också snabba pelotons av ryttare som passerar "mindre erfarna cyklister på shoppingcyklar utan skyddshjälmar".
Ett separat dokument, som beskriver korrespondens mellan Simon Richards, Park Manager för Richmond Park, till Executive Committee of the Royal Parks (beskrivs som SMT i brevet) har fått mer kritik för dess innehåll.
utandningsplym
I Park Managers brev till den verkställande kommittén förklarade han att nuvarande cykelnivåer var "inkompatibla med nuvarande råd från regeringen", eftersom "cyklister som tränar hårt oundvikligen orsakar en plym av utandning i deras kölvatten, vilket möjligen äventyrar de bakomvarande dem.'
Han tillade: "Var bra att få en läkare som stödjer detta antagande från vår sida."
Idén om överföring i friluft från cyklister har diskuterats i sociala medier efter att en belgisk studie med CfD-analys (Computational Fluid Dynamics) antydde att droppar kunde transporteras över stora avstånd. Förslaget har ännu inte stöds med några bevis på utomhusöverföring av Covid-19 mellan cyklister.
The Royal Parks-brevet föreslog också att personalen hade observerat att "oerfarna trafikanter ofta utan skyddskläder och vissa färdas i hög hastighet", vilket de hävdade, "avsevärt ökar sannolikheten för en allvarlig olycka vid en tidpunkt då NHS har dåligt råd att ta itu med olyckor som kan undvikas.’
Medan att bära skyddskläder som hjälmar uppmuntras av Highway Code finns det inget lagkrav på att bära hjälm när du cyklar i Storbritannien.
En rapport som beskriver bevis för detta sammanställdes av personalen på Richmond Park den 24 mars och inkluderade trafikräkningar, avläsningar av fartpistoler och fotografiska bevis på trängsel.
I den här rapporten var Park-personalens föredragna rekommendation att stänga Richmond Park för cyklister över 12 år. Rapporten säger: Förmodligen har de flesta cyklister redan tränat när de har kommit till parken och gör det. behöver inte cykla i parken för deras mentala välbefinnande.'
Rapporten angav att personalen skulle rekommendera en fullständig stängning om tillräckligt med polis inte var tillgänglig för att upprätthålla förbudet mot cykling, och hävdade att detta inte riktigt var i samklang med regeringens föredragna policy men kommer att vara det enda alternativet om cyklister gör det. inte följer efter eller så är polisen inte tillgänglig.'
