Giro försöker förbättra en redan nästan perfekt produkt
Sedan lanseringen 2014 har Giro Synthe-hjälmen snabbt blivit en av de mest populära hjälmarna på marknaden. Gå ner till ditt lokala lopp, delta i en sportig eller bara njut av en söndagscykeltur på en populär cykeldestination och du kommer att se horder av Synthes som tar på sig huvudena på många män och kvinnor.
Varför? Eftersom det är aerodynamiskt, lätt och andningsbart samtidigt som det förblir tidlöst elegant och slår flera flugor i en smäll.
I en hjälm är Synthe tillräckligt bra för att tävlas på vägar och i tempolopp samtidigt som den är perfekt för långa timmar till träning på vintern eller för att bestiga alpina klättringar på sommaren.
Nu försöker Giro lägga till ytterligare ett vapen till sin arsenal genom att introducera sin allra första reflekterande Synthe-hjälm. Om Giro kunde klara det här bra, då skulle det enligt min mening ha skapat det närmaste du kan komma den perfekta hjälmen.
Om den inte är trasig, fixa den inte
Innan vi går vidare till detta markeringsbyte från Giro är det värt att nämna att resten av hjälmen är mer av samma sak.
Med en vikt på 290 g är Synthe fortfarande en av de lättaste aerodynamiska hjälmarna på marknaden samtidigt som den andas gott.
Med 26 ventiler kunde luft passera genom hjälmen med lätthet och hålla mitt huvud bekvämt oavsett hur hårt jag pressade mig själv. Det var en stor lättnad att inte behöva ta av mig hjälmen efter en stor klättring för att låta huvudet svalna.
Hjälmar har alltid varit ett problem för mig. Med ett relativt stort huvud (ok, det är större än "relativt stort", men min mamma lovar att det beror på att jag har en stor hjärna) har det alltid varit en kamp att hitta en hjälm som sitter bra.
Det har ofta varit så att även de största hjälmstorlekarna som erbjuds av vissa märken fortfarande inte är tillräckligt stora för mig. Men vid 63 cm är den övre storleksgränsen för Giro Synthe mycket generös med sitt Roc Loc Air-system som ger en passform som känns säker utan att flytta in i sfärerna av tight.
Den reflekterande Synthe innehåller också Multi-Directional Impact Protection System eller MIPS som lovar att omdirigera och absorbera energi som uppstår vid stötar bort från hjärnan. Jag har ännu inte kraschat men jag litar på att detta kommer att minska mina risker för huvudskador om jag gör det.
Enligt min åsikt är Synthe fortfarande en av, om inte den mest, estetiskt tilltalande aerohjälmar som finns. Den sitter på huvudet och verkar snygg på även de mest besvärliga huvudformer, vilket är ovanligt för ett aerolock.
Vanligtvis när en hjälm bestämmer sig för att gå aero liknar den en svamp på de flestas huvuden. Tack och lov är detta aldrig fallet med Synthe.
Reflection
Den stora förändringen för den här senaste Synthe är att Giro har införlivat reflekterande teknologi längs den slanka övre delen av hjälmen.
Under dagen ser det här ut som din vanliga smygande, helsvarta Giro Synthe som du kommer att se i överflöd på ett lok alt critrace eller i Regent's Park på en lunchrundtur. Men bär den på natten och den förvandlas.
När jag tog med den reflekterande Synthe för sin första tur i mörkret var jag osäker på om den skulle leverera, alltför medveten om hur mörk hjälmen var och hur svårt det skulle vara för medtrafikanter att se om inte reflekterande.
Tack och lov lades mina bekymmer på sängen nästan omedelbart. När jag åkte ner till min lokala stad, fångade hjälmen blicken från nästan varje ljus inom synhåll som reflekterade en lysande grå färg för alla att se.
För att vara säker bad jag på min andra natttur bad en vän att gå med mig för att dubbelkolla om jag verkligen var synlig. Han bekräftade att jag var det.
Jag började tänka att denna reflekterande Synthe mycket väl kunde vara den "perfekta hjälmen", men det dröjde inte länge förrän den visade sin akilleshäl.
Arbetets karaktär här på Cyclist gör att jag ofta reser runt med mitt kit till olika sportaktiviteter och turer både här i Storbritannien och utomlands, och fäster smidigt min hjälm på min ryggsäck för att förhindra att den tar ett viktigt väskautrymme, standardpraxis för alla som reser med sitt lock.
Det var vid det tredje eller fjärde tillfället jag gjorde det här jag märkte ett problem. När jag bar runt locket hörde det en och annan knackning när jag klev av tåget eller in i bilar. Medan din vanliga hjälm klarar dessa slag med lätthet, gjorde inte den reflekterande Synthe det.
Det verkar som om materialet som användes för att göra hjälmen reflekterande inte tål att slås så bra och nu är min älskade hjälm täckt av märken och repor.
Även om jag erkänner att detta är ett personligt fel som skulle kunna undvikas, för £259 skulle jag förvänta mig att en hjälm skulle hålla bättre mot lätta stötar och stötar.
Det var synd att detta hände, för förutom detta är Giro Synthe Reflective förmodligen den bästa hjälmen jag någonsin har burit och det närmaste någon någonsin har kommit en hjälm för alla tillfällen.
Det här locket var inte bara aerodynamiskt tillräckligt för ett tidsprov eller lopp, utan det var tillräckligt bekvämt för långa timmar i sadeln när du körde en sport- eller träningstur samtidigt som den såg cool ut i alla situationer.
Nu när den är reflekterande har den också blivit det perfekta valet att pendla i.
Om Giro kan reda ut den lilla hjälmen som repar sig så lätt så skulle jag till och med gå så långt som att antyda att den här hjälmen är i en egen liga.
