Team Ineos har anslutit sig till ett växande antal lag som har v alt att dra sig ur racing som en försiktighetsåtgärd mot coronavirus
Team Ineos är det senaste WorldTour-teamet att dra sig ur tävlingen med hänvisning till Nicolas Portals plötsliga död och det pågående coronavirusutbrottet.
Det brittiska laget bekräftade på onsdagskvällen att de skulle skjuta upp tävlingen till Volta a Cataluyna i slutet av mars och missade därför Milan-San Remo.
'Team Ineos har idag tagit beslutet att tillfälligt dra sig ur all racing fram till Volta a Catalunya den 23 mars. Vi har meddelat UCI att vi inte kommer att tävla i några lopp under denna period, stod det i uttalandet.
'Vi har tagit det här beslutet med tanke på de unika omständigheter som vi står inför efter gårdagens tragiska nyheter om Nico Portal. Och tydligt inser vi att det också finns en mycket osäker situation med coronaviruset mer allmänt.'
Det här beslutet kommer att se Team Ineos missa Strade Bianche, Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, Nokere Koerse och Bredene Koksijde Classic.
Teamet fortsatte med ytterligare korta skäl till varför de hade fattat beslutet.
'Först och främst för att ta hand om våra teammedlemmar, deras familj och vänner, som alla sörjer en mycket älskad lagkamrat och vars begravning kommer att äga rum under de kommande dagarna.'
Uttalandet fortsatte sedan med att säga att det också skyddar hälsan för sina ryttare och personal samtidigt som man beaktar de nuvarande påfrestningarna på lokala samhällen under den ständigt utvecklande situationen med coronaviruset.
'Vi vill inte vara i en position där våra ryttare blir potentiellt smittade eller sätts i karantän under loppet, vilket redan har hänt. Vi är lika mycket medvetna om att det här är svåra tider för alla lokala hälsovårdstjänster och vi vill inte lägga någon ytterligare press eller börda överhuvudtaget på dem när allt deras fokus med rätta borde vara på den egna lokalbefolkningen, säger teamchefen Sir Dave Brailsford..
'De senaste händelserna på UAE Tour har illustrerat några av dessa utmaningar för cykling som sport. Denna paus kommer att ge oss tid att sörja Nico privat, att stödja varandra i ett mycket sorgligt ögonblick och att värdesätta minnet av en stor och mycket älskad lagkamrat och vän.
'Vi hoppas att alla förstår varför detta är så viktigt för oss.'
Team Ineos ansluter sig till en växande lista över herr- och damlag som har beslutat att dra sig ur tävlingen i Italien på grund av coronaviruset i Italien.
Astana, Mitchelton-Scott, Boels-Dolmans, Education First och Parkhotel-Valkenburg har alla meddelat att de inte kommer att delta på lördagens Strade Bianche.
Ett beslut väntas idag av RCS om huruvida loppet kommer att skjutas upp till senare under året. I går släppte den italienska regeringen ett dekret om att ställa in alla sportevenemang med massinsamling men krävde inte att Strade Bianche skulle ställas in.
