Två anställda i UAE-Team Emirates testade positivt för viruset i går kväll
UAE Tour har ställts in efter att två italienska lagmedlemmar testats positivt för coronaviruset med ryttare, inklusive Chris Froome och Mark Cavendish, som nu kontrolleras av hälsomyndigheter i karantän.
Rapporter i går kväll spreds på sociala medier om att etapploppet i Mellanöstern hade ställts in med omedelbar verkan på grund av att två anställda från UAE-Team Emirates-teamet testades för viruset.
Senare på kvällen bekräftade tävlingsarrangören RCS och Abu Dhabi Sports Council de två fallen av viruset och att loppet ställdes in med omedelbar verkan. De bekräftade också att alla ryttare och personal skulle hållas kvar på sina hotell och testas.
'Abu Dhabi Sports Council har ställt in de återstående omgångarna av UAE Tour 2020 efter att två italienska deltagare hade testat positivt för det nya coronaviruset, känt som COVID-19, löd uttalandet.
'Beslutet har tagits för att säkerställa skydd av alla deltagare i loppet. Säkerhet står högst upp i alla prioriteringar, sade rådet.
'Under tiden sa ministeriet för hälsa och förebyggande att alla deltagare i loppet, administrativ personal och arrangörer kommer att undersökas genom den kontinuerliga periodiska screening som genomförs, och alla nödvändiga förfaranden, inklusive karantänåtgärder, kommer att vidtas för att säkerställa virusdämpning och bromsa spridningen av dess utbrott i samordning med alla berörda hälso- och andra myndigheter i landet.
'Ministeriet tillade att alla nödvändiga försiktighetsåtgärder för att säkerställa högeffektiva förebyggande åtgärder vidtas, inklusive kontroller och observationer av personer i kontakt med patienter, för att garantera skyddet av samhället och dess säkerhet och bevara allmänhetens förtroende.'
För närvarande testas alla ryttare och personal samt journalister som bevakar loppet.
Många lag och ryttare har bekräftat att de redan har testats medan Froome bekräftade via Twitter i går kväll att han väntade på test.
'Det är synd att UAETour har ställts in men folkhälsan måste komma först, sa Froome. Vi väntar alla på testning och kommer att stanna kvar på hotellet tills vidare. Jag hoppas att de drabbade återhämtar sig snabbt och att det inte finns några fler fall av coronavirus.'
Detta är det senaste loppet som har påverkats av den pågående hälsokrisen som har spridit sig över världen. Redan konserverade var Tour of Hainan och kvinnors Tour of Chongming Island.
Dessutom verkar det mycket troligt att några av de kommande loppen i Italien också kommer att påverkas.
För närvarande är delar av Italien låst efter en ökning av fall under helgen där alla sportevenemang antingen har ställts in, skjutits upp eller spelat bakom stängda dörrar, inklusive Italiens resa till Irland i Six Nations-rugby lördagen den 7 mars.
Ingen officiell åtgärd har ännu vidtagits, men Strade Bianche kommer att äga rum samma dag i Toscana och även om det inte är i det direkta området för lockdown, är det svårt att föreställa sig att loppet äger rum.
