österrikisk ryttare försöker argumentera för att lagen kände till hans dopningsmetoder
Den förbjudna ryttaren Stefan Denifl har erkänt dopning under en femårsperiod och hävdar att han inte skulle ha fått ett kontrakt när han åkte rent. Österrikaren, som dömdes till fyra års avstängning av UCI för bloddopning 2019, åtalas för närvarande för kommersiellt sportbedrägeri i Innsbruck, Österrike.
Under ed bekräftade 32-åringen att han arbetade med den tyske läkaren Mark Schmidt, figuren i centrum för Operation Aderlass bloddopningsring, från 2014 till 2018.
Hittills har sex landsvägscyklister blivit inblandade i ringen och alla har blivit avstängda från UCI. Vid sidan av Denifl är de andra åkarna George Preidler, Kristijan Durasek, Alessandro Petacchi, Borut Bozic och Kristijan Koren.
Denifl är den första cyklisten som implementerades i Operation Alderlass-skandalen som ställdes inför rätta för sitt femåriga förhållande med Schmidt.
Under den tiden cyklade Denifl för IAM Cycling och Aqua Blue Sport, vann Tour of Austria och etapp 17 i Vuelta a Espana för den senare, resultat som han sedan dess har blivit fråntagen.
Denifl berättade för domstolen att han hade börjat dopa sig som ett sätt att återgå till sin tidigare nivå efter en knäskada.
'Jag skulle inte ha fått ett kontrakt utan dopning,' sa Denifl till rätten. "Jag är inte en brottsling" tillade han och hävdade att lagen visste att ryttare dopade.
Åklagare hävdar att Denifls lön och bonusar som tjänats in under denna tid leder till cirka 580 000 euro i skadestånd och, om han bevisas skyldig till sportbedrägeri, kan den tidigare ryttaren riskera ett fängelsestraff på upp till 10 år.
Det är viktigt att Denifl försöker bevisa att hans lag var medvetna om hans dopningsmetoder och därför inte lurade dem med sina handlingar.
Igår ajournerades rättegången efter att Denifls försvarsadvokat kallat på företrädare för teamen som anlitade honom som vittnen, något som domstolen sa kunde ta lite tid.
