American avslöjar också första gången han vände sig till förbjudna ämnen
Lance Armstrong tror att han fortfarande skulle ha vunnit flera gula tröjor i Tour de France om pelotonen varit ren. Amerikanen fråntogs sina sju Tour-titlar, från 1999 till 2005, 2012 efter en retrospektiv undersökning av den amerikanska antidopningsbyrån.
I en lång och detaljerad intervju med NBC Sports, var 47-åringen övertygad om att han och hans US Postal-team skulle ha haft förmågan att vinna Touren under den perioden om inte pelotonen hade tävlat medan de använde prestationshöjande läkemedel.
Armstrong pratade med journalisten Mike Tirico och sa: Vad jag önskar skulle ha hänt, jag önskar barn från Plano och Glenwood Springs, Colorado och Brooklyn och Montana, som unga amerikaner, om vi hade åkt till Europa och alla kämpade med knytnävarna, vi vinner fortfarande, det lovar jag dig.'
Armstrong fortsatte sedan poängen genom att lyfta fram hur hans team hjälpte till att utveckla metoder inom sporten, såsom cykelteknik och aerodynamik, vilket skulle ha varit tillräckligt för att triumfera i ett rent race.
'Vi sa att vi jobbade hårdast, hade den bästa taktiken, bästa lagsammansättningen, bästa regissören, bästa utrustningen, bästa tekniken, spana om banorna. Alla saker vi sa, vi gjorde, sa Armstong.
'Vi utelämnade en del, men vi gjorde allt det där. För att nu denna enda sak är en del av historien raderar inte allt det där. Allt som hände.'
Texanen fortsatte sedan att berätta för Tirico att även om han inser att dopning var ett misstag så skulle han inte ändra hur han närmade sig sin karriär, något som den kontroversiella karaktären har sagt tidigare.
Armstrong fortsatte sedan med att berätta för Tirico att han mycket väl visste att han skulle behöva börja dopa sig för att hänga med i tävlingarna i Europa och att han inte var villig att "lägga ner" och "gå hem" utan slåss.
'Jag visste att det skulle finnas knivar i det här slagsmålet, inte bara nävar. Jag visste att det skulle finnas knivar. Jag hade knivar, och en dag började folk dyka upp med vapen. Det är då du säger: "Flyger jag antingen tillbaka till Plano, Texas och vet inte vad du ska göra? Eller går du över till vapenaffären?", sa Armstong.
'Jag gick till vapenaffären. Jag ville inte åka hem.'
Armstong verkade se tillbaka med en förkärlek på den perioden och verkade till och med lite känslosam när han pratade om sina minnen av att arbeta med laget i Europa och hur de arbetade tillsammans för att vinna den största cykeltävlingen vid sju tillfällen i rad.
Han avslöjade också när han först vände sig till prestationshöjande droger under sin karriär och lyfte fram ett italienskt etapplopp 1991 som första gången han korsade den etiska gränsen och 1993 som första gången han övergick till användningen av ett förbjudet ämne.
'Det finns gateway-läkemedel som de kanske inte var förbjudna, definitivt inte kunde upptäckas eller testas för. Det enklaste sättet att tänka på det är att om du tror att det kommer att hjälpa dig, även om det inte går att upptäcka eller förbjuda, så har du gått över gränsen, sa han.
'Det var förmodligen '91, kanske, på ett italienskt etapplopp. Och återigen, det är svårt att skilja på, för jag tror att vi inte fick något förbjudet, men läkaren kom in och jag var i ledningen av loppet, och jag ville vinna loppet, och han gick in och jag sa, "Ge mig allt i väskan." Och han bara skrattade.
'Men det var förmodligen bara någon form av kortison, men första gången jag tog ett lagligt förbjudet ämne var 1993.'
Intressant nog var 1993 året då Armstrong vann världsmästerskapen i elitloppet för herrar på landsväg, en av de få segrar som finns kvar på hans palmare.
Se hela intervjun nedan:
