Vinterkombinationen Café du Cycliste av Francoise & Martines matchstil med mångsidighet
Först var det ull. Sedan kom Castelli och det var lycra, sedan hände Rapha och det blev ull igen (men blandat med Lycra den här gången), och nu är Café du Cycliste här för att berätta om siden (blandat med ull igen) i sin nya Francoise-tröja (£145). Så vad får vi för att kliva ytterligare en stege uppför naturens stege?
Enligt Café, "förstärker tillägget av siden till merinon ullens naturliga egenskaper för att ge ännu bättre andningsförmåga och värmereglering". Låter bra för oss.
Jag har inget miljölabb här på Cyclist, men jag har det fantastiskt utomhus och ute i de kalla vindarna i en brittisk januari är Francoise en fin utrustning. Silkets mjukhet ger tröjan en härlig känsla mot huden, till skillnad från vissa ylleprodukter som har en tendens att klia lite när man värmer upp. Francoise ger också ganska mycket värme trots att materialet är otroligt tunt (till den grad att jag var nervös över att slita ut den). I kombination med ett långärmat baslager och en gilet kunde jag nästan hantera ensiffriga temperaturer så länge jag höll ansträngningsnivåerna uppe.
Jag tog också med Francoise på ett pressläger i Calpe, där temperaturerna svävade runt de höga tonåren. Med bara ett kortärmat baslager under var Francoise nästan perfekt först på morgonen, även om jag började bli överhettad på klättringarna efter lunchen.
Så snyggt som det tunna tyget är, det har en tendens att hänga lite när du fyller upp fickorna. Enligt Cafés eget erkännande har tyget "konstruerats med extra stretch" men jag tycker att det är en stretch för långt. Lösningen är förstås att bara stoppa ner allt i en sadelväska och inte oroa mig för det – vilket är precis vad jag gjorde.
Stylen är personlig (jag råkar tycka att Bomber-stilen rockar) men den låga, ribbade halsen släpper in en hel del luft – bra om du vill hålla dig sval, men inte så om du inte gör det. Trots sina brister är Francoise en riktigt härlig tröja som är idealisk för korta vårutflykter ut på landsbygden.
Martine-tights - 145 £
Jag har alltid trivts bra med CdC-shorts, så jag var sugen på att testa Martine vintertights. Först och främst, låt oss få den vadderade/ostoppade diskussionen ur vägen.
Martine-tightsen är ovadderad, vilket jag tycker är bättre av några anledningar: du kan använda dina favoritshorts, det finns ett dubbelt lager tyg som omger din nedre halva, dina pengar spenderas bättre på det tajta tyget, du kan använda dem till andra saker (som löpning) och om du pendlar kan du använda dem några gånger i rad och bara rotera shortsen. [Café du Cycliste erbjuder nu också en vadderad version av Martine, för £162, om du inte håller med mig helt.]
Martine-tightsen är fodrade med ett fleeceliknande material, en påstådd utveckling av SuperRoubaix, som isolerar fint utan att någonsin bli för varmt. Om det skulle bli rejält kallt kanske du kämpar men vid de temperaturerna kanske du borde överväga att rida överhuvudtaget.
Materialet är också väldigt stretchigt, så tightsen konturerar snyggt efter benen utan att hopa sig som vissa tights gjorda av tyngre, vindtätt material. Panelkonstruktionen på tightsen känns lite udda utanför cykeln, som jag också noterade med shortsen, men när du väl är på cykeln försvinner helt enkelt all känsla av konstighet.
Byglarna längst ner på benet är en omtvistad fråga. Stigbyglar hjälper till att hålla strumpbyxor på plats och bildar en fin vädertätning i skon men de ser lite klumpiga ut ovanpå strumpor. För att bekämpa detta måste du ta på dig strumpor över dina tights, vilket får dig att känna dig som en fotbollsspelare. Det är en personlig sak men jag är inget fan.
Som det är, åtminstone för mig, förstör stigbyglarna det som annars är ett nästan perfekt par vinterstrumpbyxor, men det har inte hindrat dem från att bli mitt favoritpar, sådan är kvaliteten på passformen.
Cafeducycliste.com
