En ledande sportdietist har pratat om den snabba ökningen av ätstörningar bland unga, manliga cyklister
En dietist för sport och ätstörningar har varnat för den snabba ökningen av manliga cyklister som lider av ätstörningar. Renee McGregor har sett en femfaldig ökning av antalet manliga landsvägscyklister som hänvisas till henne och säger att okontrollerade störningar håller på att bli ett allvarligt problem där "prestation ofta prioriteras framför hälsa".
Under 2019 sa McGregor, som har arbetat med flera olympiska och paralympiska lag, att varje ny manlig klient som hänvisades till henne var en cyklist.
McGregor pratade med Sky News och sa: Det är en mycket fin linje mellan att vara lätt nog för att prestera optim alt och att vara så lätt att det börjar påverka mental och fysisk hälsa.
'Jag tror inte att tillräckligt många tränare och idrottslag och idrottsorgan har den information och den utbildning de behöver, så när den gränsen passeras överskrids den ofta på idrottarens bekostnad.'
Hon lyfte också fram frågan om "oansvariga och dåligt utbildade" tränare som främjar en vinna-till-alla pris-mentalitet, påverkan av sociala medier och konkurrenskraft som finns bland grupper av unga män för att underblåsa problemet.
I rapporten berättade 19-årige Oscar Mingay om sina mörka matvanor som fick honom att gå ner till en vikt på bara 45 kg när han var 14 år.
'När det var som värst skulle jag ha en liten skål med gröt, som 20g havre, gå ut på en tre timmar lång tur, kanske med en banan, vid det här laget hade jag haft kl. mest 400 kalorier, komma tillbaka från åkturen, missa lunch och sedan bara sova för att jag var knasig men jag tänkte att om jag sover så kommer jag inte att vara hungrig, sa Mingay.
'Jag hade väldigt låg självkänsla, om någon sa till mig att jag såg frisk ut skulle jag tänka "åh, jag måste gå ner mer i vikt, jag ser normal ut". Om någon sa till mig att jag såg dålig ut skulle jag tänka "bra, jag gör allt rätt".'
Den dramatiska vikt- och styrkaminskningen fick Mingay att drabbas av en nedgång i hormoner som sedan dess har lett till benskörhet.
Mingay erkände också att han var glad när folk sa till honom att han såg underviktig och dålig ut, och blev ofta inspirerad att se ut som sina idoler.
'Du vill bli den bästa cyklisten och du ser hur dessa WorldTour-ryttare ser ut, hur skulpterade benen ser ut och hur magra de är, sa Mingay. "Varje vardaglig person skulle titta på det och tycka att det ser grymt ut, men när du är i sporten är det allt du vill, det är allt jag ville."
Frågan om ätstörningar i den professionella pelotonen slog upp rubrikerna 2019 när den tidigare Tour de France topp 10-spelaren Jani Brajkovic erkände att han hade en pågående kamp mot bulimi under sin karriär.
Slovenien har nu gått i pension efter att ha misslyckats med ett drogtest för stimulerande metylhexaneamin och berättade för UCI att det hittades i hans system efter att han använt ett förorenat måltidsersättningspulver.
Brajkovic sa att han tog ersättningspulvret eftersom det var det enda han kunde hålla nere när han kämpade med bulimi.
Tidigare under 2019 talade Bradley Wiggins också om frågan om ätstörningar inom cykling efter att ha erkänt att hans tävlingsvikt på 69 kg (10:a 12 lb) var "allvarligt underviktig för en 6 fot 3-tums man".
