Geraint Thomas kommer att starta loppet som både regerande mästare och Team Ineos (gemensam) ledare, men saker och ting kan förändras på vägen
Efter Chris Froomes skräckkrasch under Criterium du Dauphine där han blev inlagd på sjukhus med flera brutna ben, vilket uteslöt honom från tävling i minst sex månader, har Team Ineos bekräftat de åtta förarna de kommer att skicka till Tour de Frankrike.
Froome skulle ha gått in i loppet inte som titelförsvarare, men troligen fortfarande som lagledare och jagat ett rekord som motsvarar femte Tour-titel. Team Ineos deltar fortfarande i loppet med den regerande mästaren, naturligtvis, i form av Geraint Thomas.
Walesaren slog Froome på tredje plats, bakom rivalen Tom Dumoulin, vid förra årets lopp och kommer att börja 2019 Tour de France som hans lags ledare. Om än gemensam ledare med Egan Bernal.
Den unge colombianen har redan vunnit Paris-Nice och Tour de Suisse den här säsongen och kan vara oöverträffad – även av den regerande mästaren – i de höga bergen.
De här två potentiella totalvinnarna kommer att få hjälp i sin strävan av Jonathan Castroviejo, Michal Kwiatkowski, Wout Poels, Luke Rowe, Dylan van Baarle och Gianni Moscon – som diskvalificerades från Tour de France 2018 efter att han setts slående ytterligare en ryttare i början av etapp 15.
Försöker stoppa Team Ineos-tåget runt Frankrike till ytterligare en totalseger, som tråkar oss alla i processen, kommer att vara ryttare som Jakob Fuglsang (Astana), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Romain Bardet (AG2R- La Mondiale), Nairo Quintana (Movistar) och Adam Yates (Mitchelton-Scott) med flera.
Vilken som helst av dessa ryttare skulle potentiellt kunna vinna Touren, men var och en har en svaghet – oavsett om det är teamstöd, en intern lagrival, tidstävlande, attityd – som kan se dem halka och förlora tid på sig. vägen.
2019 års Tour de France startar lördagen den 6 juli i Bryssel, Belgien.
