Outfit som drivs av den kontroversielle managern Bjarne Riis kommer att avvecklas i slutet av säsongen. Foto: Maria David
Danska UCI damlaget Virtu Cycling kommer att sluta tävla i slutet av detta år. Den kontroversiella före detta racerföraren och CSC- och Tinkoff-chefen Bjarne Riis grundades 2015 och tog över driften av truppen i november 2016.
Hem till den italienska ryttaren Marta Bastianelli som för närvarande ligger trea i WorldTour-rankingen för damer, hennes senaste segrar i Tour of Flanders, Ronde van Drenthe och Omloop van het Hageland hade bidragit till en framgångsrik tidig säsong för laget.
Det överraskande tillkännagivandet lämnar också anmärkningsvärda ryttare inklusive Sofia Bertizzolo, Trine Schmidt och Christina Siggaard på jakt efter nya kontrakt.
Trots att de tävlade på sportens högsta nivåer och säkrade solida resultat, verkar det som om laget misslyckades med att attrahera sponsorer. Istället har ägarna Bjarne Riis, Lars Seier Christensen och Jan Bech Andersen själva finansierat laget de senaste tre åren.
‘Jag är otroligt ledsen att vi måste göra detta tillkännagivande,’ förklarade Riis för Danmarks TV 2 Sport. Jag hoppades att det här var ett projekt vi kunde fortsätta driva, men vi saknar helt enkelt sponsorer. Det är därför vi har bestämt oss för att fatta det här beslutet.
'Vi hade hoppats att det var några som tyckte att det kunde vara intressant… Personligen tycker jag att det är otroligt irriterande. Vi har ett otroligt starkt lag som har gjort några riktigt bra resultat’.
Truppen är en del av Virtu Cycling Group som nyligen redovisade en förlust på 18,8 miljoner DKK (2,25 miljoner pund). I gruppen ingår också Waoo UCI Continental herrlag.
Men, till skillnad från sina kvinnliga kollegor, verkar deras framtid säker, med avsikten att teamet flyttar upp till ProContinental-nivån inom en snar framtid.
