Mellansäsongsrörelsen ser mästaren vidare mot sin WorldTour-dröm
British National Road Race-mästaren Connor Swift har anmält sig till ProContinentals cykellag Arkea-Samsic. Med truppen baserad i Rennes, Frankrike kommer den 23-åriga ryttarens kontrakt initi alt att löpa till slutet av 2020.
Nu flyttar han till Arkea-Samsic, hans roll kommer till en början att vara att bilda upp med de andra snabba åkarna för att hjälpa till att leda ut Andre Greipel i spurten. Efter att ha hoppats kunna ta steget till WorldTour-nivå 2019, hade Swift tidigare fått en stagiaire-position under sensäsongen med Dimension Data.
Men osäkerheten om framtiden för deras sprinter Mark Cavendish gjorde det svårt att hitta en position för Swift i laget.
Sedan dess, trots hans nationella mästartröja och stödet från de stora agenterna Trinity Sports Management, hade hans framsteg sett ut att ha avstannat. Detta ledde till att Swift istället skrev om med sin tidigare Madison Genesis-outfit för 2019.
'I'm over the moon med möjligheten som har kommit!' Swift förklarade att han gick med i sitt nya team. Sådana här saker händer inte ofta och att kunna ta steget upp till PCT-nivå med Arkea och åka dit för att vara en del av ett team som hjälper Greipel kommer att vara ganska overkligt.
'Jag är supertacksam mot alla inblandade för att få detta att hända och naturligtvis Madison Genesis för de senaste två åren och låtit mig ta steget upp och lämna laget under mitten av säsongen'.
Trots avsked på goda villkor kommer flytten att komma som ett slag för den långvariga brittiska outfit han lämnar efter sig. Förra året hade Swift försett laget med sin största seger hittills när han blev brittisk nationell mästare.
Efter att tidigare ha varit uppställd på Dimension Data innebär detta senaste drag också att han istället kommer att arbeta för Cavendishs någon gång fiende Greipel.
Att nå en nivå från Continental till ProContinental kommer också att ge Swift tillgång till en förbättrad tävlingskalender när han jagar sin dröm om att ta sig till WorldTour-nivå. När han senast såg action på Tour de Yorkshire, kommer han att få sin första utflykt för Arkea-Samsic på tisdag i Four Days of Dunkirk
Bara 23 år gammal, flytten kommer vid en viktig tidpunkt för Swift. Med större delen av säsongen kvar, är hans nya chef Emmanuel Hubert angelägen om att han kommer direkt till jobbet.
'Vanligtvis blir de unga ryttarna professionella i augusti, förklarar han. Men vi bestämde att han skulle börja tidigare för att förbereda sig för framtiden direkt.
'Vi diskuterade det med Andre Greipel, han är en ryttare med mycket potential, han är väldigt snabb i spurterna och vet hur man kämpar om positionen.
'Robert Wagner, som var tänkt att vara Andres lead-out man, har tyvärr varit ur spel i flera veckor. Vi var tvungna att förstärka laget i det området, och nu när vi har Connor Swift är det klart.'
