Galleri: Peter Sagan vinner Gent-Wevelgem, kommer till fronten i det perfekta ögonblicket

2024 Författare: Bryan Jacobson | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 03:04

Peter Sagan såg ut att ha lanserats för tidigt men höll undan alla utmanare för att vinna 2018 års Gent-Wevelgem. Foton: Pressesports/Offside

Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) vann Gent-Wevelgem 2018 med en kraftfull sprint från en reducerad ledningsgrupp på cirka 30 ryttare. Det såg ut som om världsmästaren hade tvingats starta sin sprint tidigare än vad som kanske var idealiskt, men ingen kunde komma överens och han gick över gränsen först.

Elia Viviani (Quick-Step Floors) passerade gränsen tvåa efter att ha tappat positionen i gruppen och blivit inboxad. Hans lag - i synnerhet Philippe Gilbert - hade gjort det mesta av arbetet i den främre gruppen i hopp om att vinna, men han kunde inte avsluta jobbet.

När kameran fokuserade på Viviani när han satte sig efter målgång var hans uppgivenhet över att inte vinna tydligt att se.

Arnaud Demare (Groupama-FDJ) kom över som trea då han inte kunde ta sig upp till och förbi Sagan efter att den sistnämnde startade för linjen. Endast trea trots att han var den första av lagledarna i den främre gruppen att börja missa svängar och sätta sig upp för att spara energi.

Hur 2018 års Gent-Wevelgem utvecklades

2018 års Gent-Wevelgem herr, som startade i Deinze, tog ryttarna på en 251,1 km lång rutt genom Flanders Fields, inklusive en kort utflykt till Frankrike.

En tidig utbrytning av sex ryttare fortsatte upp på vägen och hade en fördel på över nio minuter över huvudpelotongen. Det gick snart ner igen och stannade mellan fyra och fem under stora delar av tiden de var borta.

De i paus var Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect), Filippo Ganna (UAE Team Emirates), Frederik Frison (Lotto-Soudal), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij), Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) och Jose Goncales (Katusha-Alpecin).

Som alltid med dessa lopp, skulle vinnaren alltid komma från den större jagargruppen, men utbrytningar är bra för sponsorer och bra för tittarna.

Groupama-FDJ var synliga på framsidan av pelotonen i många kilometer, men synliga också - och så pressade vinden - var deras ledare Demare.

Den truppen hade använt sina resurser väldigt tidigt eftersom Demare befann sig isolerad när eplotonen splittrades senare i loppet.

När rutten tog in stigningar och grusvägar föll gapet mellan rasten och fältet. Quick-Step Floors, inledningsvis ledda av Gilbert, började utöva tryck på fronten och pelotonen började splittras.

Greg Van Avermaet korsade gruset i Plugstraats och satte sina BMC Racing-lagkamrater i arbete på fronten och trycket de utövade såg att det bildades stora luckor i den spända pelotonen.

Främre gruppen svällde när fler ryttare kom tillbaka i kontakt, men till en kostnad för deras energireserver och chanser senare i loppet. Ian Stannard (Team Sky) hade varit närvarande men sågs hoppa ur gruppen, troligtvis med en punktering från den orörda vägen.

Vid det här laget hade de sex ledande ryttarna förlorat mycket av sin fördel men de fortsatte att åka som en enhet och undvek den typ av strider som skulle påskynda deras bortgång.

Nästa på vägen var en grupp på fyra som försökte ta sig bort från huvudpelotongen när de besteg Baneberget. I den gruppen, som var runt 30 sekunder efter ledarna och 50 sekunder före pelotonen vid foten av stigningen, fanns Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Julien Vermotte (Dimension Data), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) och Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin).

De fyra tog sexan och vi hade 10 ryttare borta från gänget och gapet mellan dem var en minut.

Precis innan han nådde Kemmelberg, som ledningsgruppen redan kämpade på, gick Gilbert bort från pelotonen och började ta sig uppför den kullerstensbelagda stigningen.

Sep Vanmarcke (EF Drapac) var längst fram i pelotonen och närmade sig Gilbert. Den senare såg inte ut att vara i sin bästa form när han kämpade med sin cykel över kullerstenarna.

Kemmelberg tjänade till att trimma ledningsgruppen till sex och med bara 33 km kvar att tävla när vägen planade ut igen efter nedstigningen, hade ledarna en fördel på 1:32 och var motiverade att fortsätta.

Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan), Sagan, Van Averamet och andra tog sin tur på den andra gruppen när det stod klart att de kunde se tävlingsvinsten rida bort från dem.

Den gruppen, på cirka 20 ryttare, gjorde en buckla i fördelen med den snabbrörliga frontgruppen medan andra grupper bakom formade sig till ekelon när vinden skar tvärs över vägen från ryttarnas vänstra sida.

Sagan-gruppen, inom ledarnas synhåll, började stöka och inte köra igenom som en effektiv enhet. Gapet minskade till åtta sekunder men vek tillbaka upp till 13 när de jagande ryttarna tittade på varandra.

Trots oenigheten i den andra gruppen, fann den tredje gruppen sig att sjunka längre och längre tillbaka, med 30 sekunder mellan dem och kontakten.

Demare, som gjorde sin beskärda del, fortsatte och de två första grupperna blev en, medan nästa grupp tillbaka nu var 34 sekunder i efterskott.

Samlingen längst fram gjorde att ryttarna kunde sitta upp lite och se sig omkring, se vem som var närvarande och försöka bedöma varandras form. Med 24 km kvar blev gruppen utträngd när ryttarna försökte undvika att låta chasarna komma tillbaka till dem.

Trots deras ansträngningar längst fram sjönk gapet - som hade sett ut som att det skulle gå upp - till 20 sekunder. Frison gick solo men stängdes av Zdenek Stybar (Quick-Step Floors). Även om gruppen höll ihop, fortsatte Stybar men gjorde sedan en gest åt andra att arbeta med honom.

Jagarna såg mycket mer hängivna ut att fånga ledarna än vad ledarna verkade vilja behålla. Gilbert försökte sätta in lite impulser och Sagan verkade villig att bidra men det varierande gapet mellan grupperna såg inte ut som ett säkert avstånd för ledarna.

Vinden var nu en faktor och ryttare fann sig beskjutna baksidan av vilken grupp de än var i, utan utsikter att komma in igen när vinden skar igenom luckorna.

Gilberts piskande fokuserade gruppens uppmärksamhet och alla började åka igenom. Vanmarcke satte näsan i vinden och höll sig nära fronten, förbrukade energi men höll sig på den säkra sidan av eventuella splittringar.

Den första pelotonen hade drivit ut sin ledning till 44 sekunder med 18 km kvar att tävla. Demare var en anmärkningsvärd dödvikt i den främre gruppen eftersom hans enda bidrag var att omedelbart svänga med armbågen och flytta över efter att ha gjort ungefär noll pedalslag på nosen på gruppen. Till Sagans frustration.

FDJ-mannen körde igenom senare men han hade redan markerat sig själv som att satsa på en sprint med sina upptåg tidigare.

Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) följde efter en Astana etta-tvåa när de såg ut att skjuta upp hängarna i grupp två men hade 50 sekunder mellan sig och dem på vägen. För lite för sent.

Quick-steps val verkade vara Viviani, särskilt eftersom Gilbert hamrade den på framsidan varje gång han var där.

Med 5,3 km kvar kom den första attacken från van Schip, som hade varit en del av den ursprungliga utbrytningen. Det var livligt men kortlivat när Gilbert återigen ökade farten för ledarna och sedan satte sig längst fram och pressade upp tempot.

Under banderollen för att markera 4 km kvar och Kristoff-trion var 48 sekunder nere och kommer sannolikt inte att få kontakt. Jaktens uppenbara dårskap tog inte någon kraft ur det, och kanske tänkte den tidigare vinnaren av Tour of Flanders inför det loppet nästa helg.

Fortfarande på fronten var Gilbert och när de kom inom 2 200 meter från mållinjen, lanserade van Goethem, han också av den ursprungliga pausen. Gilbert hoppade upp på sitt hjul och andra jagade.

GVA provade men kunde inte komma undan, sedan försökte van Aert utan lycka också. Med 1 km kvar var det attack-chase-attack-chase men spurten tog fart.