Fabio Jakobsen vinner etapp 4 i 2021 års Vuelta a Espana och fullbordar sin mirakulösa comeback
Det finns vissa ögonblick i den här sporten när en förare som går över gränsen först resulterar i en vinst, inte bara för dem, utan för hela cyklingen. Etapp 4 av Vuelta a España producerade en av dem.
Ett år efter Fabio Jakobsens skrämmande krasch vid Tour of Poland nästan slutade med det värsta möjliga resultatet, säkerställde den 164 km långa rutten ut från El Burgo de Osma en av de bästa.
En relativt okomplicerad dag då en spansk utbrytartrio stod emot pelotons klor för sponsringstid såg ut att följa samma manus som vi har förväntat oss från sådana etapper. Ändå fick en touch av hjul General Classification-ledaren Rein Taaramäe att träffa marken.
Lyckligtvis för estländaren hade det gyllene trekilometersstrecket varit och passerat, vilket innebar att den största skadan till slut gjordes på hans stolthet i motsats till hans tidsfördel.
Länge fram började en hett omtvistad sprintavslutning. Höga hastigheter, knuffande cyklar och hopppositioner tydde på att det var fritt fram för alla. De delades ut till förmån för Deceuninck-QuickSteps sprinter, som vävde mellan EF Education-Nippos Magnus Cort och Groupama-FDJ:s Arnaud Démare för att ta sig före sina konkurrenter vid målgången i Molina de Aragón.
När 24-åringen talade efteråt sa: 'Det är en dröm som går i uppfyllelse. Efter kraschen var jag långt tillbaka, men jag är glad att jag är här.
'Mycket tid och ansträngning har lagts ner på detta av många människor, och det är också deras seger. Jag pratar om alla läkare och kirurger och medicinsk personal i Polen, fram till min andra familj här med teamet, och allt däremellan. Det är också deras seger. Det är också min familjs seger, eftersom de är anledningen till att jag är här.'
Hans sagoögonblick står sig högt under ett år som har bevittnat flera liknande imponerande comebackhistorier, där Mark Cavendish är en av de vanligaste.
Ibland kan cykling skänka sina bästa stunder till dem som tidigare gjort mest ont. Jakobsens seger var inte bara resultatet av att hans team säkerställde hans säkerhet under hela dagen, utan ytterligare kulminationen på ett omfattande rehabiliteringsprogram med stöd av hans familj och team; hans gröna poängtröja är nu den fysiska representationen av allt han har arbetat igenom för att komma tillbaka till denna punkt i sin karriär.
Nedan, Chris Aulds bilder för dagen:
