Från 23:e till 25:e oktober, förvandla din helgkrigsresa till en kamp mot hiv/aids i Afrika
Imorgon är det helg och med det finns alla chanser att du kommer ut på cykeln för den där seriösa turen. Så varför inte göra det åtagandet ännu mer seriöst genom att samtidigt samla in pengar?
Från 23:e till 25:e oktober kommer cyklister från hela världen att cykla i en metaforisk global peloton för att öka medvetenheten och pengarna till mothers2mothers, den afrikanska icke-statliga organisationen som utbildar och anställer kvinnor som lever med hiv/aids som hälsoarbetare i frontlinjen i 10 afrikanska länder.
Det är ett tillräckligt tufft jobb för Mentor-mödrarna som det är, men mitt i Covid-19 ökar trycket som aldrig förr, varför mothers2mothers behöver att du registrerar dig till Cycle2Zero@home för att hjälpa.
Oavsett om det är för 50 miles, 75 miles eller 200 miles, ensam eller i en grupp (där det är säkert att göra det), som en donation eller som insamling – eller även om det bara är en soci alt distanserad snurr för att berätta en vän om mothers2mothers arbete – allt räknas.
Allt kommer att ske i solidaritet med m2m:s Mother Mentors, kvinnor som själva cyklar mil varje dag för att nå avlägsna och utsatta familjer för att tillhandahålla livräddande hälsotjänster.
‘Det här året, 2020, har visat att bakom varje frontlinje hälsoarbetare finns en global gemenskap som stödjer dem, säger Emma France, global utvecklings- och strategiskt engagemang på mothers2mothers.
'I oktober ber vi dig att stå axel vid axel med m2m Mentor Mothers - som jag har sett otaliga gånger cykla den extra milen för att nå kvinnor och barn och bygga en ljusare, hiv-fri framtid.
'Cycle2Zero@home är en insamlingsutmaning för alla; familjer, privatpersoner eller företagslag – allt du behöver göra är att cykla (eller springa, gå eller simma!) var du än är och när som helst under helgen 23:e till 25:e oktober. Vad du än gör, använd din pedalkraft för gott, hjälp till att samla in viktiga pengar och ha kul!’
Större än du tror
Så popquiz: vad är skillnaden mellan en pandemi och en epidemi? En pandemi är en epidemi som har spridit sig över gränserna; en epidemi är en sjukdom som sprider sig snabbt inom en viss befolkning.
Cancer drabbar ett stort antal människor över hela världen men är inte en pandemi eftersom det inte är en infektionssjukdom; Covid-19 är en pandemi för, ja, titta bara på nyheterna. Och vilka rubriker det har fått. Men de i en viss ålder kommer ihåg att detta inte är första gången en pandemi har gripit världen – även om Världshälsoorganisationen nu officiellt kallar det en epidemi.
På 1980-talet svepte HIV/AIDS över hela världen, och alla från BBC:s Michael Buerk till Fran vid kopiatorn pratade om det. Det fanns. Det var i Storbritannien. Folk lade märke till det.
Då, eftersom vi är så lyckligt lottade i väst att sådana saker gör, kom vetenskap och utbildning och vid mitten av 90-talet var hiv-pandemin, som brittiska medier såg det, inte längre en oro på förstasidan.
Men för många utvecklingsländer med knappa statliga medicinska och utbildningsresurser är hiv/aids fortfarande ett allvarligt hot, och den globala dödssiffran toppade inte förrän 2004, med 1,4 miljoner människor som dog av hiv, varav den största koncentrationen hände i Afrika.
Så sent som 2017 dog nästan en miljon människor per år av viruset, 40 % fler än malaria och den 14:e största mördaren i världen. Återigen inträffade ett oproportionerligt antal av dessa dödsfall i Afrika.
För att sätta det i ett sammanhang med en annan pandemi som vi känner så väl, har det i skrivande stund 2020 inträffat 1,14 miljoner dödsfall världen över från Covid-19 från 41,3 miljoner fall.
Det är allvarliga grejer, men det är också det faktum att det nu över hela världen beräknas att 38 miljoner människor lever med hiv. Det är inte en pandemi mot en annan - långt, långt därifrån. Men det understryker ändå att hiv fortfarande är betydande, och dess förebyggande och strategier för att hantera det är lika värda vår uppmärksamhet.