Garmin Varia-backradarn är framtiden, det råder ingen tvekan om det
Bara i USA dödas cirka 726 cyklister om året och ytterligare 49 000 skadas till följd av motorfordonsolyckor. Enligt det amerikanska transportdepartementet inträffar 40 % av dessa kollisioner när cyklisten blir påkörd bakifrån. För att hjälpa till att bekämpa dessa oroande siffror har Garmin släppt Varia-serien av smarta tillbehör inklusive Varia bakåtsiktsradar.
Garmin säger att "som det första i sitt slag radarsystem för cyklar, kommer Varia-backradarn att skapa en säkrare miljö på vägarna". Varia-systemet finns i två delar: själva radar-/ljusenheten och den valfria displayenheten. Backradarn kan upptäcka ett annalkande fordon på upp till 140 meters avstånd och spåra upp till åtta fordon samtidigt.
Den bakre radarenheten fästs var som helst på baksidan av cykeln, även om Garmin rekommenderar att den fästs på sadelstolpen och är så nära 90 grader mot marken som möjligt. Fästet använder stretchiga gummiband (som Edge-datorerna) och radarenheten fästs med samma kvartsvarvssystem. Jag har använt fästet på olika sadelstolpar (27,2 mm hela vägen upp till 34,9 mm) och hade inga problem.
När du tänder ljuset är bara de två centrala lysdioderna upplysta. När ljuset upptäcker bilar som närmar sig, tänds fler och fler lampor tills den når maximal ljusstyrka när bilarna är 10 meter bort. Samtidigt sänder enheten fordonets inflygning och hotnivå till huvudenheten.
Vi använde Varia-radarn med huvudenheten (tillval), men du kan synkronisera backradarn med en Edge 1000 och få samma upplevelse. Varia-displayenheten har en remsa av centrala lysdioder som lyser när en bil närmar sig. Lysdioden längst upp ändrar färg för att indikera din nuvarande hotnivå – grön för ingen, gul för försiktighet och röd för fara.
Ute på landsbygden, och på tysta vägar, fungerar det en njutning – varnar dig för att närma sig fordon i god tid innan du kan höra dem. Jag gjorde ett statiskt test på en stigning i norra London och Varia varnade mig för bilar innan jag ens kunde se dem svänga runt hörnet. Ta dock Varia in till innerstaden så blir den snart förvirrad av all trafik.
När jag använde den på min pendling slocknade varningslampan knappt gult och avståndsindikatorn bläddrade hela tiden fram och tillbaka. Så länge du inte kommer att lita på det som en indikator på säkerhet är det inte riktigt ett problem, men det är tydligt att det är designat för användning på breda amerikanska motorvägar. Det är fortfarande en fantastisk produkt, och det är definitivt framtiden, men det är fortfarande några ändringar från att vara stadens pendlingsräddare.
