Nederländaren tecknar ett tvåårigt avtal som löper över fem år på Mitchelton-Scott
Den bästa kvinnliga cyklisten i världen byter lag, eftersom världs- och europamästaren Annemiek van Vleuten har skrivit på ett tvåårigt avtal med Movistar.
Van Vleuten kommer att avsluta sitt femåriga samarbete med det australiensiska laget Mitchelton-Scott i slutet av säsongen 2020 för att ansluta sig till spanska laget Movistar för 2021 och 2022, en affär som tar henne fram till hennes 40-årsdag.
Nuvarande världsmästare i landsvägslopp, en tvåfaldig världsmästare i tidskörning, tvåfaldig Giro Rosa-vinnare och dubbel titelförsvarare i Strade Bianche, Van Vleuten har varit den bästa kvinnliga – och utan tvekan tot alt sett – föraren i världen under de senaste tre säsongerna och, som påpekats av teamchefen Sebastien Unzue, representerar hennes värvning en riktig kupp för ett Movistar-damlag som bara är inne på sin tredje säsong av racing.
'Det finns ett Movistar-lag före och ett efter Annemieks ankomst, helt klart. Det har redan varit tre år av hårt arbete från alla inblandade i det här projektet för att sätta en solid, ambitiös grund, ett team som siktar på stora mål, och hennes värvning är ett avgörande lyft för att uppnå det målet, sa Unzue.
'Hennes mentalitet passar till perfektion i hur den här gruppen alltid har arbetat, och för hela vår grupp, både ryttare och personal, kommer hennes ankomst att vara ett stort steg framåt för oss.
'Jag har alltid trott att fantastiska ryttare växer upp bättre när de har bra exempel vid sin sida, fantastiska ledare, och våra unga talanger kommer att få den bästa återspeglingen av vad som behövs för att lyckas, med Annemiek som utan tvekan världens bästa ryttare.'
För Van Vleuten kommer landskapsbytet efter en utmanande säsong med coronaviruset 2020 där hennes Mitchelton-Scott-team sänkte sin lön, såväl som resten av teamet, med 75 procent medan tävlingen sköts upp.
Holländaren, som har sex segrar från nio tävlingsdagar 2020, kommer nu att leda Movistar-teamet i en ny utmaning som hon är säker på att hon har matchen med.
'Min historia med Movistar-teamet går tillbaka till många år sedan. Jag lärde känna laget bättre när jag delade träningsturer med dem under mina höjdläger i Sierra Nevada, Spanien, 2014, förklarade Van Vleuten.
'Jag gillade verkligen upplevelsen; det kändes som en "spansk familj" för mig, jag kände mig verkligen välkomnad av dem eftersom de var det första professionella herrlaget som bjöd in mig att gå med dem i uthållighetsträning.
'Stämningen med dem var så avkopplande: ingen stress på träningen, väntade på mig efter klättringarna, och även varje kväll, vara tillsammans efter middagen, till och med spela bordtennis med Alejandro Valverde, tillade Van Vleuten.
'När det gäller damlaget så känns det likadant – jag ser på dem som en fantastisk grupp tjejer, med samma kultur som jag såg i Sierra Nevada. Det är ett projekt som lockar mig, lika mycket som jag ser fram emot att arbeta med prestationschefen Patxi Vila.
'Jag ser verkligen fram emot att förbättra mig tillsammans med hela laget, och är entusiastisk över vad som väntar dem. Jag hoppas att de kan hjälpa mig att bli ännu snabbare.'
