En guide till Cycle to Work-schemat, hur man använder det och vilka cyklar du kan få med det
Cykla till jobbet kan bli det nya normala för många av oss framöver. Med den gradvisa återöppningen av företag och arbetsplatser som löper parallellt med det obestämda upprätthållandet av social distansering, kan pendling med cykel vara det mest förnuftiga, säkraste och roligaste sättet att ta sig till jobbet.
Och när vi når juni och den brittiska sommaren har det inte funnits någon bättre tid att övergå till att pendla med cykel. Vädret ska vara varmt och i stort sett torrt och dagarna blir tillräckligt långa för att du ska kunna åka åt båda hållen i dagsljus.
Så om du är villig att sluta pendla med tåg, tunnelbanor och taxibilar till förmån för den ödmjuka cykeln, innan du trampar på ett helt nytt ställe, kontrollera om din arbetsgivare erbjuder Cycle to Work-programmet, en självklarhet sätt att betala mindre för din nya cykel.
Vad är cykeln till arbetet?
I slutändan är det ett regeringsstödt incitament för att få fler människor att cykla, främst till jobbet.
Det hjälper konsumenten, dig, att ha råd med en ny cykel genom att fördela kostnaden över flera månaders lönebesked samtidigt som ditt nya köp blir billigare eftersom betalningen för cykeln och eventuella tillbehör tas före skatt.
De flesta företag erbjuder nu systemet men om din arbetsgivare inte gör det, överväg att höra av sig för att göra det. Varför? Tja, det kan spara din chef pengar eftersom de kommer att kunna spara på arbetsgivaravgifter för folkförsäkringar för alla anställda på systemet (13,8 % av värdet på cykeln, för att vara exakt).
Hur köper jag en cykel på Cycle to Work Scheme?
Före något annat, dubbelkolla att din arbetsgivare erbjuder systemet. När det är etablerat kan du börja tråla de cirka 2 000 återförsäljarna som deltar i programmet för den nya cykeln och eventuella medföljande tillbehör.
När du har hittat cykeln du vill ha, kontakta din HR-avdelning för ett intyg på det totala beloppet för ditt köp - det är detta du lämnar till återförsäljaren som betalning.
Från och med då kommer du att se avdraget från din bruttolön på din lönebesked. Vanligtvis kommer detta att vara över 12 månader men vissa anställda kan låta dig betala tillbaka under en längre period. Det är värt att notera under denna tidsram, arbetsgivaren är tekniskt sett ägaren till cykeln.
När programmet tar slut kommer HMRC att be om slutgiltigt ägande av "fair market value" för att behålla cykeln.
Du kanske tror att detta gör systemet till en falsk ekonomi, men det gör det inte. Med den summa pengar som sparats på skatt har du fortfarande spenderat mindre än att köpa cykeln direkt.
Dessutom är det värt att säga att det finns två ägande alternativ: Äg det senare eller Äg det nu.
Det förra är det billigare alternativet där du bara betalar en deposition på 3 % på cyklar under 500 GBP och 7 % på cyklar över 500 GBP. Efter tre år kan du tekniskt sett byta tillbaka cykeln mot den depositionen eller bara behålla cykeln.
Vilken cykel kan jag få?
Tja, enligt cykelminister Michael Ellis var 1 000 punds tak på cyklar alltid en felaktig benämning. Uppenbarligen var det taket bara på plats för företag som inte anslutit sig till Financial Conduct Authority, så mindre oberoende cykelhandlare.
Realistiskt sett finns det inget som hindrar dig att punga ut så mycket du vill så länge din månadslön kan täcka det och du kan lägga upp den första insättningen. Så, vilka C2W-återförsäljare säljer Festka Scalatore då?
På fullaste allvar, du kan ta dig en seriös pendlare för under en tusenlapp.
Om du funderar på att använda den här cykeln året runt för att resa till jobbet, finns det några saker som vi rekommenderar att du letar efter när du köper.
Tänk först på skivbromsar. De erbjuder bättre stoppkraft, särskilt i dåligt väder, samtidigt som de tillåter bredare däckavstånd. Om du vill ha bättre komfort och punkteringsskydd, välj ett alternativ med 28 mm däck eller bredare.
Leta även efter cyklar som har proviant för väskor och stänkskärmar. Att överföra ditt bagage från dig till cykeln kan göra underverk för din rygg medan en uppsättning skydd kommer att hålla dig torr i ryggen under vintern.
Dessutom, med kepsen inte längre riktigt på plats, öppnar det upp en utmärkt möjlighet att investera i en elcykel.
Om du vill ha mer vägledning om vilken cykel du ska köpa, har vi en guide till de bästa billiga cyklarna och de bästa cyklarna för alla budgetar nedan:
- Bästa landsvägscyklar för dem som har en budget
- Bästa cyklarna för dem som vill pendla
- Bästa cyklar för alla budgetar
- Marknadens bästa elcyklar
Vad behöver jag förutom cykeln?
Systemet Cycle to Work låter dig också köpa tillbehör vid sidan av cykeln och det här är definitivt något du bör dra nytta av. Vi tycker faktiskt att det är värt att använda schemat för att köpa två cykellås, en bra uppsättning lampor, en hjälm och några högkvalitativa bibshorts.
Vi har sammanställt en guide till de bästa cykellåsen på marknaden nedan. Detta kommer att vara ett obligatoriskt köp för alla vars arbete inte erbjuder säker cykelförvaring. Och även om du har tillgång till säker cykelförvaring är det fortfarande bäst att linda in cykeln med ett lås bara för att vara säker.
Bästa cykellåsen och hur du skyddar din cykel
Medan du kanske kan komma undan utan ljus under hela sommaren, om du vill fortsätta pendla med cykel genom vintern, behöver du en bra uppsättning lampor för att hålla dig synlig för andra trafikanter. Nedan är vår guide till det bästa på marknaden.
Bästa cykelljusen för att hålla dig sedd på vägen
Överväg att använda systemet för att köpa en hjälm. Även om det inte är lag, känner de flesta av oss att det är nödvändigt att bära en när man cyklar. Nedan är de bästa billiga hjälmarna du kan köpa:
Bästa cykelhjälmar för en budget
Om du är ny på cykling kan du vara nervös för att förbinda dig att bära bibshorts eller till och med välja ett set underkläder under. Men lita på oss när vi säger, bibshorts ska inte bäras med någonting under och du kommer att vara mycket bekvämare och gladare av att åka i dem också. Hur som helst, här är de bästa valen för män och kvinnor:
- De bästa herrbyxorna för prestanda och komfort
- De bästa dambyxorna på rea idag
Och slutligen, skaffa dig en spårpump. Varför? För att ha dina däck korrekt pumpade till rätt tryck kommer att göra dig snabbare, effektivare och troligen minska risken för klämpunkteringar.
Bästa bandpumparna för att hålla dina däck tillräckligt uppblåsta
Kan jag använda det på reaprodukter?
För de stora återförsäljarna - Wiggle, Evan Cycles, de där partierna - det är inte ett problem men du kanske upptäcker att vissa mindre, oberoende återförsäljare inte tillåter dig det.
Hur mycket sparar det här mig?
Bra fråga och svaret är att det beror på hur mycket du tjänar.
Någon med lägre inkomst, som därför betalar en lägre skattesats, kommer sannolikt att spara runt 32 % på sina inköp initi alt medan höginkomsttagare, som betalar mer skatt, kommer att spara upp till 42%.
När du sedan kommer till den ägaravgiften i slutet, kommer de som valde "Own it later" att göra en nettobesparing på mellan 25 och 39 %, igen beroende på hur mycket skatt du betalar.
