Snart 40, frestas Tommeke av att återvända till pelotonen
Cobbled Classics superstjärna Tom Boonen funderar på att återvända till proffsspelet. Den sjufaldige vinnaren av Monument dök upp på belgisk tv för att marknadsföra sin nya tv-serie, Tom Cycle, och fick frågan om han skulle återvända till racing.
Som svar sa Boonen: 'Kan jag tänka på det väldigt länge och väldigt hårt? Ibland undrar jag mig själv på samma fråga.
'Förra veckan sa jag, hur lätt eller hur svårt skulle det vara? Jag ställer mig ibland den frågan. Säkert på grund av Kim Clijsters återkomst. Det är ett alternativ. Jag fyller 40 i slutet av detta år. Om jag någonsin måste göra det en gång, så måste det bli nu.'
Belgiska tennisspelaren Clijsters återvände till professionell tävling tidigare i år efter åtta års frånvaro.
Boonen hängde på hjulen 2017 efter att ha tävlat sitt sista Paris-Roubaix, ett lopp där han slutade trettonde. Det närmade sig sitt slut på en 17-årig karriär där belgaren blev en av de mest dekorerade klassikerstjärnorna genom tiderna.
The Flandrian vann rekordlika fyra kullerstenar från Paris-Roubaix och rekordlika tre Tour of Flanders-titlar. Han har också rekordet för flest vinster på E3-Harelbeke med fem.
Om han ville återvända till racing, är det troligt att han kommer att leta efter en återgång till Deceuninck-QuickStep, laget där han upplevde sin karriärframgång.
Intressant nog, i samma intervju föreslog Boonen att varje möjlig återgång till pelotonen skulle se honom gå in i en mer erfaren ryttare på grund av vad han har lärt sig av att vara utanför racingbubblan.
'Jag tycker att det är väldigt konstigt, men jag har faktiskt mycket mer erfarenhet än när jag själv tävlade. Om jag tittar på tv eller går på ett lopp så händer allt utan att du har koll på det, sa Boonen.
'Det är fortfarande svårt för mig att byta, tror jag. Jag lever mycket hårdare med loppet nu och går mycket hårdare än jag brukade.'
Att återvända till pelotonen för ytterligare ett skott på Spring Classics skulle säkert skapa rubriker, men när det gäller återkommande resultat är det svårt att se det hända.
