Rohan Dennis mystiska omärkta cykel, Evenepoels smarta S-Works Shiv och Dowsetts högt trimmade Canyon var snabba maskiner
Herrarnas elit individuella tidtagning vid världsmästerskapen i Harrogate var ett av de mest händelserika på senare år, med en spänstig Rohan Dennis som vann med 70 sekunder för att gottgöra en kaotisk säsong, men kanske den omärkta cykeln han red stal showen.
Först och främst blev vi dock hänförda av Remco Evenepoels fantastiska Specialized S-Works Shiv TT, en helt ny ram som först bröt skyddet på Tour de France och har en uppsättning skivbromsar och en spännande ny aerodesign.
Belgiske 19-åriga Evenepoel, som slutade tvåa efter Dennis, hade ett lockande anpassat färgschema på sin Shiv, som visade upp stjärnorna i EU-flaggan för att fira hans seger vid EM förra månaden.
His Roval bakre skivhjul, särskilt inte en ommärkt Zipp sub-9 som används av många konkurrenter, dekorerades också med Riding for Focus-logotypen, en välgörenhetsorganisation som inrättats av Specialized för att uppmuntra barn att använda cykling som ett sätt för att förbättra det akademiska arbetet.
Evenepoels extra TT-cykel fångade också vår uppmärksamhet, som förblev den gamla Shiv-modellen och använde även en 55-42 kedjesats. Intressant nog höll både Evenepoel och Dennis undan 1x-upplägget som används av andra ryttare på den relativt platta banan.
Rohan Dennis' mystery bike
För en värld av cykelteknikentusiaster är det ingen hemlighet att Dennis valde att inte använda Meridas tidstestram. Även om vi inte kan bekräfta vilken cykel Dennis körde, finner vi det mycket troligt att det faktiskt var en BMC TimeMachine 01 FRS.
Dennis använde en ganska standard Dura-Ace-inställning. Vi kunde inte rotera cykeln för att få en bra koll på utväxlingsförhållandet, även om vi misstänker att hans främre kedjekrans skulle ha varit i området 55-58 kuggar.
Det som verkligen fångade vår uppmärksamhet var de otroliga skräddarsydda tidskörningsförlängningarna och sittbrunnen framtill på cykeln.
De här skapades av det holländska företaget SpeedBar, som - tvärtemot våra förväntningar - inte var en 3D-utskriven lösning, utan i själva verket specialgjuten kol. Graden av integration av armbågsskydd, Garmin-fäste och växelreglage imponerade verkligen på oss.
Detta skulle vara en mycket dyr lösning, men som experter på aerodynamik vet är fördelarna med aerodynamisk effektivitet vid sittbrunnen och styret enorma.
Dennis åkte också i en hög frontposition, vilket tycks följa den senaste trenden med världsledande tidkörare att gå bort från en böjd över låg position, för både kraft och aerodynamiska vinster.
Dowsetts veteran TT-inställning
För fans av inhemska tidtagningar i Storbritannien var Alex Dowsett den absolut största favoriten. Hans Canyon SpeedMax CF SLX är mycket inställd på hans körstil och aerodynamiska särdrag, finslipad på inhemska tidskörningsbanor med två vägar.
Dowsett anammade en 1x setup, med ett enda SRAM främre X-Sync-kedjeblad, som alternerar tjockleken på kedjedrevets tänder för att säkerställa att kedjan rör sig lite och risken för att kedjan faller är liten.
Han kopplade ihop det med en Sram Red AXS bakväxel med en 12-växlad bakre kassett, allt från 10-32 kugghjul. Det nedre 10-tands kedjehjulet innebär att Dowsett kunde välja ett relativt litet 53-tands främre kedjedrev och fortfarande njuta av en mycket stor växeltum - motsvarande en 58-11.
En välkommen framgång var användningen av ett överdimensionerat CeramicSpeed-jockeyhjul, vilket förbättrar effektiviteten hos cykelns transmission.
Dowsett använde också en uppsättning specialgjutna stänger från det brittiska varumärket Drag2Zero, med aerodynamikern Simon Smart i spetsen.
Dowsetts sadel är okänd för oss. Vi misstänker att det är en Specialized Power Sadel, som använder Specializeds nyligen släppta med Mirror Technology, som har en kort nos för att passa Dowsetts TT-position.
Vi kunde inte låta bli att märka att Dowsetts framdäck hade fått sin logotyp och varumärke utskrapad med en märkpenna. Ett tecken, vi kunde inte låta bli att spekulera, att han kanske har avvikit från däckspecifikationen från hans officiella sponsor.
Tävlingen bevisar att tidskörning förblir en sällsynt tillflyktsort för individualitet inom proffscykling, där ryttare ofta inte följer komponenter och kit som tillhandahålls av sponsorer. Länge må det vara.
