Breakaway slår peloton när Conti tar rosa och Masnada intar scenen i en bra dag för Italien
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) överlät kontrollen över den rosa tröjan till UAE-Team Emirates-ryttaren Valerio Conti när Androni Giocattoli-Sidermecs Fausto Masnada tog sin karriärs första Grand Tour-etapp på etapp 6 i Giro d' Italien.
Masnada visade sig vara den starkaste medlemmen i dagens stora utbrytning, och gjorde den tävlingsvinnande attacken på bestigningen av Coppa Casarinelle cirka 20 km från linjen.
Conti var den enda utbrytarmedlemmen som var stark nog att hålla Masnadas hjul och åkte in i finalen med sin landsman.
Masnada vann etappen i en två-upp sprint med Conti, som gjorde upp med den totala ledningen, men detta kunde ha varit en överenskommelse mellan åkarna före mål.
Det visade sig vara en dag för italienarna med Masnada som tog hemlandets första etapp och Andronis första Giro-etappvinst sedan 2012.
När det gäller Conti är han den första italienaren att bära Girons rosa sedan Vincenzo Nibali vann loppet 2016.
Giro d'Italia 2019 Steg 6: Hur det hände
Efter det bibliska regnet, rasneutraliseringen och Tom Dumoulins övergivande dagen innan, bad etapp 6 om att ordningen skulle återställas till Giro d'Italia.
Med start i Cassano reste pelotonen 238 km österut till San Giovanni Rotondo på vad som skulle bli loppets näst längsta etapp. Det skulle också vara den första landsvägsetappen som är för tuff för sprintarna att tävla tack vare sin uppförsbacke och kategori 2-klättring bara 18 km från linjen.
På pappret såg den också för godartad ut för att besvära de allmänna klassificeringsutmanarna, vilket innebär att den fick en doft av en utbrytningsdag innan den ens hade kommit igång.
Och så visade det sig vara med en stark grupp på 12 som gjorde dagens paus. En blandning av lag och ryttare stilar, det var verkligen tillräckligt starkt för att nå linjen före pelotonen och med Jumbo-Visma troligen glad över att släppa in Primoz Roglics rosa tröja, var det nästan säkert att det skulle hända.
Inom pausen var Valerio Conti från UAE-Team Emirates bäst placerad att ta ledartröjan, förutsatt att han kunde sluta i ledningsgruppen, medan unge Valentin Madouas från Groupama-FDJ var bland de ryttare som troligen skulle tycka om deras chanser att vinna.
Om säkerheten om avbrottet inte redan var tillräckligt, gjorde ett olyckligt spill för Roglic tidigt på dagen ännu mer av en bankir.
Slovakien kunde fortsätta men slet sönder höger sida av sina bibshorts vilket gjorde att det såg ut som ett ganska ömt snitt.
Ännu en dag föll regnet över Giropelotongen men mycket mildare än tidigare. Det orsakade ett lätt tempo i pelotonen som gjorde att pausen skapade en bekväm lucka. Scenen avslutades i solsken.
Med mindre än 40 km kvar att tävla hade pausen fortfarande nästan fem minuter att spela med.
Den första ryttaren i pausen som blinkade var Andronis Masnada. På Coppa Casarinelle-klättringen lyfte italienaren från sin paus landsmän och tog bara Conti med sig.
Gapet var 30 sekunder innan lång tid när Masnada drog i en stor växel och Conti följde efter. Resten av pausen var inte villig att jaga ordentligt och verkade kasta bort sina chanser till Giro-etapphärlighet.
Duon skapade en sund ledning på 35 sekunder som nästan fick ett abrupt slut av en herrelös hund mitt på vägen. Som tur var kom båda åkarna förbi oskadda.
Det visade sig vara den enda faran för duon som till slut red till linjen tillsammans, Masnada intog scenen, Conti som rosa.
