Daner leder Dimension Datas klasslista efter att ha skrivit på ett tvåårigt avtal
Dimension Data har skrivit på endagsspecialisten Michael Valgren från Astana på ett tvåårigt avtal. Dansken byter lag för att stärka det sydafrikanska lagets vårklassikerlista.
Dimension Data tillkännagav värvningen av Valgren på fredagen och 26-åringen skulle lämna Astana efter två säsonger.
Danskens rykte som klassikerspecialist stärktes verkligen i våras med segrar på både Omloop Het Nieuwsblad och Amstel Gold Race.
Valgren tog också fjärde plats i Flandern Runt och 19:a i Liege-Bastogne-Liege.
Beyond the Classics, Valgren har också visat sig vara ett användbart verktyg för Astana under etapplopp, framför allt genom att hjälpa landsmannen och lagkamraten Magnus Cort till sin etapp 15-seger i Tour de France nyligen.
Dimension Data kommer att hoppas att tillägget av Valgren till deras lista kommer att representera en förändring i förmögenhet. Säsongen 2018 har varit relativt nedslående för laget och registrerade bara tre segrar.
Marquee-namn som Mark Cavendish och Edvald Boasson Hagen har drabbats av skador och sjukdomar och misslyckats med att få in sina vanliga antal segrar under säsongen.
En förändring av inställning?
En ung ryttare, Valgren representerar en förändring för Dimension Data. Historiskt sett har laget förlitat sig på äldre, erfarna europeiska ryttare som Cavendish och Steve Cummings för att ta segrar samtidigt som de stöttar unga, afrikanska talanger som filtreras genom laget.
Den här modellen hade börjat förändras något med de tidigare signaturerna från den australiensiska duon Lachlan Morton och Ben O'Connor och har tagit ytterligare ett steg framåt med Valgrens överraskande signatur.
Teamrektor Doug Ryder kommenterade affären och hur den kunde betraktas som en "kupp" för laget.
'Michael att gå med oss är en enorm kupp för Team Dimension Data för Qhubeka', sa Ryder. Han har varit en av de framstående ryttarna under 2018, med sina segrar tidigt på året uppbackad av riktigt starka prestationer på Critérium du Dauphiné och på Tour de France.
'Michaels värvning är ytterligare ett steg i vår resa mot toppen av sporten, i synnerhet ger det ett stort uppsving för vår klassikerkampanj, där han visade så bra form tidigare under året.'
Valgren förklarade sitt drag och nämnde både de möjligheter som teamet erbjuder och Qhubekas bredare uppdrag.
'Jag är oerhört glad över att vara med i Team Dimension Data för Qhubeka,' sa ryttaren. Det är en stor möjlighet för mig att gå till ett lag som är angelägna om att verkligen bygga sin klassikertrupp.
'Jag ser verkligen fram emot att arbeta med killarna i laget och jag ser en stor framtid där för mig själv.
'Jag är också riktigt stolt över att gå med i laget på grund av vad det står för: dess uppdrag att distribuera cyklar genom Qhubeka välgörenhetsorganisation. Det är ett supercoolt uppdrag och jag ser verkligen fram emot att få vara en del av det.'
