Battaglin tar steg 5 in i Santa Ninfa medan Dennis håller fast vid rosa framför Etna
Enrico Battaglin (LottoNL-Jumbo) förbättrade sin tredjeplats från 24 timmar tidigare genom att ta den branta uppförsbacken in till Santa Ninfa. Efter att ha surfat på hjulet på Giovanni Visconti (Bahrain-Merida) in i sista kurvan innan han rundade honom på de sista hundra meterna för seger.
Bakom Jose Goncalves (Katusha-Alpecin) rundade pallen precis före den unge tysken Max Schachmann (Quick-Step Floors).
De sista 1, 500 meterna sågs många ryttare beskjutna på grund av det höga tempot som sattes av Mitchelton-Scott och Bahrain-Merida men majoriteten av ryttarna i allmänna klassificeringen slutade säkert i gänget.
Den enda stora förloraren var Miguel Angel Lopez (Astana) som upptäckte att han tappade det bästa av en minut tack vare en krasch under de sista 5 km.
Rohan Dennis (BMC Racing) klarade av stormen på Sicilien och höll fast vid rosa inför morgondagens första bergsetapp till Etna.
Giro d'Italia Steg 5: Dagen som det gick
Etapp 5 i Giro d'Italia 2018 behöll pelotonen på ön Sicilien för sin näst sista dag med en 153 km lång rutt från Agrigento till Santa Ninfa. Dagen omfamnade till stor del Medelhavets kust och rullade ständigt med tre hemliga stigningar på vägen.
Så snart flaggan föll i Agrigento började attackerna. Ryan Mullen (Trek-Segafredo) var den första att pröva lyckan med Andrea vendrame (Androni-Sidermec) och Eugert Zhupa (Wilier-Triestina) nära till hands.
Så småningom skapade dessa tre en lucka tillsammans med Laurent Didier (Trek-Segafredo) för att bilda dagens paus.
Klyftan fortsatte att växa och maxade till cirka 5 minuter och 30 sekunder med tävlingsledaren Dennis's BMC Racing som antog jakten med Team Sunweb och Lotto-Fix All.
Ganska metodiskt började gapet sedan minska och rullades snabbt ner till 3 minuter 30 för de sista 100 km.
Det hände lite under en längre tid. Ryttarna i den allmänna klassificeringen hade tydligt ett öga på morgondagens etapp till Etna medan andra uppenbarligen kände knipan av en hektisk första fyra etapper.
Dagens första stigning vid Santa Margherita di Belice togs av Vendrame från Zhupa. Pausen rullade sedan igenom mellanspurten med Elia Viviani (Quick-Step Floors) som bäst av resten, och utökade sin ledning i sprintertävlingen.
Vid de 50 km kvar av markören hade Lotto-Fix Alls och Groupama-FDJs arbete minskat klyftan till hanterbara 2 minuter 40, och pelotonen tycktes kunna ta tillbaka de före efter behag.
För vissa, inklusive mig själv, verkade dagens etapp som perfekt terräng för en utbrytning med konstant böljning och den första bergsetappen imorgon som höll uppmärksamheten hos huvudfavoriterna, men närvaron av topplagen tydde tydligt på något annat.
Några snedsteg i gänget, särskilt för Steve Morabito (Groupama-FDJ) och Laurens Ten Dam (Team Sunweb) påminde oss om det ständiga hotet och lät också pausen få tillbaka gapet till över 2 minuter.
När pausen sjönk under två minuter, attackerade Didier från lagkamraten Mullens hjul med de två italienska åkarna som jagade.
Didier blev ertappad med Vendrame som gick över toppen ensam. Zhupa tog Didiers hjul när duon jagade. Gruppen bakom minskade ledningen till 90 sekunder medan Androni-mannen Vendrame tog poängen på dagens sista stigning.
Klyftan mellan Vendrame och pelotonen sjönk till en minut när loppet gick in i sin sista 15 km. Lotto-Fix Alla gjorde lejonparten av arbetet bakom för en tydligt självsäker Tim Wellens som anade sina chanser att upprepa gårdagens vinst.
Med 12,7 km kvar stoppade en stor krasch många av pelotonen men tack och lov blev ingen av de allmänna klassificeringarna besegrade av sammankomsten, förutom Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) som fann sig själv jaga tillbaka in på pelotonen med lagkamraten Manuele Boaro.
Mitchelton-Scott började köra upp tempot under de sista 5 km medan Lopez fann sig köra in i ett angränsande fält även om 'Superman' lyckades ta sig upp igen och börja sin jakt tillbaka till gänget.
När pelotonen nådde de sista 4 km togs Vendrame i fatt och de stora spelarna trängde ut för etappsegern.
