Vi tittar på företaget som räddade Slipstream Sports - ägarna till Cannondale-Drapac, och vad detta betyder för laget
Slipstream Sports - företaget bakom Cannondale-Drapac - bekräftade ryktena om att laget hade räddats när det avslöjades att EF Education First skulle komma som huvudsponsor.
Som Cyclist rapporterade förra veckan, hade Jonathan Vaughters och hans män i argyle lyckats hitta en ny sponsor för Cannondale-Drapac-laget, vilket hjälpte dem att fortsätta i WorldTour en säsong till.
Dessutom, som vi trodde, är detta den nya huvudsponsorns första satsning på professionell cykling.
I ljuset av nyheterna frågar vi vem som är EF Education First och vad betyder detta för Slipstream Sports?
Vem är EF Education First?
När vi först informerades om vem som skulle rädda Slipstream Sports, var vår första reaktion en axelryckning, vad är EF Education First?
trogen rykten kommer detta att vara företagets första satsning på en värld av professionell cykelsponsring, vilket betyder en ny logotyp som pryder proffsspelet från 2018.
När det gäller en roll i WorldTour verkar dess plats mer naturlig än man först trodde.
grundat i Sverige, baserat i Schweiz, EF Education First är ett internationellt utbildningsföretag med en tydlig "mission statement".
Fokus ligger inom gränserna för språkträning, utbildningsresor och kulturellt utbyte.
EF Education First ser till att ge världsomspännande tillgång till ett andra språk, men utanför vad som vanligtvis förväntas.
Istället för att bara en onlinekurs med några extra tryckta resurser ser EF ut att fördjupa dig i språket.
Med kurser för skolbarn upp till vuxna är målet att du ska lära dig ett språk snabbare, på två till 24 veckors kurser baserade i ett land med det språk du lär dig som det första.
Utöver detta går alternativen för att lära sig ett steg längre med EF som organiserar fullständiga utbyten från sex till 11 månader som kombinerar språk och ett års akademiska studier.
Även om en lite konstig kombination till en början, vilket bättre ställe att marknadsföra ett språkbaserat företag än professionell cykling.
Cyklister misslyckas ofta med att få det erkännande de förtjänar när det kommer till deras tvåspråkiga talanger. Sällan ser du en ryttare som inte kan tala säkert på minst två språk, där de flesta är kompetenta på tre eller fyra.
Även de med ett modersmål som är helt oklara från västeuropeiska språk som ryska Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) kan chatta på italienska och engelska.
Slipstream Sports själv, även om ett engelsktalande amerikanskt baserat lag, har två stjärnryttare med ett modersmål som inte är engelska.
spansktalande Rigoberto Uran och flamländsktalande Sep Vanmarcke klarar sig fint omgivna av övervägande engelsktalande.
Edward Hult, nordamerikansk VD för EF Education First insåg direkt värdet av denna mångkulturella peloton.
‘Vi har blivit rörda av det kraftfulla sättet att cykling förenar människor med olika bakgrund på ett lugnt, roligt och vänligt sätt för att uppnå extraordinära atletiska bedrifter, sade han.
‘Det ligger perfekt i linje med EF:s uppdrag att öppna världen genom utbildning och vårt engagemang för att föra olika kulturer samman.’
Vilka bättre förebilder för en flerspråkig livsstil än en sport som innehåller hundratals flerspråkiga idrottare?
Vad betyder detta för Slipstream Sports?
Först och främst säkrar den här affären den omedelbara framtiden för Slipstream Sports, dess ryttare och personal.
Bekymmer kring 2018 har nu försvunnit, och alla kontrakt hålls för nästa säsong. Avtalet kommer att innebära att Slipstream Sports stannar kvar inom WorldTour och fortsätter sin åttaåriga vistelse på cykelsportens högsta nivå.
Dessutom har denna snabba räddning förhindrat utvandringen av högprofilerade talanger som höll på att bli stora.
Tvåan i Tour de France Uran gav ursprungligen laget två veckor på sig att hitta en ny sponsor, och med detta avtal har han nu bekräftat att hans framtid är med männen i argyle.
Vid sidan av Uran bekräftas Vanmarcke och Michael Woods - som precis åkt en imponerande Vuelta a Espana - stannar i laget.
Förutom det nya primära sponsornamnet kommer nuvarande sponsorer Cannondale och Drapac att fortsätta sitt partnerskap med teamet och hjälpa till att tillhandahålla sekundär sponsring.
Utöver den närmaste framtiden bör affären som Jonathan Vaughters har lyckats säkra med EF fastställa framtiden för detta team på lång sikt.
Förutom de vanliga sponsringsparametrarna kommer EF Education First att bli den slutliga ägaren av Slipstream Sports.
Det här köpet borde i teorin säkra lagets plats i WorldTour för kommande säsonger.
