Arbetare som underhåller Flamme Rouge säger att ASO:s förklaring är osannolik och mer troligt att en stödstift togs bort avsiktligt
Medan Adam Yates vårdar sitt hårt blåslagna ansikte, finns det fortfarande förvirring om den exakta orsaken till kollapsen av den gigantiska uppblåsbara porten som representerar Flamme Rouge på etapp sju i Tour de France. Den officiella linjen från ASO, Tour de France-arrangören, var att en åskådars bälte fastnade och kopplade ur en kabel till generatorn som håller strukturen upprätt. Men de anställda från det holländska företaget som anlitats för att hantera Flamme Rouge i dagens skede i Revel verkade inte övertygade av denna förklaring.
‘Om generatorn går sönder eller tappar ström, skulle den inte tömmas så snabbt. Vi har haft ett fel på en generator tidigare och ändå lyckats hålla liknande strukturer uppe, säger en anställd, som ville förbli namnlös, till Cyclist.
Istället sa den anställde att det är mer troligt att en av stiften längst ner i strukturen togs bort - en förklaring som kan tyda på uppsåt. Han tillade att den aktuella förklaringen är baserad på vad ett vittne har berättat för polisen. De anställda sa att de inte såg något som bekräftade en sådan förklaring.
Tidigare kunde åskådarna gå ända upp till de fyra foten av gummibåtarna, men extra stängsel är på plats runt strukturen.
‘Vi har trott ett tag att det borde finnas mer säkerhet runt Flamme Rouge, sade medarbetaren.
De anställda tillade att de hade hört rykten om att bönder i Lac de Payolle-regionen inte var glada över att Tour de France gick genom deras område, även om de inte kunde förklara varför det var så.
Många ryttare fångades bakom den kollapsande strukturen, inklusive den brittiske ryttaren Adam Yates (för närvarande tvåa på GC) som fick ett sår i hakan under processen. Etapptiderna neutraliserades under 3 km-regeln, så ingen förlorade direkt tid även om Yates uppenbarligen var besviken, eftersom han hade attackerat innan han kom ikapp.
