Trots att de till en början erbjöd två platser innebar standarden på de sökande att fyra valdes ut att gå med i Škoda SKI Cycling Academy
Dame Sarah Storey har v alt ut fyra unga kvinnliga ryttare att gå med i hennes treåriga Škoda DSI Cycling Academy-program.
Även om två platser ursprungligen erbjöds amatörer i åldern 17-22 år, ledde de sökandes förmåga vid testdagen på Lee Valley VeloPark till att fyra valdes ut.
Storey sa: 'Standarden på de ryttare vi testade överträffade vida mina förväntningar och det var ett så tufft beslut att begränsa urvalet. Med tanke på talangen vi såg och potentialen inom gruppen har vi beslutat att det inte var tillräckligt att begränsa urvalet till bara två ryttare.
'Škoda har åtagit sig att främja möjligheterna för kvinnliga ryttare och det är ett bevis på deras hängivenhet för sporten att vi utökar intaget i år.'
Det treåriga programmet i universitetsstil ger ryttare möjlighet att uppleva livet som proffscyklist, inklusive chansen att tävla i Women's National Road and Circuit Series i år.
Storey erbjöd också inblick i var och en av de fyra prospekten.
För det första är det Maddi Aldam-Gates, en 18-årig klubbsimmare från Trowbridge, Wiltshire som bara började cykla under den första låsningen när simbassängerna var stängda.
Storey sa: 'Maddi skilde sig från det ögonblick hon kom eftersom det var tydligt att hon hade planerat noggrant och repeterat vad hon skulle göra för att få ut det bästa av testerna. Hennes återhämtning mellan testerna var exceptionell och hon utmärkte sig på landsvägscykeltestet och överträffade vida mina förväntningar på någon som bara hade börjat cykla för drygt ett år sedan.'
Gwyneth Parry, en 19-åring från Pontesbury, Shropshire, började också cykla i den första låsningen, vilket gjorde bytet från löpning efter att tidigare ha representerat norra Wales i spår, terränglöpning och bergslöpning. En stressfraktur i benet ledde till att hon letade efter en sport som inte skulle påverka skadan.
"Gwyneth imponerade på alla med sitt lugna och kontrollerade förhållningssätt under hela dagen", sa Storey. "Hon körde testerna med en flytande och avslappnad stil som fick det att se enkelt ut trots kraften hon gav ut. På vägcykeltestet var det tydligt att hon har kapaciteten att vara en väldrillad medlem av ett team med enorm potential.'
Det är uppenbart att låsningen gjorde underverk för sporten eftersom Olivia French, 20, från Wilsmslow, Cheshire, började cykla förra året när tennisbanorna stängdes. Hon hade tidigare tävlat på nationell nivå i tennisturneringar.
Enligt Storey, Som tennisspelare var det tydligt att Olivia har en otrolig självdisciplin och drivkraft för konditionstest och hennes förmåga på Wattbike var otrolig för någon som började cykla förra året när andra sportanläggningar stängdes.
'Jag var imponerad av hur angelägen hon var att förstå mer om vad hon kunde göra bättre, och det framgick av hennes ansökningsformulär att hon är en mycket driven och fokuserad individ som arbetar metodiskt med sina coacher och supportnätverk. '
Den sista ryttaren att gå med i akademin är Lucy Ellmore, en 18-åring från Harrogate, Yorkshire. Ellmore har åkt tävling sedan hon var 13 och slutade trea i det senaste Yorkshire Road Race Test Event.
Storey sa om Ellmore, Lucy hade en exceptionell dag på testdagen, och producerade några av de största siffrorna i hela gruppen och visade också en otrolig förmåga att lida vid upprepad hög intensitet.
'Hon visar all potential hos någon som kunde klättra med de bästa förarna i världen och var oberörd på landsvägscykeltestet trots stormen som piskade upp precis när hon ställde upp som sista ryttare.'
De ansluter sig till de fyra befintliga akademimedlemmarna – Morgan Newberry, Rebecca Richards, Megan Dickerson och Meredith Gilbert – som hoppas kunna ta examen i slutet av 2021 genom att gå med i ett professionellt team.
