Trots att Primoz Roglic förstörde sitt mållinjefoto kunde Rohan Dennis ändå fira en eftertrycklig vinst. Foton: SWPix.com
Rohan Dennis vann elittiden för herrar vid världsmästerskapen 2019 i Yorkshire på ett dominerande sätt. Den australiensiska ryttaren slog ungdomarna Remco Evenepoel (Belgien) och Filippo Ganna (Italien) på en i stort sett regnfri eftermiddag.
Dennis tog sig runt en lång 54 kilometer från Northallerton till Harrogate på 1:05:05, en minut och nio sekunder före sin närmaste rival. Tack och lov var det fruktansvärda vädret som hade drabbat tidigare händelser mestadels frånvarande.
Dennis kom senast iväg och såg aldrig ut i problem, efter att ha varit uppe vid varje deltävling runt banan. Att köra en mörklagd BMC-cykel efter att ha hamnat i strid med sitt nuvarande Bahrain–Merida-team, representerar resultatet en eftertrycklig återgång till formen och en andra raka titel för den 29-årige racerföraren.
Med Geraint Thomas, Chris Froome och Tom Dumoulin alla frånvarande hade loppet sett ut att bli ett av de mest öppna de senaste åren. Trots detta ansågs ett starkt fält inklusive Dennis som titelförsvarare, timrekordhållaren Victor Campenaerts (Belgien), Europamästaren Evenepoel, Vuelta a Espana-vinnaren Primoz Roglic (Slovenien) och flera tidigare vinnare Tony Martin (tysk) alla vara i strid..
Bland de första från denna utvalda grupp att åka var den mycket hypade nittonåriga belgiska underarten Evenepoel. Konsekvent uppe vid var och en av de tidiga deltävlingarna befann han sig snart i den virtuella heta stolen före favoriterna på kurs bakom honom. Av dessa var Rogli den första att sjunka av tempot och satte in tider betydligt efter de andra utmanarna.
När regnet började spotta var Campenaerts nästa stora namn att uteslutas, efter att ha kraschat och kämpat med ett cykelbyte. Nu med alla ryttare antingen klara eller på kurs, var den återvändande mästaren Dennis den sista att avgå och gjorde snart en översyn av de olyckliga Campenaerts.
Före dem alla kom Evenepoel in i mål. Han dök huvudet lågt och grimaserade, men höll ändå både formen och hastigheten och gick in i den varma stolen. Men trots att Evenepoel de facto var ledare, höll Dennis ute på vägen omkring en minut över ynglingen.
När Evenepoel såg gångerna när Dennis skrev inlägg fick Evenepoel blåsa ut kinderna i vantro. Italienska Ganna blev så småningom förskjuten med över en minut och slutade trea.
De brittiska åkarna Alex Dowsett och John Archibald gjorde båda anständiga uppvisningar. Archibald gav sig av bland de första åkarna och satte sig i den heta stolen under en del av eftermiddagen, till stor glädje för hemmafansen. Han fördrevs så småningom av australiensaren Luke Durbridge och hamnade på 13:e plats.
Dowsett lyckades ännu bättre komma in på topplistan före Durbridge innan han halkade tillbaka för att sluta på en utmärkt femteplats.
