Belgisk nu tveksam inför Tour of Flanders i helgen
En av favoriterna inför loppet för denna söndags Flandernrundan kan vara borta innan loppet ens har börjat på grund av ett champagnefirande som ger honom bronkit.
AG2R La Mondiales Oliver Naesen bekräftade för TV Oost Nieuws i Belgien att han led av ett anfall av bronkit och att han för närvarande är tveksam till att starta sin hemmaklassiker denna söndag.
Den tidigare belgiska nationella mästaren bekräftade att han har påbörjat en antibiotikakur och att han hoppas ha återhämtat sig innan loppet. Han misstänkte också att orsaken till hans plötsliga sjukdom kom som ett resultat av champagneblötandet han fick i Gent-Wevelgem i söndags.
28-åringen slutade trea i sprinten efter slutsegraren Alexander Kristoff och John Degenkolb.
När de var på pallen, som vanligt, sprayade de tre åkarna champagne över varandra för att fira. Naesen gör honom kall och fuktig och tror att detta tillsammans med det flyktiga immunförsvaret hos en cyklist är vad som orsakade infektionen.
Naesen var också mottagare av en champagnedosering bara en vecka tidigare efter att ha slutat en imponerande tvåa i Milano-San Remo.
Det verkar inte som att Naesen var alltför påverkad av sjukdomen igår, och slutade 19:a på Dwars door Vlaanderen bara 19 sekunder efter den slutliga vinnaren Mathieu van der Poel.
Även om Naesen drabbas av sjukdom kommer det att bli en stor besvikelse för hemmafansen med tanke på Spring Classics-säsongen som ryttaren från Oostende redan har haft.
Trots att Naesen inte vunnit ett lopp har Naesen lyckats topp 10 på Omloop Het Nieuwsblad och E3-BinckBank vid sidan av sin tredjeplats i Gent-Wevelgem och tvåa i San Remo förra månaden.
Naesens resultat har varit överlägset det bästa av alla Belgian Classics-ryttare denna vår med andra som Greg van Avermaet, Sep Vanmarcke och Philippe Gilbert som alla kämpar med en blandning av form, skador och olycka.
Detta har blivit en stor oro för hemmapubliken med den belgiska dagstidningen Het Laatste Nieuws som påminner läsarna om att detta är den första våren sedan andra världskriget som ännu inte producerar en belgisk vinnare av en endagsklassiker innan Rundtur i Flandern.
The Tour of Flanders äger rum denna söndag med en 270 km lång rutt över regionens kullerstensbelagda stigningar från Antwerpen till Oudernaarde.
